第三章（第17/25页）

我甚至连想都没想过这一点，这真古怪。“但是，我们无法让人们百分之百地听从我们。按你的估计，那个数量甚至连一半都不到。那么我们就会进入到英格拉姆的噩梦世界中了，少数的羔羊落在狼群的包围之中。”

“比那还要糟糕。”他兴奋地说，“是谁在控制着媒体？在第一个志愿者加入之前，政府就会将我们描绘成一群妄想统治世界的恶魔、精神控制者。我们会被四处追杀，死于非命。”

他切完了所有的柠檬，在每只灌壶中倒入了等量的柠檬汁。“我苦苦思索了二十年才明白这个道理。没有哪一种方法可以解决这中间的谜题：为了使某人人性化，我们就必须给他安装上接驳插件；但是一旦人们进行了双向接驳植入术，就无法再保守住秘密了。

“如果我们完全不受时间限制的话，我们可以建立一个像那些亡命徒一样的组织系统，为每一个不是最高级别的人员精心修改记忆，这样就没有人可以泄露出你我的身份了。但是，记忆修改需要训练、设备和时间。

“关于人性化战俘营囚犯的想法，一部分原因是为了提前破坏政府反对我们的企图。它最开始是作为一种让犯人们维持秩序的方法出现的——但是随后，我们会让媒体‘发现’在他们身上发生了更为意义深远的变化，无情的杀手转变成了圣徒。”

“与此同时，我们对所有的机械师如法炮制。每次一班。”

“说得没错，”他说，“如果一切可行的话，需要四十五天。”

其中的算法已经很清楚了。一共有六千个兵孩，每个兵孩被三班人轮流操作。每班人需要十五天，经过四十五天之后，就会有一万八千人站在我们这一边了，再加上还有一两千人操作空兵孩和水兵孩，他们也可以同时被人性化。

马蒂的得宠将军所要做的或者所要尝试的就是，宣布进行一场世界范围内的心理军事演习，需要某些兵孩排在岗时间延长一到几周的时间。

只需要额外的五天时间就可以“转变”一名机械师，但是，随后并不能让他回家休息了事。他们行为举止上的变化是很明显的，而且当某个人第一次接驳时，就会知道所有的秘密。幸运的是，一旦机械师们接受了接驳，他们就会理解被隔离的必要性，所以把他们留在基地是不成问题的。（不过，为这些多出来的人提供给养和住房倒是个问题，马蒂的将军届时会将他们合并到训练队伍中。让士兵露营上一两周绝不会伤着他们的。）

与此同时，对于战俘营囚犯发生的“转变”奇迹的宣传会引起公众对此的高度信任，然后顺理成章地接受我们的下一步。

最终的非暴力政变：和平主义者接管了军队，而军队接管了政府。然后人们——激进的想法！——自己接管了政府。

“但是，整个事情的成败与否都要看这个神秘的男人或者女人的了，”我说，“某个可以修改军队医疗记录、重新任命几个人的人，不错。还可以挪用一辆卡车和一辆巴士。但这些比起发动一场全球性的心理学军事演习来说，根本不值一提。那其实相当于接管了兵权。”

他平静地点了点头。

“你不打算在柠檬汁里加水？”

“要等到早晨才可以。这是秘方。”他将两臂交叉抱在胸前，“至于那个大秘密，他的身份，你正在冒着危险接近答案。”

“总统？”我大笑起来，“国防部长？参谋长联席会议主席？”

“给你一个组织机构表的话，你可以利用自己知道的信息找出答案。这是一个问题。从现在到你的记忆被修整这个期间，我们极易受到攻击。”

我耸了耸肩膀，“二十人集团已经告诉过我关于自杀药丸的事了。”

他小心地打开一个褐色的小瓶，抖出三粒药丸倒在我的手掌心里，“咬破一粒你就会在几秒钟之内脑死亡。对于你和我来说，药丸应该放在一颗玻璃牙齿里。”

“放在一颗牙里？”

“老一套的间谍把戏了。如果他们活捉了你或我，并且让我们接驳，将军就成了瓮中之鳖，整个计划也就破产了。”

“但你的插件只允许单向接驳。”

他点了点头，“对付我，他们可能要加上点折磨人的手段了。对于你……好吧，你还是应该知道一下他的名字。”

“迪斯参议员？教皇？”

他拉着我的胳膊，领我回到巴士中。“他是斯坦顿·罗瑟少将，国防人事部副部长。他是二十人集团成员之一，但人们以为他已经死了，他更换了一个新的名字和一副不同的面孔。现在他的接驳插件已经无法使用了，但另一方面，他实际上与我们联系得很紧密。”

“二十人集团中没有人知道？”

他点了点头。“而且现在他们不可能从你我身上知道真相——只要在我们抵达墨西哥并修剪你的记忆之前，不和任何人进行接驳。”

他们的南下墨西哥之旅充满了太多的趣事。卡车里的燃料电池消耗电量实在太快了，他们不得不每隔两个小时就重新充一次电。在走出南达科他州之前，他们决定停车半天，重新布置卡车的电力线路，以便通过纳米炉的热核聚变发生器直接供电。

接着巴士又坏了，传动装置失灵。它的基本组成是一个通过磁场控制的铁粉密封气缸。二十人集团中的两人，汉诺威和拉姆共同找出了问题所在，是变速程序出了毛病——当动力需求量达到某个临界点时，磁场会自动关闭一会儿，然后转换到低速挡；当动力需求量达到另一个更低的阈值时，又会转换到高速挡。但是变速程序出现了故障，在一秒钟内上百次地尝试着变换挡位，所以铁粉气缸无法持续足够长的时间来传输动能。当他们找出问题所在后，修复就变得容易了，因为变速参数是可以手动设置的。他们不得不每隔十到十五分钟时间重新设定一下参数，因为这辆巴士并没被设计用来承受如此重的负载，必须不停地给予动力补偿。但是，他们在这样的条件下，仍然按照计划在一天里走走停停地向南开出了一千英里。

在他们进入得克萨斯州之前，马蒂已经安排好了与斯潘塞的秘密见面。斯潘塞在瓜达拉哈拉拥有一间诊所，阿米莉亚就是在那里做的插件植入术。马蒂没有透露拥有纳米炉的消息，但是他明确提到他对一台纳米炉拥有不受监管的有限的支配权，而且他可以为这个医生制造所有纳米炉能够在六小时内完成的物品。只要是合理要求，就没有任何问题。作为证明，他给对方送去了一磅重的钻石镇纸，镇纸的顶部用激光刻着斯潘塞的名字。