第二章 绝对统治（第42/43页）
“哦，那当然。”戈奇说。舞台上的人跳起舞来，他们的舞姿是如此流畅、纯熟，一下子就抓住了他的眼球。他们中的几个人一定是穿了悬浮装置，跃动在空中的身影仿佛某种巨大、优雅的鸟类。
“很好。”哈敏点了点头，“你看到了吧，戈奇，每个人在帝国里都有自己的位置。游戏人生，或是……被别人游戏。”哈敏用伊埃语说出“游戏”这个词的时候笑了一下，这个词在玛瑞语里也有这种微妙的用法。
戈奇目不转睛地看了好一会儿舞台上的表演，开口说道：“我会继续比赛的。院长，埃科隆奈多上见。”他手上的戒指随着音乐的节拍一下一下敲打着杯口。
哈敏叹了口气，说：“好吧，那我只能实话实说了。杰诺·戈奇，我们非常替你担心。”
他抽回了烟斗，仔细打量着烧得发红的烟丝。“我们很担心如果你继续下去，会对我们民众的士气造成不好的影响。他们中的大部分只是普通人，有时候我们得负责保护他们，不让他们被那些赤裸裸的事实所刺伤。还有什么比发现自己同胞里的大部分人都野蛮、愚蠢、残暴无道更伤人的呢？他们不会明白，为什么一个陌生人，一个外来者，会在他们心目中神圣的游戏里取得如此骄人的战绩？我们这些人——宫廷里的人，学院里的人——倒是无所谓，但是我们不能让那些普通民众，那些无辜的人，做出什么有失体统的事来。我们在这方面要做的事、要承担的责任，其实并不是什么好差使。但我们明白自己的职责所在，所以我们会为那些人，也为帝国负责。”
哈敏又凑上前来。“我们不想杀你，戈奇先生。尽管我听说法院里有些派系的家伙很想这么干，还听说安全部的那群人可以不费吹灰之力就灭了你的口，但是我们是不会这样做的，这太不入流了。不过……”老人朝细细的烟杆上吸了一口，咂巴着嘴。戈奇等着他说下去。哈敏调转烟斗指了指戈奇。“戈奇，我可以告诉你，不管你在埃科隆奈多打得怎么样，在宣布战绩的时候，你都是输家。我们全权操控了火焰星上所有的新闻媒体，它们都会对外宣布你已经在第一轮就被淘汰出局了。我们会不择手段让所有人相信这就是事情的真相。你可以告诉别人我今天跟你说过的这些话，比赛之后你也可以畅所欲言，只不过人们根本不会相信你。我说的这一切，一定会发生。‘结果’早就定好了。”
奥勒斯接话道：“所以，你也看到了，戈奇。你可以去埃科隆奈多，但你赢不了，你绝对赢不了。你当然可以装作是去那儿旅游了一圈，你也可以留在这里享受你的贵宾待遇。你要再坚持打下去，一点儿意义也没有。”
“嗯哼。”戈奇应道。台上的舞者逐渐剥掉了彼此的衣服，有几个人还一边跳舞一边夸张地挑逗着身边的舞伴。戈奇点了点头。“我会好好考虑的。”他冲面前的这两个中性人一笑，“尽管我还是很想去你们的火焰星一游。”
他端起冰凉的酒杯又啜了一口，目光追随着乐手背后越来越下流的舞蹈，“除此之外……比赛我自然是会全力以赴的。”
哈敏盯着自己的烟斗，奥勒斯一脸严肃。
戈奇无能为力地摊了摊手问：“不然呢？”
“不管怎么说，你愿意……配合吗？”奥勒斯问。
戈奇看上去相当不解。奥勒斯慢慢伸出一只手搭上了戈奇的杯沿。“弄假成真。”他低声说道。
戈奇看着他们俩又对视了一眼，等着看他们还有什么把戏。
“影像之类的。”过了一会儿，哈敏盯着自己的烟斗说了起来，“可以从你处于劣势时焦虑的表情中截取，或者从某些访谈里截取。就算你不愿帮忙，我们也可以自己动手剪切。要是你愿意配合，我们双方都能省下不少事。”说完，他抽了口烟。奥勒斯抿了口酒，朝群魔乱舞的舞台上瞟了一眼。
戈奇一脸诧异地问道：“你是说，欺诈？我配合你们一起说这个谎？”
“这不是说谎，是真正的真实，戈奇。”奥勒斯慢悠悠说道，“对于政府来说，谁拥有可供呈堂作证的影像资料，谁就是真实。”
戈奇大笑起来。“我自然是愿意效劳的，当然了。做这种娱乐大众、可怜兮兮的访谈倒还真是个挑战呢。我甚至可以在游戏里表现得处处挨打，惨不忍睹。”他举起酒杯，“但不管怎么说，游戏才是最重要的，对不对？”
哈敏哼了一声，肩膀微微颤抖起来。他吸了口烟，又吐出一片烟雾。“这才是一个游戏玩家该说的话。”他拍了拍戈奇的肩膀，“戈奇先生，尽管你拒绝了我这庄园所能提供的一切享受，我还是希望你能多留一会儿。跟你聊天很尽兴，你会留下来吧？”
“为什么不呢？”戈奇说着，跟哈敏碰了碰杯。奥勒斯向后一靠，低声笑了起来。现在他们三个都转头看向舞台，舞台上的人们已经用肉体交织成了一片淫靡的图景，戈奇随着音乐的节奏打起了拍子。
接下来的半个月，戈奇都待在哈敏的庄园里。他与这位老院长进行了各种交流，但他觉得他们对彼此还是不甚了解，尽管他们也许从对方身上知道了一些异乡的风俗。
很显然，哈敏很难相信“文明”上完全没有金钱概念。“如果我想得到某些不同寻常的东西怎么办？”
“比如说呢？”
“比如说我自己的行星？”哈敏笑起来像个风箱。
“你怎么可能拥有自己的行星呢？”戈奇摇了摇头。
“如果，我是说如果我就是想要呢？”
“如果你能找到一颗荒无人烟的行星，你要登陆也不会引起任何人的不快。这样的话也许是可行的。不过你又怎么阻止其他人也来登陆呢？”
“我不能买一支舰队吗？”
“你的舰船都有智能思维。你可以向它们灌输你的想法，但我想它们是不会听的。”
“你们的舰船都认为自己非常智能？”哈敏咯咯笑了起来。
“这只是你们某些人的偏见。”
哈敏发觉“文明”的道德观念非常有趣。他们把同性恋、乱伦、变性、阴阳人和性角色互换看做像旅游啊换发型啊一样再平常不过的事，这一方面让哈敏义愤填膺，一方面又让他兴趣盎然。他觉得这种生活一定充满了乐趣。不过“文明”上真的百无禁忌吗？