第四部 第四章 真正的危机（第8/10页）
“传说中的演讲又将再现啊。”站在一旁的由基美说。
“你当年来广场听过？”仁科健问。
由基美摇头道：“只是看过实况直播。”
牛岛总统即将举行特别演讲的消息只发布了三天，就已经聚集了如此多的听众。与其说是牛岛总统人气爆棚，还不如说是大家看热闹的心理作祟，想最后一次见见濒死的最高掌权者。只要看看周围人的脸，就会发现这一事实。不过，会场上却没有郊游似的轻松气氛，反而燥热不安，甚至还能嗅出一丝病态的味道。
“你同游佐首相聊了些什么？”
阿健四个小时前才去首相官邸同游佐首相见了面，但他们只交谈了不到十五分钟。
“只是扯了扯闲话。”
“怎么可能？首相专程叫你过去的。”
十五分钟的会面中，自始至终都是首相在提问，阿健在回答，但谈话的内容阿健已经差不多忘光了。对方毕竟是日本共和国首相，自己当然会很紧张。
“传说游佐首相阴险而冷酷，这是真的吗？”
“我完全没有这样的感觉。他是一个特别纯粹而热情的人。”
阿健脑子里只剩下这样的印象。但同时他却觉得游佐有那么一点点疯狂，也许，不疯狂的人是无法肩负这个国家的重责大任的。自己到底有没有这种“疯气”呢？
会场突然骚动起来，爆发出如同巨人呻吟般的低沉欢呼。
特别设置的舞台上，牛岛总统出现在演讲台背后，不知他是何时、用什么方式登场的。
他是坐着的，多半是坐在自动轮椅上的吧。
“哎哟……”由基美惊恐地捂住了嘴。
周围的人们也都屏住了呼吸，注视着舞台。
“果然得了突发性多脏器癌啊。”背后传来了议论。
户外显示屏上浮现出牛岛总统的模样。他的脸上没有任何表情，眼睛一眨不眨地看着前方，眼神中透露出的阴森之气令人毛骨悚然，消瘦而苍白的脸上，分明刻着一个“死”字。
会场的灯光渐渐暗淡下来，只有舞台上和户外显示屏上还亮着光。
会场没有主持人，游佐首相和其他权威人士也不在场。
没有开场白，没有介绍，牛岛总统直接发表讲话。总统的声音经过广场上的扬声器传出来，通过超眼也可以接收到。
“我非常理解大家不愿直面这场危机的心情……”
以这一句话开始后，牛岛总统中间频繁地停下来调整呼吸。说实话，整个演讲都磕磕绊绊的，听起来十分艰难。可是，或许正因为如此，总统说的每一个字才拥有极重的分量，能够深入听众的内心。
没有自我辩护，没有自我标榜，也没有夸张的威胁，只是用平淡的语气讲述着谁也不能否认的事实，以及当下仍活着的人的责任与义务。蜕去所有伪饰的语言，让人联想到健壮的裸体。
数万听众，奇迹般地鸦雀无声。
所有的人都看到，统治了这个国家半个世纪的男人，只剩下几个小时的寿命。而他每多说一句话，他所剩的时间就会被剥夺一分。可是，没有人阻止他说下去，仿佛这样做便是在亵渎某种神圣的东西一样。时间在凝重的氛围中流逝，等听众反应过来的时候，总统的沉默已经持续太长，以至于有些不自然了。
户外显示屏上的牛岛总统闭着眼，脑袋微微右偏，低垂着。
演讲还没有结束。绝不会就这样结束。
听众等待着他说下一句话。他们怀着坚定的信心，等待着他理应说出口的话语。
可是，这句话他永远也说不出来了。
阿健听见远处有女人开始痛哭。
6
现在播送新闻。
国民投票即将结束。现在是下午五点半，据共和国选举委员会的统计，投票率已达79%，虽然比上次国民投票高，但略低于第一次。不过，可以肯定的是，最终投票率将超过90%，可见此次投票得到了国民的高度重视。
这次已经是日本共和国的第三次国民投票。
第一次是在2048年，就《生存限制法》即《百年法》是否应该实施的问题进行国民投票。结果大部分人选择冻结。
但是，第二年，全国便暴动频发，国内陷入了混乱状态，这就是世人所说的“2049年危机”。当时的政府在危机面前束手无策，其无能被彻底暴露出来。国民对政府丧失了耐心，渴望救世主的声音日渐高涨。而响应国民的呼声登场的，就是前不久去世的牛岛谅一前总统。
第二次国民投票发生在牛岛就任总统的2050年。总统希望改革共和国的政治体制，强化总统权限。结果投票通过了改革方案，国家得以迅捷而高效地运转，随后恢复实施《百年法》，并取得了经济发展的成功。
第三次，也就是本次国民投票，需要表决的事项有两个。
第一，突发性多脏器癌造将造成人口骤减，在这一史上最严重的危机面前，为了首先确保日本共和国的存续，是否强行要求现在作为社会中坚的一代做出牺牲。
第二，为了在有限的时间内迅速制定并执行政策，是否在二十年的期限内，设置拥有独裁权力的独裁官。
围绕第二个事项，正反双方展开了激烈的争论。反对派认为，不论是谁，一旦拥有了独裁的权力，就会无视二十年的期限；而赞成派主张，为了高效地执行第一时间制定出的政策，独裁官是必不可少的。
国民投票是让国民自己选择日本共和国的命运。过去两次国民投票的结果，不管是好是坏，都左右了这个国家的历史。
这次国民投票，到底会做出何种选择呢？
现在，投票结束了。
各地将立刻统计投票结果，报告给共和国选举委员会。
最终结果预定将于明天上午十点，由游佐首相兼代总统公布。
届时本频道也将面向全国做现场直播。
7
结束了一天的工作，加藤太郎返回自己的办公室，但仍然不想回家。他穿着白大褂站在窗边，俯瞰着城市的灯火。灯的数量反映了人的活动的多寡，背后还藏着或悲或喜的故事。远方耸立的大楼中，一扇窗户后的灯光消失了。
敲门声传来。
是护士宅间丽莎。
“医生，您还在这儿？”
“怎么了？是不是谁的病情出了变化？”
“没有……不是这件事。”宅间低着头，吞吞吐吐。
说起来，她上的是日班，上班时间已经结束了。
“你怎么啦？丽莎平时可不是这样的啊。”
宅间抬起头。“我能跟您谈谈吗？”
“可以啊。”
宅间进入办公室，关上门，站在加藤旁边。
两人并肩眺望着城市的夜景。
“国民投票会是什么结果呢？”宅间装作若无其事地问。