第一章（第9/25页）

一时没人说话，屋内气氛相当沉闷。孩子们也真切感受到这位老军工心中深重的负咎感。

何所长指指天花板，苦笑着说：“我甚至怀疑，当我们乘飞机回家时它会不会尾随而至？我们让目击者分乘两架飞机，就是为了尽可能防范它，但其实只是心理上的自我安慰罢了。也许此时此刻，它正优哉游哉地悬停在我们头顶呢——反正吃定我们看不见它！”

会场中仍是沉默。

国家主席看看前后左右，笑着说：“怎么，都被吓着了？何所长这么危言耸听，是想强调这件事的急迫性和严重性。咱们别让他给吓着。既来之，则安之。只要这玩意儿是地球人干出来的，中国人也照样能搞出来——那么我的第一个问题是：它究竟是属于人类的技术还是外星人的？有人对我说，这种隐形飞球远远高于现代科技水平，只能是外星人的玩意儿。”他做了一个强调的手势，“我对有无外星人持完全开放的态度。早在公元前2世纪就有一位古希腊哲学家麦特多里斯说过，无限大的宇宙仅仅地球有人存在？其荒谬就像在一块田里撒下粟种却只有一粒发芽。既然宇宙中有地球人类这株苗，谁敢断言它是一支独苗？”

这番话在会场没有激起涟漪。与会者都是脚踏实地的技术型人物，这个观点对他们来说过于邈远。只有几个孩子在点头，林天羽低声说：“外星人肯定存在！”

主席听见了他的低语，笑着说：“是吗？那我问问你，你如何猜测外星人的人性？他们的本性是善还是恶？”

林天羽没想到主席点了他的将，有点儿着慌，“这个问题太大，我可说不好。”

主席环顾一下会场，侧脸对主持人低声说：“今天的与会者都是硬技术派，应该有几位社会学家或生物学家。”

杨总长迅速看了主席一眼，没有接话。他没想到主席会提这样的建议。这是一次非常务实非常紧迫的专业会议，不是学者的清谈玄谈，这样的建议显然很不恰当。杨总长把这句话看成主席彻夜工作后的失言——有关航母遭遇飞球的消息实在太突然、太令人震惊了，主席毕竟是文人出身，这样建议也情有可原。杨总长礼貌地保持沉默。会场静默片刻，这种静默表明，大家其实也持同样的想法。

何世杰感觉到了会场的情绪，不想表现得太迎合主席，但昨晚向主席汇报时，主席已经说过类似的话，他必须对主席有所交代，便轻咳一声，说：“昨晚我遵照主席指示，咨询了一些社会学家和生物学家。他们都说这个问题不好讲，因为在科学家的视野中至今只有地球生命一个孤例，无法用归纳法或统计法这类科学方法来做出可靠的推断。但他们还是谨慎地说了一些看法，概括起来有两种意见。”

主席饶有兴趣，“哪两种？你讲讲。”

“第一种意见是：我们当然不能草率地以人类的人性为样本来推测外星人的本性，但毕竟这是目前条件下唯一可用的方法。”

“第二种呢？”

“第二种意见是：要想推测外星人的本性，首先要确定进化论是否在外星适用。如果适用，如果那儿同样有冷酷的生存竞争，那么外星生物也会有同样的天性。”他向杨总长歉意地点点头，以自嘲的口气匆匆绾了个结，“基本是天玄地黄的玄谈，聊备一说罢了。”

主席听得很认真，沉吟片刻后说：“我觉得这两种意见其实是一种，而且言外之意都是：不能对外星人的善意抱有奢望。”

会场上仍是沉默。主持人杨总长觉得该把讨论拉回正题了，他在与会者中环视一遍，发现了一个很合适的突破口，便笑着点将：“陈老，说说你的看法。”

陈老头发雪白，气质儒雅。今天仍被请来与会。他是军工界的元老，今天不少与会者都曾是他的学生或部下，因此尽管他已经退休多年，年事已高，但仍保持着清晰敏锐的思维。他平素的工作风格十分务实，从不唯上。

这会儿——正如杨总长所料——他摇摇头，温和地反驳主席：“从理论上说，我不否认外星人的存在，但我认为这个银球扯不到外星人身上。刚才小何说了隐形飞球的两大突破，第一，等离子可变向驱动技术，估计比国内水平要先进三四十年，最多五十年吧。差距虽然大，蹦一蹦还是能追上的。咱们的登月技术曾经比美国落后四十年，但现在已经赶上了，我们从月球上开采氦3的进度不会比别人落后。”

主持人笑着说：“中国人耐性好，咱们用的是龟兔赛跑的战术。”

“至于第二项突破，全波段全方位隐形技术。我给大家看一点资料。”他的笔记本电脑已事先与投影仪连好，他把图像投到屏幕上，用激光鞭指点着解释，“二十年前，即2006年10月，美国杜克大学、加州圣迭戈市塞索麦垂克公司及伦敦帝国学院宣布，他们的联合小组研究出一种‘隐形斗篷’。‘隐形斗篷’是用超材料——金属和电路板、陶瓷、特氟隆、纤维合成物等——制成的，它们能使光波光滑地绕过去，既不反射也不阻断，观察者因而无法靠反射光看到该物体，但能看到它后面，像物体变成全透明的了。从理论上说，这是真正地、彻底地隐形，与目前用于飞机军舰的隐形技术有质的不同。当然，当时的成就很有限，只能对二维物体隐形，隐形也不算彻底。若想把这种技术应用到军用飞行器上，应该不是几十年内就能实现的。你们想嘛，如果美英军方认为它能在二三十年内被应用到军事上，怎么舍得让论文公开呢，绝不会的。此后二十年中，我一直对那个研究小组保持着关注，他们一直进步，比如说后来实现了三维隐形，但仍无实用层面的突破。但话说回来，不管有多难，既然理论突破已经实现了，用于实际也不是遥不可及。说得形象一点，这不是蹦一蹦就能摘到的蟠桃，而是蹦三蹦才能摘到的人参果。”他加重语气，“但我仍然认为这是地球人的技术。宇宙是以百亿年来计算的。如果某个外星帝国派飞船来侦察地球，恰巧他们的技术只比我们先进几十年、最多几百年，那就是小概率事件了。”

大部分与会者微微点头，同意陈老的清晰分析。只有主席轻叹一声：“我最担心的恰恰是你说的小概率事件——如果外星人与我们处在相近的文明层级可能更危险。不过我这是题外话，陈老你接着说。”