第三部 第十章 民族之河（第3/3页）

傍晚，啃骨魔把船停泊在山脚下。山势陡峭，有几道旁峰直插窄狭的河岸，形成了一排排陡壁悬崖。“啃骨魔”传令在此宿营。岸上还有20名土著人，他们也是乘船来的，在一棵大树下烧起了篝火，正在安排着过夜的地方。其中一个和“啃骨魔”级别相当的首领走了过来，相互碰擦了一下鼻尖，亲切地道了一声：“兄吉”。啃骨魔命令手下把俘虏安排在这营地中心，并派人严密看守。

第二天早晨，小船继续沿怀卡托河上游前进。怀卡托河的支流里又钻出好几只小船，一起大约60来个毛利士兵。看样子他们是刚从战斗中撤下来的，现在正回山里去休整。突然，一个土著人唱起了毛利人那神秘的爱国歌曲：

巴巴拉提瓦提提滴

伊东嘎嘞……

这是号召毛利人献身于独立战争的国歌，唱歌人的嗓子清晰宏亮，引起了山里的回声。毛利士兵们齐声和着那支雄壮的战歌，边唱边劈劈啪啪地拍打着自己的胸膛。在歌声的激励下，桨手们划得更加有力，一条条船只冲开急流，破浪而上。

下午4点钟左右，在那酋长的指挥下，船钻进了一条狭窄的水道。河中出现了无数小岛，激起了数米高的浪花。这是一段极其危险的水道，一不小心，船就会被撞翻。一旦翻了船，就没有命了。沿河两岸是滚烫的泥滩，无处可逃。

原来，这里是著名的新西兰沸泉滩，沸水滚滚，直奔江中。这些沸泉曾吸引着无数的探险家前来探险，亲眼目睹这一大地质奇观。由于水中含有较重的铁元素，两岸的淤泥被铁锈染得鲜红，连一小块白色的石头也别想找到。空气里弥漫着刺鼻的硫磺味。这泥土散发出来的那种臭味和泥泡中冒出的煤气混合在一起，难闻至极。土著人已习以为常，而俘虏们却实在难以忍受。众人只好尽量忍住呼吸。

几只小船在白色的蒸汽云雾中穿行。这浓浓的迷雾重重叠叠，在河面上形成一个大穹窿。两岸沸泉成百上千，有的冒着大团大团的蒸汽，有的喷出一根根水柱，参差错落，景色别致，仿佛是人工打造的喷泉和瀑布，似乎还有机械师在随意调节着这些泉口，使它们或喷或止，起落无常。水和蒸汽在空中混成一片，在阳光的照射下，呈现出一道道彩虹，五彩缤纷，分外妖娆。

怀卡托河这一带之所以如此奇特，是由于火山活动频繁，地火燃烧，因此河水在不停地沸腾。不远处是罗托鲁阿湖，湖的东边还形成了许多热气腾腾的喷泉和瀑布，著名的罗托玛哈那和特塔拉塔两大瀑布喷泉就在这里，景色奇特壮观，令人叹为观止，吸引了许多胆大的探险家前来探险。这里的沸泉、喷水口和硫气坑很多。新西兰有汤加里罗和瓦卡利两座活火山，这两个泄气“活塞”远不足以排泄地下蕴藏的巨大热量，因此，过多的地热不得不由此排泄。

土著人的几只小船穿行于这长达两英里的热雾升腾的江面上，被蒸汽层层包围着。好一会儿，硫磺气味渐渐消散了，一股清风拂过，送来了清新空气滋润着众人的肺腑，窒息的胸膛忽然感到一阵凉爽，沸泉总算被抛在身后了。

霞光渐退，天色已暗，船划得更快了，一下子就穿过了希巴巴土阿和塔玛特阿两道急流。晚上，啃骨魔命令在距怀帕河交汇口100英里处宿营。河流从这里向东流去，再转向南，汇入淘波湖。

第二天清晨，巴加内尔看了看右岸高达3000英尺的山峰，又查了查地图，知道那就是陶巴拉山。

晌午时分，所有的小船都驶进了淘波湖，湖边有一个茅屋，屋顶上挂着一块布，随风飘扬，毛利人都十分庄严地举起手毕恭毕敬地向那块布致敬。原来那就是他们的国旗。

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