第四章 柳暗花明（第5/16页）

“真他妈蠢透了！”他看看大家，解释说，“我不是骂楚和马，是骂自己。他们作为某种理论的提出者，容易受限于固定思路而犯错，这是正常的，最蠢的是我们这些旁观者。是的，楚的更正没错，因为灾变区域整体均匀收缩，所以几十光年外那些可怕的蓝移速度都是目视速度而非真正的速度，灾变区域边缘根本不存在湍急的逆向急流。”

听众中泛起兴奋的骚动。贺老也听明白了，不快地说：“这个错误犯得也忒大了点儿。这是不是意味着，你们原先说的人类根本无法逃出灾变区域，这个观点完全错了？这可影响到人类社会的根本决策。”

亚历克斯赧然点头：“是的，原来的观点错了，至少要大大修正。当然人类也不是高枕无忧了。虽然灾区边缘没有了逆向湍流，但灾变肯定不会在半径35光年处突然中断，一定会向外波及，我认为，它是以引力波的形式，以光速向外传播。”

这番话让鱼乐水很沮丧：“以光速传播？那不是说人类根本无望逃生了？再先进的飞船也快不过光速啊。”

“不是的。收缩波以光速传播，但收缩的强度应该与距离平方成反比，很快会衰减为零。所以，逃生飞船用不着和波速竞赛，只用驶到安全地带就行了。”

“噢，是这样啊。”

大家都发表了看法。今天的新进展为大家燃起了希望之火，会场气氛十分亢奋，连贺老也深受感染。马士奇也发了言，赞同天乐的新观点，也赞同亚历克斯关于灾变区域将以光速向外涉及的预言，不过指出，到目前为止，35光年之外的恒星如北河三、大角星等还观察不到蓝移增量。当然也可能它们已经塌陷，只是其光谱变化还没传到地球。姬人锐一直认真听着，对弄不懂的技术细节反复询问。最后他站起来说：

“非常感谢天乐用一天时间就交了答卷。你那个脑袋瓜里烧的是什么燃料？我想它比核聚变还要厉害。研究研究，干脆用它来驱动飞船得了。”

楚天乐调侃他：“那要感谢你的上帝之鞭呀。以后你不用抽我们，干脆直接抽飞船的屁股就行，飞船一看到你挥起鞭子，立马达到光速。”

“是吗？抽飞船我做不到，但我会更加劲地抽你们。天乐，你让人类逃生的希望大大增加了，而且并非是安慰剂！我很振奋。但活人的逃生飞船毕竟是遥远的事，我还得先考虑我的近期计划，即宇宙墓碑计划。我想，天乐和亚历克斯刚才阐述的观点已经足以说服民众了。所以，”他笑着说，“你们继续往前走吧，我要离开这儿，着手干我的事了。”

分子生物学家乔治·雅各比拦住他：“且慢。上帝之鞭先生，你的宇宙墓碑计划对我很有启发，不过有了楚天乐的新结论，我想它过于保守了，我们还能再往前大跨一步——你别担心，大跨一步后仍是一个可以立即实施的计划。请你稍等几天，我把思路捋清后咱们再开一次会。”

“好！我非常高兴你的提议！你需要几天？”

“也给我十天吧。”

姬人锐很不满，“哪里需要十天。比比小楚的工作效率，你提这个要求不脸红吗？我只给三天，要赶在贺老走前让他看到结果。”他已经敏锐地猜到，贺老此行如此从容，也许是负有政府最高层交付的使命，专程来这儿考察的。那么，最好能赶在贺老走前，给他端出一个份量足够的成果。

乔治想了想，无奈地点点头：“好吧，三天就三天。上帝之鞭先生，我真不该主动揽下这个任务的。”

第二天贺老乘直升机去马家。马家全家人都立在路口迎接，包括两岁的柳叶。命运毕竟是仁慈的，对任冬梅此前的苦难给出了相当的补偿。柳叶生下后，虽然当妈的作为高龄产妇奶水不足，但柳叶饭量大，不挑食，长得异常健壮。小屁股紧绷绷，皮肤又黑又红，两年来从来没生过病。除了闹瞌睡时有点儿磨人，其它时间尽听见她格格的笑声，为这儿增添了多少乐趣。这会儿她被妈妈抱着，用力向贺老挥手：

“贺爷爷好！”

贺老在小朱搀扶下走过来，先把柳叶抱到怀里：“柳叶，按说你该叫伯伯的，不过随你吧，你愿怎么叫就怎么叫。这是爷爷给你的礼物，一包巧克力，一只绒毛熊。”

“谢谢贺爷爷。呀，这么多巧克力。天乐哥哥也爱吃，乐水姐姐也爱吃。”

贺老回头看看小鱼：“怎么叫姐姐？该喊嫂嫂的。”

鱼乐水笑着说：“纠正不过来，小东西蛮有主见的，可能她觉得喊姐姐更亲吧。”

马士奇说：“贺老，我一直盼着当面感谢你，你为我们配的直升机可是起了大作用。”

贺老挥挥手——那事不值一提。他环顾四周，说：“应该在房屋附近平出一个停机坪，这样你们来往就更方便了，这事我随后安排。”

“不不，这事不用你费心，我们自己安排就行。请进屋吧。”

“我先在附近转一转吧，看看小鱼那篇文章里写的地点。你们几位行走不便，让小鱼一个人陪我就行。”

鱼乐水陪他转了两个多小时，参观了天文台，看了那些串珠式小石潭中的柳叶鱼，也看了为天乐准备的火葬台。贺老在火葬台边同样动了感情，久久立在柴垛边，抚摸着干透的松木，也凝视着对面石壁上横生的杂树。鱼乐水默默立在他身后，没有打扰他。过一会儿，贺老回头问：

“小楚的身体最近怎么样？”

“不好。虽然我们尽可能地尝试了不同治疗方法，但病情仍在发展。在会上你可能觉得他精神不错，那是硬撑的，我总觉得他的生命力是在超常燃烧，所以……”她苦楚地叹息一声，没有说下去。

“孩子，请你好好照顾他，尽量延长他的人生。他的生命和大脑都太宝贵了，这种印象在今天的会议之后特别强烈。他曾率先发现了人类前行路上的灾难，今天又率先在暗洞中发现了亮光。所以，一定要好好照顾他。有什么需要我出力的，尽管开口。”

“谢谢贺伯伯——不对呀，按刚才柳叶的称呼，我也该喊贺爷爷啊。乱辈份了。”鱼乐水笑道。

贺老很欣慰。小鱼的心理素质不错，谈着这样沉重的话题还有心开玩笑。他问：“你们结婚两年了，没有怀孕吧。”他听马士奇透露过，小楚的病躯不能进行性生活。那么，小鱼真受苦了。“用不用采取某种医学措施？”

鱼乐水摇摇头：“我和天乐商量过，但他不同意试管授精。知道为什么吗？你想不到的。他认为自己的DNA中有可恶的致病基因，想就此斩断，不让它流传下去。”