完本感言及番外计划(第18/18页)

在张宗看来,只有平原才可能诞生狂风,南边丘陵遍布,风经常被挡住,何惧之有?

直到他与海上舟师驻扎会稽期间,才感受到滨海大风的威力。

风来时,扬沙走石,望楼倾覆,折林木无数,城铺粉堞颓塌十分之九,坏官私庐舍商舶民船不可胜计。接着是骤雨连宵,东海大溢,潮高四五丈,句章港内水高五尺多,稻田里甚至能行驶船舶,杀人畜,坏庐舍,漂没人口千余。

其威力之大,张宗见所未见,只能带船队缩在句章港瑟瑟发抖。

这种大海风侵害地域非常广,北到青徐,南及交州,都闻风色变,这也是滨海地区人烟稀少的缘故——运气好的话,能过几年安生日子,但只要风来一次,所有积蓄都会被海潮卷走,农田遭咸水侵害,也会毁于一旦。

张宗也觉心有余悸:“海风之患,与兖冀河患颇类。”

脆弱的农业经济,怎么经得住这种折腾?但要想修筑沿海堤坝,对尚未开发的南方而言,代价又过高了。

不过民间也有传闻,将这些大风的来源,指向闽中以东,那片深蓝色的海域……

武德十七年秋,眼看大风季即将结束,带舟师驻扎合浦郡的张宗,也收到了第五伦的诏令,要求他们执行一项极其特殊的使命……

“秦时有石刻言,六合之内,皇帝之土。西涉流沙,南尽北户。北过大夏,东有东海。”

“然东海之东,渺茫一片,不知何处,唯有仙岛传言,又云海神居之。”

感慨这一番后,第五伦在诏书中说,根据“可靠消息”,闽中以东数百里外,有一座大岛,暂且称之为“夷洲”。

皇帝不知听了哪个方术士胡说八道,竟对那里产生了浓厚的兴趣,让张宗派遣南洋水师的东冶分舰队,几艘船携带足够食物,离开海岸,向东远航!去寻找夷洲。

这对于海上舟师来说,是一个巨大的挑战,说来惭愧,成军快十年了,尽管朝廷下发了罗盘等物,又为每支船队配备了名为“牵星官”,依靠星盘寻找方位的导航员,但他们从琅琊到合浦,始终没出息地在能望见陆地的近海航行。

导航手段能够跃进,但船只形制、远航经验积累,却非一朝一夕能成,就算能确定方向,一旦船只在远海遭遇风浪,仍有很大概率沉没!

于是出航时,船民皆要祭拜海神,东海祭“禺虢”,南海则祭“不廷胡余”,以求平安。

现在,是时候离开近海,驶向远海了么?他们要驶向的,可是有风穴之称的东海深处啊!

不管舟师愿不愿意,皇帝有命,便必须执行,张宗立刻令人着手准备,好在第五伦对他们的要求,并不算高,诏书上是这么说的:

“舟师若觅得夷洲岛,不必深入内陆,惊扰岛民,且树五德旗,铭石纪之而返足矣。”

第五伦对这次远航,满怀期待,但在他看来,这只是一个国家漫漫海上征途的开端。

“启航,入海!”