三、运输机械的开发和设施的特性（第7/13页）
说完后，泰摇了摇头。
“其实，不只是超音速冲压式发动机。有了这款发动机后，革命性的改良才变成可能。单拿喷管来说，由于已经不用再缠绕冷却用的液氢配管，所以便一举达到了简化工程、提高安全性、减轻重量等等目的，吸气系统同样变得更轻、更坚固、也更简单。最后，如果在火箭的整流装置和火箭主体也采用特洛菲的话，还能减少机体的空气阻力。这部分由于没有真机，所以暂时没办法试验。”
“泰先生，泰先生。”
走也拉了一下正在热情讲解的泰的肩膀。
“这些细节的东西完全交给您。您就给我们一句话，搭载了这种发动机的火箭会怎么样？”
“大小和至今的火箭一样，但是有效负载是它们的十倍。”
泰干脆地回答道。走也惊讶得出不了声。
“十倍……也就是二十四吨的货物可以增加到两百四十吨？”
“是的。另外，制造费用只有原来的二十分之一。”
“二十分之一……”
“因为强度上很高所以构造不需要很紧凑，而且，零部件的构造变得更加简洁，数量也大为减少，整体算下来有三十多万个零部件。而普通火箭的零件数量要足足多一个零。”
“那真是……太厉害了。”
走也终于搞清楚来龙去脉，回过头来对玲花说：“保泉小姐，您听到了吧。用你们的话来说，不就是赚到了吗？”
“真的是这样吗？”
只见玲花不放心地用手摁着脸颊，凝视着泰的脸。
“问您一个很重要的问题，您为这个申请专利了吗？”
泰听完后，突然有点无力。
“还没有。因为，一旦申请专利后，肯定就被别人知道了。但是，如果一直揣在怀里，又可能被别人超越。之前一直想着，等我社想办法做出真机后再申请专利也不迟……没想到现在已经陷入进退维谷的境地。”
“现在就申请吧，也是时候了。”
八重波开口了。
“现在有了赞助商，我们就能实现了。没有必要再藏着掖着。
当前，为了避免别人捷足先登而禁止使用这项技术，先申请防御性专利吧。”
“是啊，还能入账专利使用费。”
“不，我们的目的不是专利使用费。”
八重波打断玲花的话。
“就免费让外界尽情使用吧。只要不干扰我们，谁使用都无所谓。”
“八重波先生，您的想法也太天真了。”
“天真一番又如何？特洛菲如果普及，全世界就会掀起宇宙开发热潮。届时会有几百支火箭升空。宇宙时代就会来临。而即便是这样，对我们也没有影响，因为没有人比设计者兼材料工学学者泰更熟悉特洛菲发动机的核心——金属陶瓷。外界再怎么模仿，我们都能领先一两步。这样一来，无论是月球、火星还是木星，我们都能冲在最前面。我们这些平民百姓居然能把NASA和俄罗斯航空宇宙局甩到屁股后面，有比这更让人开心的事儿吗？”
八重波越说越兴奋，就像是决堤一般。玲花惊讶地看着他，走也则笑得肩膀一抖一抖的。
“保泉小姐，你输啦。正如这位八重波先生所说的，向世界公开后肯定更有趣。”
“啊…，”
“很厉害哦，这可不是梦。”八重波重重地跺了一下地板。玲花呆呆地凝视着他。
“社长，试验开始。”
在特洛菲周边忙活的技术人员大声喊道。八重波回过头去，“好！”
“接下来请二位撤离到外面的监控楼，在那儿可以看见新征程的礼炮哦。”
说完后，一行人离开试验楼，进入百米开外的监控楼。房间里排列着远程检测装置，四人隔着厚厚的窗户，注视着被掩体包围的试验楼。
“液氢温度、压力正常。”
“液氧汽化器无泄漏，一至八号气门打开，供给系统正常。”
“特洛菲要利用SRB获得初速度之后才能启动。这次我们利用涡轮吹入超音速氧气来取代SRB，然后观察火箭的运行情况。
泰语速飞快地解说着，脸都红了起来。他并不负责火箭运行，所以没有操作过排成一排的远程检测装置，但他还是把它当作自己的事情期待着，一脸紧张地注视着窗外。
“五、四、三、二、一，燃烧开始！”
远远看过去试验楼就如同在发射闪光。蓝白的火舌水平喷出，叩打着挡板的斜面。不一会儿，火焰的轮廓逐渐稳定静止下来后，变得格外清晰，喷射速度已经超过音速。顺着斜面往上冲的排气非常惊人，水蒸气瞬间变成白云上升到数百米的高空。
监控楼被伴随着地鸣一般的轰鸣声包围了，八重波和泰把额头贴在振动得哗啦哗啦直响的玻璃窗上目不转睛地看着试验楼。走也二人则一会儿注视着他俩一会儿看着输出了数百吨推力的无比强大的机器。
试验很短。计时的技术人员喊到三十后，宣告发动机停转，火焰消失。监控楼里一片欢呼声。
八重波回过头看着玲花，激动地问她：“您觉得如何？能帮我们把这家伙送上天吗？”
“……嗯，就这样定了。反正刚才又没发生爆炸。”
“爆炸了那还了得！”
八重波大叫着抓住玲花的双手，用力地上下摇摆着，也顾不上她为难不为难，只是大喊着：“谢谢！谢谢！”
走也强忍住笑，刚松开手的玲花甩着手走过来，叹了一口气。
“为什么男人都这样？他也好，我们会长也好，都像孩子一样。”
“我也是哦。然后，那个叫泰的人也是。”
“看他那么热血，一不小心就答应了。真是饶了我吧。”
说到这儿，玲花才闭上嘴，不好意思地看着走也。走也一副“我懂”的样子，摇了摇头。
“其实，这样不也挺好的吗？如果一直都疑神疑鬼地刺探对方，那这项计划永远都无法继续下去。如果你没意见的话，让我们都坦诚相见吧。”
“……要把握好分寸，可不能和他们合谋串通。”
“听您的。”
走也眼角带着笑点了一下头。玲花肩膀松了一下劲儿，像是考验走也一般再次凝视着他。
“好了……伊甸会社已经确保了去月球的交通工具，接下来就看你们会社了。”
“交给我们好了。”
走也想起了御鸟羽综建的同事们，至今为止他们已经完成了多项艰难工程。
“我们公司也是一群孩子般的人啊。”
3
新宿，御鸟羽综建本部大厦技术开发部研究室。
极限环境下的众多特殊建筑就诞生在这个屋子里。作为部门负责人的参堂部长沉稳地摇头说道：“不，基地的基本构想不是我们提出的。是伊甸会社的主意。”