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突然,通用频段发出沙沙的响声,从作战控制中心的扬声器中传来女孩的声音。“德索亚神父舰长,”女孩说道,只有声音,没有视像,“请不要合并能量场,也不要登船。任何企图都将导致严重的后果。”

德索亚望着信息显示,离合并能量场还有十五秒。他们已经就此演习过……这次,自杀的恐吓绝不会阻止他们登船。能量场合并后不到零点零一秒,三贤火炬舰船就将朝目标飞船发射出击昏光束。

“请想一想,神父舰长,”传来女孩轻柔的声音,“我们的飞船是由霸主时代的人工智能控制的。如果你们将我们击昏……”

“停止合并!”德索亚大叫,此时离合并还剩两秒。“梅尔基奥”号、“卡斯帕”号、“巴尔萨泽”号跳动着确认的灯光。

“你以为那只是硅,”女孩说道,“但我们飞船的人工智能内核完全是有机体——老式DNA型的处理器记忆库,如果你将我们击昏,那么,你同时也把飞船击昏了。”

“见鬼,见鬼,见鬼!”德索亚听到了这些话。起先,他以为是自己在低声嘀咕,但当他转头一看,发现其实是吴玛姬舰长在压着嗓门咒骂。

“我们正以……八十七倍重力水平减速,”伊妮娅继续道,“如果你把我们的人工智能击昏……嗯,它控制着我们所有的内部能量场,还有驱动器……”

德索亚转换到“圣玛洛”号和三贤舰船的工程频段上。“这是否属实?他们的人工智能真的会被击昏?”

沉默至少持续了十秒钟,令人无法忍受。最后,赫恩舰长在密光信号上开口了,他的学院学位是工程学,“费德里克,我们无从得知。真正的人工智能生物工艺学的资料已遗失泰半,剩下的也都被教会取缔了。那是不可饶恕的大罪……”

“对,对,”德索亚叫道,“但她说的到底是否属实?这儿肯定有人知道吧。要是我们朝飞船发射击昏光束,会不会伤害到以DNA为基础的人工智能?”

“圣玛洛”号的首席技师布兰利插入会谈,“长官,我觉得设计者在设计时会保护控制中枢在这种情况下不受……”

“你敢保证?”德索亚问道。

“不能,长官。”顿了半晌,布兰利才回答道。

“那人工智能果真是有机体?”德索亚继续问道。

“对,”密光上传来赫恩舰长的声音,“除了电子和虚拟内存的界面,那个时代的飞船人工智能的核心是交叉螺旋结构的DNA,它悬浮在……”

“好吧,”德索亚在多重密光频段上对所有飞船说道,“留在原位。不要……重复一遍……不要让女孩的飞船改变航向,不要让它企图加速至超光速状态。一旦出现逃亡征兆,马上合并能量场,发射击昏光束。”

三贤和外部的飞船上齐齐亮起确认的灯光。

“……所以,请不要引起这一灾祸,”伊妮娅的广播接近尾声,“我们只是想在复兴之矢着陆。”

德索亚神父舰长打开密光通信,连接到女孩的飞船,“伊妮娅,”他说道,声音温和,“请让我们登船,我们会带你去那颗星球。”

“我想还是自己登陆为好。”女孩回答,德索亚觉得在她的声音中听到了一丝逗乐的意思。

“复兴之矢是个很大的星球,”德索亚一面说,一面注视着战术信息显示,还有十分钟,敌方飞船就将进入大气层,“你打算在哪着陆?”

沉默了一分钟。接着,伊妮娅回答道:“达·芬奇的列昂纳多太空港应该是个不错的地方。”

“那个太空港已经关闭了两百多年,”德索亚说,“难道足下飞船的记忆库还停留在那个年代吗?”

通信频段上,唯有沉默。

“达·芬奇的西区有一座圣神商团太空港,”他说道,“你们可以在那儿登陆吗?”

“行。”伊妮娅回答。

“那你必须改变航向,进入轨道,并在太空交通管制下登陆,”德索亚通过密光发来信息,“我现在为你下载德尔塔五号的变更信息。”

“不!”女孩回答道,“我的飞船自己会着陆的。”

德索亚叹了口气,他望了望吴舰长和布朗神父。巴恩斯-阿弗妮指挥官开口道:“我的海兵手下可以在两分钟内登船。”

“她的飞船会在……七分钟内……进入大气层,”德索亚说道,“以她的速度,若有一丝一毫的失误,都将酿成大错。”他按键启动密光,“伊妮娅,达·芬奇上空的交通非常拥堵,你这样是无法找到登陆点的。我刚刚给你发送了轨道插车参数,请让你的飞船按照它——”

“抱歉,神父舰长,”女孩回答道,“但我们已经打算要着陆了。如果你能让太空港的交通管制部门发送进港数据,那会帮上一点忙。下回跟你说话,就是在地面上了。通话完毕。”

“该死!”德索亚骂道。他按键联系圣神商团交通管制部门,“交管部,听到请回话。”

“开始发送进港数据。”传来交管员的声音。

“赫恩,斯通,布列兹,”德索亚大叫道,“听到了吗?”

“听到,”斯通圣母舰长回答,“我们将在……三分十秒内回转航向。”

德索亚指尖轻轻一弹,进入战术界面,但中间停顿的时间也已够长,让他看到火炬舰船点燃德尔塔五号驱动器,划出制动的轨道,整个轮毂也随之分崩离析。事实上,这些飞船没有能在大气层中飞行的装置。现在,“圣玛洛”号已经进入环星球轨道,差不多处在了女孩飞船的路径上,它开始疯狂地减速,想要径直刺入大气层。“为我准备好登陆飞船。”德索亚下令。

“空战巡部队?”他对着行星级通信频段说道。

“收到,长官。”传来克劳斯飞行指挥官的确认答复。她和另外四十六艘天蝎战舰正等在达·芬奇上空的作战巡逻轨道上。

“是否在追踪?”

“正常测绘中,长官。”克劳斯回答道。

“提醒一句,飞行指挥官,除非由我直接下达命令,否则不得射击。”

“遵命,长官。”

“‘圣玛洛’号将发射出……啊……十七艘战舰,它们将会紧随目标飞船而去,”德索亚说道,“我的登陆飞船将是第十八艘。异频雷达收发器的设置为059。”

“收到,”克劳斯回答,“信标设置为059。目标飞船及十八艘友军飞船。”

“这里是德索亚,通话完毕。”他一面说,一面拔去连在作战控制中心面板上的脐线。战术空间消失了。吴舰长、布朗神父、巴恩斯-阿弗妮指挥官、格列高利亚斯中士、纪下士、芮提戈,众人随着他进入登陆飞船。飞行员是加林·诺里斯·库克上尉,他正等在飞船中,一切准备就绪。众人花了不到一分钟系好安全带,接着就从“圣玛洛”号的飞行管道中发射了出来。他们已经演习过好多次了。