第六章（第5/6页）

2001 年 3 月 5 日，星期一，我去了他们的用人办公室，排了一条专为白领人士服务的队，填好一大打跟工程学毫不相干的表格，只有一张表问到了专业问题……然后却被告知“不要给我们打电话我们会打给你的”。

我留在原地，设法强行让自己见到了一个协助负责雇用事务的狗奴才。他很不情愿地扫了一遍那张说明一切的表格，然后告诉我说我的工程学学位已经没有任何意义了，因为事隔三十年，而在这期间我从来没用过这些技术。

我向他指出我曾是个休眠者。

“那就更糟了。在任何情况下，我们不会雇用超过四十五岁的人。”

“可我还没到四十五岁。我才三十岁。”

“可你出生于 1940 年。对不起。”

“那我该怎么办？朝自己开枪？”

他耸耸肩道：“如果我是你，我宁愿申请一份养老金。”

我迅速走了出去，然后给了他一点点忠告。接着，我绕公司走了四分之三英里的路到大门口，然后径直往里走。总经理的名字叫柯提斯，我指名要见他。

前面两关我都顺利闯过，我只简单地坚持说我有事要找他。受雇女郎公司居然没用他们自己的自动化产品做接待员，他们用有血有肉的真人。最后我终于到了好几层楼上的一个什么地方，（我猜）和老板大概只隔了两个门，然后在这儿我碰上一位属于那种极顽固、凡事一板一眼的家伙，坚持要知道我找总经理有什么事。

我四处打量了一番，这是一间相当大的办公室，大约有四十个真人在里面，同时还有许多机器。她说得很尖刻：“好吧，说说你的事到底是什么，我会向负责柯提斯先生日程安排的秘书查问的。”

我大声嚷着，保证每个人都听得到：“我想知道他到底打算把我老婆怎么样！”

六十秒之后，我就在他的私人办公室里了。他抬起头来看着我：“好吧？这些鬼话究竟是什么意思？”

花了半个小时的时间，再加上若干旧记录，这才说服他相信我并没有什么老婆，而我实际上却是公司的创建人。然后情形就变得友善多了，什么酒啊雪茄啊的，我还见了销售部经理、总工程师以及其它各部门的头头儿。“我们以为您去世了，”柯提斯告诉我说，“事实上，公司的历史记录上讲您的确是不在人世了。”

“纯属谣传。大概是哪个同名同姓叫 D·B·戴维斯的吧。”

销售部经理，杰克·盖洛维突然说道：“您现在从事什么职业，戴维斯先生？”

“没什么。我，呃，一直在汽车行业工作，不过我已经辞职了。怎么了？”

“怎么了？这还不明显吗？”他摇晃着冲总工程师麦克毕先生走去，“听到了吗，麦克？你们这些工程师可真迟钝，即使是销售天使走到你们面前亲吻你们，你们也不会知道的。‘怎么了？’戴维斯先生。因为您就是卖点，这就是怎么了！因为您就是活生生的罗曼史。公司的创建人从坟墓中复活，回来看他的智慧结晶，世界上第一个机器仆人的发明者检阅他天才的成果。”

我急忙答道：“现在，请等一等——我既不是广告模特，也不是什么明星，我喜欢保留自己的隐私。我可不是为这来的，我来这儿是想找份工作……在工程设计方面。”

麦克毕先生的眉毛向上挑了挑，但他什么也没说。

我们争了一会儿。盖洛维企图让我明白，对一个由我本人创建的公司而言，那是我的简单任务。麦克毕话不多，但很明显他不认为我对他的部门有任何用处——说到这一点，他曾问我对实体电路的设计了解多少。我必须承认关于此技术，我惟一的知识只是通过阅读少许非专业出版物得来的。

柯提斯最终提出了一个折衷的建议。“您瞧，戴维斯先生，您显然占据了一个非常特殊的位置。有人也许会说，您不仅仅创建了本公司，而且也创建了整个本工业。但无论如何，诚如麦克毕先生所指出的那样，自您接受长期休眠以来的这些年间，本工业一直在发展。我想，我们应该在职员名册上给您设一个头衔……哦，‘名誉研发工程师’。”

我有点犹豫。“那是什么意思？”

“随便怎么理解都行。不管怎样，我坦白告诉您，我们期望您能够和盖洛维先生合作。我们不光制造产品，还得把他们卖出去。”

“哦，那我有没有机会从事任何工程技术类的工作呢？”

“那由您自己决定。您可以使用任何公司设施，所以您大可以做您想做的事。”

“工艺设施？”

柯提斯瞧了一眼麦克毕，于是总工答道：“当然了，当然了……只要是合理的范围内，当然了。”他的口音满是苏格兰的格拉斯哥腔，以至于我几乎听不懂他在说什么。

盖洛维以轻快的语气说道：“这不就解决了。对不起，请原谅。先别走，戴维斯先生——我们想要拍一张您和第一款受雇女郎的合影。”

于是他拍了他想要的照片。我倒是很高兴能见到她——就是那一款我花了无数心血和汗水亲手搭起来的型号。我想看看她是否还能工作，但麦克毕不让我启动她——我不认为他真相信我知道她是如何工作的。

整个三四月间，我在受雇女郎公司度过了一段美妙时光。我得到了我想要的所有专业工具、不可或缺的商品目录、实验室、一台绘图丹（受雇女郎公司自己并不生产绘图机器，所以他们使用市场上最好的产品，即阿拉丁公司的产品），还可以用专业术语与人交谈——对我的耳朵来说，那简直就是绝妙的音乐！

我开始了一段和恰克·佛鲁登伯格的特殊交往，他是总工助理之一。依我看，恰克是那儿惟一真正的工程师，其他的则全都是教育程度过高但只需要用计算尺的技工……包括麦克毕。因为在我看来，这位总工程师，恰好是一个绝妙的例证，证明了可不是只要有文凭和苏格兰口音就能当得了工程师的。在我们更加熟络之后，恰克承认他也有同感：“麦克并不真正喜欢任何创新的东西，他这人做事，宁愿采用他祖父当年在美丽的科林德河畔时那种工作方式。”

“那以他现在的职务来说，他都在干些什么？”

佛鲁登伯格也不知道具体的情况，但似乎现在的公司更像一个单单从受雇女郎公司租用专利（我的专利）的制造业企业。大约二十年以前，曾经有过一次为节省税务而进行合并的浪潮，受雇女郎公司的股票被用来换取了制造业公司的股票，而新公司沿用了我所创建的那家公司之名。恰克认为麦克毕就是那个时候被雇用的。“我想，他也分了一杯羹。”