主题变奏（第18/32页）

但瓦尔哈拉仍旧是她到过的第一个新地方；她想四处看看。装载好货物之前，我一直拖着这事不办。然后我量了她的尺寸，给她买了一套暖和些的当地式样的衣服。但我暗地里搞了个小动作；我拿回了三双靴子，让她挑一双。有两双是样子朴素的工作靴；第三双鞋的样子庸俗而华丽——但却小了半号。

于是，当我带她到外面转的时候，她穿着一双挤脚的鞋。天气也非常冷，刮着大风——我事先看过天气预报。和其他空港城市一样，托海姆可看的地方不少，但我没去那些景点，而是带她到周围没什么意思的地方转了转——一直是步行。等我叫了一只雪橇带她回飞船的时候，她已经痛苦不堪了，巴不得回飞船脱下那套不舒服的行头，尤其是靴子，去泡一个热水澡。

我问她要不要第二天再带她去城里，她很礼貌地谢绝了。

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——我其实也没那么坏，密涅娃；我只是想让她待在家里，又不引起她的怀疑。对了，我买了两双那种俗气的鞋，其中有一双是合适她穿的号。第一天出游结束后，趁她在泡那双疲惫不堪的脚时，我把那双合适的鞋给她换了回去。后来我说她的问题在于她从来没有穿过任何一双鞋子或是靴子，所以，为什么不在飞船上穿着它们走一走，熟悉熟悉穿鞋的感觉呢？

她照我说的做了，然后惊奇地发现穿鞋这么舒服。我一本正经地解释说她的脚在第一次穿鞋以后缩小了，所以今天穿一个小时会感觉比较好，以后每天都要多穿一段时间，直到整天穿着它都不会觉得累。一个星期的时间里，她一直穿着那双鞋，甚至在什么衣服都不穿的时候也穿着；她穿鞋要比光脚时更舒服。这不奇怪，因为这些鞋是我精心挑选的，可以支撑足弓，支撑力等于她孕期体重在两个行星表面的重力之差——在她的家乡是零点九五个G，而在瓦尔哈拉是一点一四个G。她现在大约比以前重二十公斤；她需要一些足部的支撑。

我不得不警告她不能穿着鞋子上床。

挑选货物的时候，我带她到城里去了几次，但是我很照顾她，不让她走路或者站在旁边。每次我邀请她的时候，她都会和我一起去，但还是更愿意待在飞船上读书。

这段时间里，乔工作的时间很长，七天里只有一天休息。所以在我快离开瓦尔哈拉的时候，我让他辞去了工作，然后带着这两个孩子过了一个真正的假期。在一个晴朗、充满阳光、甚至可以说暧和的好天里，我租了一架非机器驱动、由驯鹿拉的雪橇，带着他们去了真正的景点游玩。我们在乡村里一家能看到巨人峰峭壁的高档饭店吃午饭，晚餐是在城里一家更高档的餐馆吃的，有现场演奏的音乐和娱乐活动，以及美味佳肴。然后我们在乔以前打工的小饭店喝了茶，让他能听到饭店的招待叫他「弗瑞尔·龙」，而不是「喂，你！」——他还有了一个机会向大家炫耀他那美丽的、大着肚子的新娘。

她的确是美丽的，密涅娃。在瓦尔哈拉，男人和女人都会在厚重的户外衣服里面穿上室内穿的衣服，基本上都是宽大的睡衣。男人和女人的睡衣区别在于所用的材料、剪裁的式样等。我为他们两人都买了一套参加晚会的衣服。乔看起来很精神，我也是，但大家的目光都在丽塔身上。她的衣服把她从肩膀到脚都盖了起来——但衣服本身很透。那件在室内穿的衣服会随着灯光变化发出橙黄色、绿色和金黄色的微光，又不会让大家感到刺眼。加上过几个月就会分娩的明显事实，于是，她被大家一致推举为「瓦尔哈拉小姐」。

她看起来很高贵，而且她也感觉到了，她的表情透露出内心的幸福。她也很自信，因为我教过她当地进餐的礼节，以及应该如何站、坐，举止应该如何等等。加上午餐的预演，没出一点岔子。

让她展示一下自己的美貌，这没什么。享受众人注视的宁静，或大家鼓掌时的喧嚣。我不担心出事，不仅是因为我们马上就要离开，也因为乔和我让众人看到了挂在我们靴子上面的刀。说实话，乔不是一个善于用刀决斗的人。但那里的色狼们并不知道这个。有我们这两头狼保驾，没有人敢来骚扰我们美丽的小荡妇。

——这个夜晚显得很短。第二天早晨，我们一整天都在装货，丽塔检查装箱单，乔核对装货量，而我处理财务方面的事，确保我自己没有被别人抢劫。那天晚上的深夜，我们进入了n度空间，我的导航计算机计算出了第一段前往兰德弗旅程数据中小数点的最后一位数。我重新设置了重力调节仪，让它把飞船内的重力从瓦尔哈拉表面的重力慢慢降到比较舒服的四分之一G在丽塔生孩子之前不再调回失重状态了。然后我锁了控制室的门，回到我的房间。我满身臭汗，筋疲力尽。我开玩笑地想，估计洗个澡就到明天了。

正在这时，他们的房门开了——他们卧室的门。在我把他们的房间改成一个套间之前，那曾是乔房间的房门。房门开着，他们躺在床上。以前从来没有发生过这种事。

我很快就明白了他们想干什么。他们从床上爬起来，朝我走来；他们想让我加入他们的快乐活动——他们想要感谢我……感谢我让他们快乐地度过了这一天，感谢我买下了他们，感谢其他所有的事。这是他的主意？她的？还是两个人的？我不想找出答案；我只是谢了他们，然后告诉他们我忙得焦头烂额，筋疲力尽，而且非常脏。我现在只想在热水里泡着，用香皂洗个澡，然后睡上十二个小时。我还说，感谢他们这么晚不睡等我；我们休息好以后要制定一下船上的作息时间。

我让他们给我洗了澡，然后做按摩。这并不违反我的原则；我教过他们一些按摩手法。乔的指法尤其好，既有力又温柔。在她怀孕期间，他每天都给她做按摩——即使是在那个小饭店干完活很累地回到家以后也不例外。

但是，密涅娃，如果不是疲惫不堪的话，我真有可能打破我那条不跟依赖我生活的女人上床的原则。

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——在托海姆能买到的每盘磁带、每本书，用来更新我的产科和妇科知识。我还买了一些仪器和医疗用品，我以前决不会想到飞船上还需要这类用品。我一直窝在我的房间里，直到我完全掌握了所有新技术，在照顾婴儿方面至少和很久以前在奥穆兹德当乡村医生时一样熟练。