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基普在游泳池里缓缓地来回游动，将纸张收集起来，举出水面。纸上的水滴下来，在她身边绽出波纹。吉布森看着她，嘴角带着笑意，“你们很走运，我喜欢基普。要不是这样，我早就让你们全死光了。”

他朝卫兵点点头，“上尉的自行车上一定带着样本。去拿过来。我们得到实验室里去分析一下。”

基普终于从游泳池里钻了出来，将湿答答的一沓纸放在博士膝头。他朝她打了个手势，让她推着他走向别墅门口。博士挥手示意坎雅跟上。

“来吧。不会太久的。”

博士眯缝着眼睛，打量着一张玻片，“让我吃惊的是，你们竟然以为这是一个惰性变种。”

“只有三个病例。”

博士抬起头来，“只是现在的数据。”他微笑着，“生命有它自己的运算法则。二会变成四，会变成一万，会变成一场瘟疫。也许它已经把所有的人全都感染了，只是我们还没有发现罢了。也许这是一场会终结人类存在的瘟疫。毫无症状地终结，就像可怜的基普那样。”

坎雅瞥了那个人妖一眼，基普优雅地报以微笑。她的皮肤没有任何变化，身体没有任何异常。她绝不会得了跟博士同样的病。可话又说回来……坎雅下意识地往旁边走了一步。

博士笑了。“别害怕。你同样得了那种病。说到底，死亡是生命不可避免的病症。”他用显微镜观察着样本，“不是独立的基因破解。是别的东西。不是锈病。没有任何农基公司的记号，”他突然露出厌恶的表情，“毫无意思，只是某个蠢货犯下的一个愚蠢的错误。根本不值得付出我的智慧。”

“这么说，情况还不错？”

“偶然导致的瘟疫同样可以迅速致人死亡。”

“有办法阻止它吗？”

博士拿起一块面包，上面长满了绿色的霉菌。他看着这个东西。“世上有很多生物对我们有益，但也有很多足以致命。”他把这块面包递给坎雅，“尝尝。”

坎雅向后退去。吉布森咧嘴一笑，自己咬了一口，再次递过来，“相信我。”

坎雅摇摇头，强迫自己不要念出那段祈求帕・色武布赐予幸运和清洁的迷信祷辞。她摸着自己的护身符，想象那位圣者坐在莲花宝座上的样子，同时迫使自己不要对博士的挑衅做出任何反应。

博士又吃了一口面包。他咧嘴笑着，面包屑从嘴边掉下来，“只要你敢吃一口，我就把答案告诉你。”

“我不会吃你碰过的任何东西。”

博士大笑道：“你做过的事情比那严重得多。你小时候接受过的每一次注射，每一次预防接种，每一次服用的药剂。”他将那片面包递过来，“这一次不过是更为直接罢了。你肯定不会失望的。”

坎雅朝显微镜点点头，“那东西究竟是什么？你还需要做更多的测试吗？”

吉布森摇摇头，“那个？什么都不是。一次愚蠢的突变，毫不出奇的结果。我们在实验室经常见到的东西，垃圾。”

“为什么我们之前没有见过它？”

吉布森露出不耐烦的表情。“因为你们不像我们那样培育死亡，你们从来不会对自然敲敲打打。”老人眼中短暂地闪现出兴趣与激情，对于恶作剧和掠夺的兴趣，“你们完全不知道我们在实验室中达到了什么高度。这东西不值得我浪费时间。我还以为你带来的会是什么有点挑战性的东西，比如说从平博士和雷蒙德博士那里弄来的东西，或者穆罕默德・宋萨利亚。那些才是挑战。”这一刻，他仿佛入了迷，眼中的嘲弄不见了，“啊，那些才是值得我出手的对手。”

我们的生命掌握在一个游戏玩家手里。

在这一瞬间，坎雅完全理解了博士。他才智超群，达到了他所在领域的巅峰。他有强烈的妒忌心与好胜心。他发现自己再也找不到对手，于是转换阵营，投到泰国这边，以寻找可能的刺激。对他来说，这一切只是智力练习。如果斋迪与一名他能轻易击倒的对手打一场泰拳比赛，他同样会自己设置障碍，把双手捆在背后，只凭两条腿和对手搏斗。

我们被一个反复无常的神掌握着。他之所以站在我们这一边，只是为了好玩。如果我们不能为他带来智力上的挑战，他会闭上眼睛，倒头大睡，全不在意我们是死是活。

这个念头令人惊骇。眼前这个人只为竞争活着，他就像在参与一场以整个地球为棋盘的进化比赛。他把自我想象成一个巨人，对抗其他数十名巨人，把他们从天空击落下来，然后放声大笑。但所有巨人都有陨落的一天，到那时候，泰国又能指望什么呢？想到这些，坎雅不由得浑身上下直冒冷汗。

吉布森注视着她，“你还有别的问题要问吗？”

坎雅摇摇头，赶走心中的恐惧，“你确定吗？你已经知道我们该怎么做了？你只需要看看就知道？”

博士耸耸肩，“如果你不相信我，那就回去采用你们的标准方法吧。教科书只会把你们引向死亡。或者，也有一个简单的方案，把你们的工厂区烧成白地，可以从根源上解决这个问题。”他咧嘴一笑，“对于你们白衬衫而言，这种办法既直接又有效，是环境部最钟爱的措施。”他挥了挥手，“就目前而言，这件垃圾的生存能力还不是很强。它在迅速突变，但它的结构让它很容易遭到毁灭，并且人类也不是它最理想的宿主。它需要被揉搓到黏膜组织上去才能存活，比如说鼻孔、眼睛、肛门，某个可以缩短它与血液和生命的距离的地方。某个它可以繁殖的地方。”

“这么说我们是安全的。它并不比肝炎病毒或发绀病更危险。”

“但它比这两种东西更容易出现变异，”他再度看向坎雅，“这一点你应当注意。你想找到的制造这种致病生物的人肯定有化学水浴设备，这样他们才能培植生物产品。一家属于高发公司的工厂，一间为农基公司服务的设施，一座发条生物的制造厂。诸如此类的所在。”

坎雅瞥了一眼那些人为制造的大型犬类生物，“发条生物会携带这种病毒吗？”

博士伸出手，拍拍一只警犬，逗弄着它，“只要是鸟类或哺乳类，都能携带。拥有水浴的设施肯定会是我首先要去找的地方。如果这里是日本，我的首选会是发条人的保育院，但任何一处生产生物产品的设施都有可能是病毒的最初源头。”

“你指的是哪一类发条生物？”

吉布森呼出一口气，似乎被激怒了，“不是种类的问题，而是在何种程度上暴露于病毒环境的问题。只要出自被污染的培养池，它们就有可能是携带者。如果你们任由这件垃圾自行变异，它很快就会开始在人类之间传播。那样的话，它的最初起源也就无关紧要了。”