第255章 关键要素（第2/6页）

“我赞同这个想法。”西列斯点了点头，这么说。

一旁，伊丽莎白饶有兴致地说：“那么，我们能得到这个学部的成员名单吗？”

班扬遗憾地摇了摇头：“历史学会那边对于学部的管理太过于宽松了……如果我们能联系到夏先生，那说不定能从沙龙那边得到这个学部的相关情况。但是，夏先生也始终神出鬼没。”

西列斯在一旁静静听着，不过他也在思考这个主意的可行性。

伊丽莎白也露出了遗憾的表情，她说：“我原以为历史学会那边会十分……严谨？”

西列斯与班扬都望着她。

“我这边最近正在整理的一份文件，是往日教会过去这么多年来的教士名单。”伊丽莎白说，“那真是相当厚重、复杂而古老的资料。”

班扬不禁露出了略微惊讶的表情。

西列斯迟疑了一下，然后问：“就是去年哈姆林……？”

“……是的。”班扬最终还是回答说，他微微叹了一口气，“去年，哈姆林就是偷盗了一份这样的文件。事实上，这份长长的名单已经有许多年没有整理了。

“也正是因为哈姆林的所作所为，所以主教才打算彻底整理一下教会内部的这些资料……老实讲，其中提及的许多事情，甚至是令人惊讶的。”

西列斯流露出了些许好奇的表情。

“这反而是一个更为轻松的话题。”伊丽莎白语气略显轻快地说，“比如说，有一些家道中落的拉米法城贵族，他们就会选择来信仰吾神。毕竟我们总是宽容地接受他们，甚至让他们有安身立命的地方。”

班扬露出了一个欲言又止的表情，他看起来不认为这是一个“更为轻松”的话题。

不过他最终也只是无奈地笑了一下，他说：“是的，就是这样。所以，在现在的教士名单中，或许有不少名字的背后，都存在着一个奇妙的过往故事。”

“的确。”伊丽莎白笑着说，“作为米德尔顿人，我对不少故事都不怎么了解，甚至还从那些年轻的教士口中打听到不少故事呢。”

……班扬骑士长看起来更加无奈了。

不过，也就是在这个时候，这位伊丽莎白·霍西尔女士突然——或许可以说，图穷匕见。

她用她那种仍旧带着些许笑意的语气说：“我还在思考，三四十年前的那些教士里，会有哪一位是我亲爱的侄子的父亲。”

班扬猛地露出了惊愕的表情。西列斯也不禁望向了这位女士。

伊丽莎白耸了耸肩，她说：“首先，切斯特的确是我姐姐的孩子。其次，我不认为我姐姐会在逃亡的路上，随随便便与人恋爱生子。最后，切斯特出生在拉米法城，这是毋庸置疑的。

“在现在这样的卫生条件下，在旅途上奔波，同时怀孕……这是十分危险的事情。

“因此，我认为我姐姐大概率是在抵达拉米法城之后，才认识了某个男人，然后与他恋爱、生子——我认为我姐姐是自愿的，而非被迫，不然她不可能生下这个孩子。

“于是，我想来想去，便认为，往日教会的教士的可能性是最大的。一方面，我姐姐本身就是往日教会的一员，另外一方面，她来到拉米法城也自然是为了与往日教会联系上。”

伊丽莎白缓慢地讲述着自己的想法。显然，在过去一段时间里，她始终无法释怀切斯特·菲茨罗伊医生的身世问题，始终在暗自思考着。

她的说法其实综合了许多她个人对于约瑟芬·霍西尔的看法，比如说她认为约瑟芬一定是与某人坠入爱河，她亲爱的侄儿的出生一定是基于那炽烈的爱情。

……西列斯也希望如此。

他便问：“您这么说的话，我想，您应该是有所发现了吧？”

伊丽莎白·霍西尔特地在今天来到往日教会，参与到西列斯与班扬的谈话之中，显然是有一定目的的。

而更为关键的是，在场的这三个人，包括班扬在内，他们对于切斯特医生的身世问题都有所了解。他们都知道约瑟芬·霍西尔的存在。

早在年初的春假之时，他们便在遥远的米德尔顿谈论过这个问题。而如今，他们又一次面对了这个问题，但医生却不在这儿。

显然，伊丽莎白是特地这么做的。她似乎是想先听听其他知情者的看法。

伊丽莎白看起来像是犹豫了一下，最终，她点了点头。

她说：“我圈定了一个范围。三十四年前，年纪在二十到四十岁之间，在拉米法城的教堂内任职的单身男性……老实讲，我还真经历了一番辛苦的调查。

“毕竟‘单身’这个问题总是很难说明的。幸亏我有个众人皆知的小癖好，于是人们都宽容地面对了我的追根究底。

“……而另外一个重要因素就是……在那之后，他可能就消失或者离开或者死亡了。总之，一定是有什么变故发生了。

“我圈定了三个人的名字。他们的年纪、身份都符合，并且也都在三十多年前的那段时间里，离开了往日教会。”

说到这里，伊丽莎白像是稍微松了一口气。这漫长的调查、整理显然经过了一番辛苦。

班扬忍不住问：“但是，您怎么能确定，就一定是往日教会的教士呢？我的意思是……毕竟，康斯特公国这边的往日教会并未听闻过约瑟芬主教的到来。

“如果她的确联系上了一位教士，那么她为什么不与更上面的主教联系呢？”

“这也的确是我困惑的地方。”伊丽莎白正色说，她目光中那种温和的笑意消失了，整个人几乎锋芒毕露，“我认为，我姐姐一定是发现了什么问题，或者是遇到了什么事情，所以才被绊住了脚步。”

班扬不由得语塞，他露出了无奈的表情。

在伊丽莎白的调查过程中，她总是用“我认为”这样的话语。她并非使用逻辑推理，而仅仅只是利用自己对于约瑟芬·霍西尔的了解，而强行得出一个结论。

……但是，也不能说她得出的结论就一定不正确。

西列斯在这个时候开口说：“不管怎么样，不如来说说这三个人的情况？”

班扬也点了点头，他放下了那些困惑的地方，只是好奇地望着伊丽莎白。

伊丽莎白便一一介绍起她关注的这三名男士。

第一人名为利奥．多诺万，据说是一位十分虔诚的信徒，他曾经在西城担任某间教堂的主教，在三十多年前因病离开往日教会，似乎是去乡下疗养身体了。

第二人名为曼弗雷德．科拉姆，他是在拉米法城东郊的镇上长大的年轻人，到拉米法城来工作，遇到了不少困难与厄运，最终信仰了安缇纳姆。

他也是这三人中年纪最大的，三十多年前的时候他已经年近四十，始终是单身汉。他是因为一场交通事故而突然去世的。