09 延迟爆炸（第10/10页）

“现在大家说说，我们该怎么办？鬣狗、小兔子，我知道你们舍不了那1000万。按说，从这些该死的美国人手里抠出几千万也不算过分。但这些钱装在口袋里是会做噩梦的，从此你就与恐怖分子解脱不开了。而且，说到底，咱们能把氢弹扔到美国人或任何人身上吗？他们都是你我这样的普通人，有老人有小孩，有漂亮的姑娘，有痴情的小伙子，咱们忍心把他们扔进核地狱中？当几千万甚至几亿人的冤魂在核火焰上烧烤时，咱们能心安理得地享用那1000万吗？我想，咱们还是接受惠特姆的建议吧。唐世龙的五爷说得好，不能干缺德事，祖先在地下看着哩。当然，我会从惠特姆手里为每人抠出100万的赔偿金。”

布莱克已想通了，笑嘻嘻地说：“行，我听你的。鬣狗班克斯，听船长的话没错，100万已经不少啦，原先做梦也想不到的，只要你不把它花在赌场和妓院中——要是那样，1000万照样不够。”

班克斯的表情终于转为霁和，笑着点点头。老拉里也点头同意。鲁刚扭头说：

“至于你，唐先生，我劝你也接受中美两国元首的建议，能有一个舒适的、安全的生活，与贩毒组织一刀两断。”他略为停顿，勉强说：“冰儿如果愿意，鲁家也会接纳你。”

唐世龙苦笑着。半个小时的事态发展有如洪水溃堤，他甚至不知道自己为什么就失去了对局势的控制！还有，他曾嗤之以鼻的白胡子五爷这会儿也在眼前晃荡，扰乱着他的思绪：不能做缺德事啊，祖先在地下看着哩！这些似乎是从前生飘来的古老训诫让他心烦意乱。

看来，他已经不可能有别的选择了。他知道，从今而后，卡拜勒鲁的死亡之剑将永远悬在他面前，连中美两国元首的允诺都不是万无一失的。鲁冰正紧紧地盯着他，看不出她在想什么。那么，今后和这个刁钻古怪的美人儿一块儿亡命天涯？他横下心，干脆地说：

“我听鲁刚船长的。”

“好，我们给惠特姆回话吧。”

《镜报》在电脑网络里发出那则快讯后，该报的网址的访客数目急剧增多。其后的事态发展也证实了这件新闻的真实性。他们这次在新闻界放了一枚超级响炮，编辑部里喜气洋洋——尤其是灾难看来已有转机的时候。柯尔·瑞德忽然有了新的想法，急急地拨通了卡恩的电话：

“卡恩先生吗？我是《镜报》主编柯尔·瑞德，你现在在什么地方？请立即赶到舰队街的《镜报》编辑部，越快越好！”

20分钟后，在主编办公室里，瑞德先生紧紧握着卡恩的手说：“非常感谢你的情报，非常感谢。我想《每日电讯报》的福塞尔先生这会儿肯定悔恨欲绝！”他又得意地笑着说：“《镜报》将付给你5万英镑的酬金。请你把你的信用卡号留下来，我们把钱转过去。”

卡恩是一个18岁的青年，头发蓬乱，下巴很尖，他笑嘻嘻地说：“谢谢。”

“但你还要干一件事。我们在电脑网络中有一个‘哈哈镜’有声服务节目，我想把它变成实况转播，明白我的意思吗？这事干完后，还有3万英镑的酬金在等着你。”

“明白，这事容易极了！”

尖下巴的卡恩吹着口哨，兴致勃勃地干起来。10分钟后，他已将飞船与地面的对话进行了解密，并输入电脑网络，这些消息以每秒30万公里的速度迅速覆盖了周长只有四万公里的地球。由于局势过于紧张，美国情报部门竟然没人发现这一点。所以，当再次拿起话筒时，鲁刚和惠特姆并不知道，他们实际是在向全世界进行声音直播。

鲁刚说：“总统先生，我们，包括唐世龙先生，决定接受你的建议。”

总统低声说：“感谢上帝！”

“下面是我们的条件：第一，我要求把这桩阴谋的制定者和执行者送上法庭，让全世界都看看他们的嘴脸。”

总统沉默了一会儿，苦笑道：“鲁刚先生，很抱歉我做不到这一点，我也不愿这样做。美利坚这条大船已经千疮百孔了，我不想在世人面前毁掉他最后的自尊。但我允诺，我将尽自己的全部力量使那几位老人退出历史舞台。这一点务必请你谅解，可以吗？”

鲁刚没有再坚持。他对这个从未晤面的美国佬已经有了好感，那人的真诚流露也使人信服，他不愿让这位新朋友为难。便说：

“好吧，就按你说的。第二点，所有涉身危险的人，包括船上六人及平托先生、汉斯先生、姚云其先生和狄明先生，每人付给100万美元作为补偿，共计1000万。”

惠特姆没有料到他的要求会这么低，立即答应：“行，我接受。其实我该主动提供这项保证的，是我的疏忽。”

“那么，现在我们就要返回拉格朗日墓场，按原定计划投料了。炸弹与投料机构的连通早就被唐先生拆除。”

惠特姆沉重地说：“2250颗核弹放在离地球这么近的地方，不是一件好事。一旦某个小行星或失事飞船引爆了它，对地球仍是一场灾难。但目前先放那儿吧，希望很快会找出更妥善的办法，我们会和国际社会的伙伴们从长计议的。鲁刚先生，谢谢你，真诚地感谢你，也谢谢飞船上的所有人。”