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“你还能干什么？”她苦涩地问。
“我可以把你变成鬣狗，不洁的食人者，只能在黑暗中潜行。我可以让你的肚子填满荆棘，这样你的每个动作都会充满痛苦。我可以——”
“你只是个人。”她疲倦地说，“你已经做了最糟糕的事。”
“我不想再听了。”我说，“我命令你把你母亲送来的食物吃了，把水喝了，你今天下午要到我的博玛来。”
我走出屋子，让卡玛莉的母亲给她送去香蕉泥和水，然后去了老本尼马的沙姆巴。水牛践踏了他的田地，毁坏了他的庄稼，我宰了一只山羊，消除了降临在他的土地上的萨胡。
之后，我在柯因纳格的博玛停了一下，他请我喝新酿的彭贝，抱怨他刚娶的老婆吉波和他的二老婆舒米联合起来对付大老婆瓦布。
“你可以把她休掉，让她回娘家的沙姆巴去吧？”我建议道。
“她花了我二十头牛和五只山羊呢！”他抱怨道，“她家会把它们退回来吗？”
“不会。”
“那我就不会休掉她。”
“随你便。”我耸耸肩。
“而且，她很有力气，也很漂亮。”他继续说道，“我只是希望她能别再和瓦布吵架。”
“她们吵些什么？”
“谁去打水，谁给我补衣服，谁来修我的小屋的茅草屋顶。”他停了一下，“她们就连我晚上该去谁的小屋都要吵，就好像这事的决定权不在我自己一样。”
“她们对观点也会吵吗？”我问道。
“观点？”他茫然地重复道。
“比如书里的那些观点。”
他笑了，“她们是女人，柯里巴。她们要观点做什么？”他想了一下，“话说回来，咱们当中有谁需要观点啊？”
“我不知道。”我说，“我只是好奇。”
“你看起来有点心烦。”他说。
“肯定是彭贝闹的。”我说，“我年纪不小了，这酒可能劲儿太大了。”
“那是因为瓦布教吉波怎么酿酒的时候她没好好听。我的确应该休掉她——”他看了看吉波，她年轻体壮，正背着一捆柴火，“但她这么年轻漂亮。”他的目光突然越过他的新老婆，看向村子，“啊！”他说，“老西博基终于死了。”
“你怎么知道？”我问道。
他指向一缕轻烟，“他们在烧他的小屋。”
我看向他指的方向。“那不是西博基的小屋。”我说，“他的博玛更靠西边。”
“还有谁又老又弱，死期临近了？”柯因纳格问道。
我突然知道了，而且很确定，就像我确定恩迦坐在圣山顶的宝座上一样，卡玛莉死了。
我尽可能快地向恩乔罗的沙姆巴走去。我抵达时，卡玛莉的母亲、姐姐和奶奶已经在哭号着亡灵之歌，泪水从她们的脸颊上流下来。
“发生了什么事？”我走向恩乔罗，问道。
“你为什么要问？不是你毁掉了她吗？”他苦涩地答道。
“我没有毁掉她。”我说。
“你不是今天早上刚刚威胁过要给她施萨胡吗？”他继续说道，“你这么做了。现在她死了，我只剩一个能带来彩礼的女儿了，还得烧掉卡玛莉的小屋。”
“别管什么彩礼和小屋了，告诉我发生了什么事，否则你就会知道被蒙杜木古施诅咒是什么样了！”我怒斥道。
“她在自己的小屋里用水牛皮上吊了。”
隔壁沙姆巴的五个女人来了，也开始唱起哀歌。
“她在自己的小屋里上吊了？”我重复道。
他点点头，“她至少可以找棵树上吊啊，这样她的小屋就不会变得不洁，我也不用烧掉它了。”
“安静！”我说着，想要整理自己的思绪。
“她是个乖女儿。”他说，“你为什么要诅咒她，柯里巴？”
“我没有给她施萨胡。”我说着，心理琢磨着这是不是真话，“我只想拯救她。”
“有谁的药能灵过你的呢？”他敬畏地说。
“她违反了恩迦的法律。”我答道。
“现在恩迦复仇了！”恩乔罗恐惧地呻吟着，“他接下来要干掉我们家的谁？”
“没了。”我说，“只有卡玛莉违反了法律。”
“我是个穷人，”恩乔罗谨慎地说，“现在更穷了。我要付多少钱，才能请你让恩迦怀有同情和宽恕之心，收下卡玛莉的灵魂？”
“不管你付不付钱，我都会这么做的。”我答道。
“你不收我的钱？”他问道。
“不收。”
“谢谢，柯里巴！”他激动地说。
我站在那里，看着燃烧的小屋，努力不去想屋里小女孩的身体正在灼烧的样子。
“柯里巴？”经过一阵长久的寂静，恩乔罗叫道。
“还有什么事？”我恼火地问。
“我们不知道应该怎么处理那块水牛皮。它带有你的萨胡的印记，我们不敢烧掉它。现在我知道了，那是恩迦的印记，不是你的，我就更怕触碰它了。你能把它带走吗？”
“什么印记？”我说，“你在说什么？”
他抓住我的胳膊，领着我绕到燃烧的小屋正面。那里的地上，离门大概十步的距离，放着卡玛莉用来上吊的那块水牛皮，上面刻着我三天前在电脑屏幕上看到的那种奇怪符号。
我伸手捡起那块皮子，转向恩乔罗，“如果你的沙姆巴真的受到了诅咒，”我说，“我会把恩迦的印记拿走，清除它，带走它。”
“谢谢，柯里巴！”他说着，看起来明显放心了。
“我必须走了，去准备施法。”我突然说道，开始踏上回到我自己的博玛的漫长路途。到家时，我把那块水牛皮拿进了小屋。
“电脑，”我说，“启动。”
“已启动。”
我把那块皮子拿到它的扫描镜头前。
“你能识别这种语言吗？”我问道。
镜头亮了一下。
“是的，柯里巴。这是卡玛莉语。”
“它的意思是什么？”
“是两句诗：
“我知道笼中的鸟儿为何死去——
“因为，和它一样，我已触碰过天空。”
下午，整个村子的人都来到恩乔罗的沙姆巴，女人们当晚和第二天整天都唱着哀歌，但没过多久，卡玛莉就被遗忘了，因为生活还要继续，而她说到底只是个基库尤小女孩。
自那天起，每当发现翅膀折断的鸟儿，我都会努力尝试治愈它。但它们总会死掉。我便把它们埋葬在曾是卡玛莉小屋的土堆旁。
每当我葬鸟的时候，我就会发现自己又想起了她，这时，我便会希望自己只是个普通人，只用照料牲口，照管庄稼，像平常人一样想些琐事；而不是蒙杜木古，必须背负由自己的智慧所带来的后果。
提普·提普（Tippu Tip，1837－1905），19世纪最臭名昭著的奴隶贩子。