9. 衰人不死（第4/5页）
但是但是但是……
她的手指在簌簌颤动，是控制环在呼叫。她把手放到头侧。“我告诉过你，不要回家。”是赫曼，“警方已经注意到有人突破了气闸，你最多只有三分钟能离开此地，坏人们会想到这是你干的。”
沉默。
“星期三”能够听到自己的心跳声，奔涌的血液在双耳中沙沙作响。她心中充满了难以忍受的失落感，就好像决堤的河水要将她裹挟而去。“可爸爸——”
接下来她只记得自己站在走廊上，身旁是正在慢慢瘪下去的应急气闸。她绕过一个拐角向人群居住区走去，将养护隧道上闪烁着蓝灯的凹龛甩在身后。“夹克，恢复正常状态。”头罩松散地垂落下来，被她推到脑后，变成了一只束发网，紧身裤可以迟些再处理。她高一脚低一脚地走着，扯下手套塞进口袋。“星期三”已处于半盲状态，差点撞上一根支柱。哦该死该死该死。此时她又变成了一个普普通通的女孩子，正在漫无目的地闲逛。她缓缓伸出颤抖的手，解开了紧束在身上的夹克，衣服迅速松散下来，轻飘飘地垂在身体四周。
哦该死。
被可怕的失落感支配着，“星期三”朝B换乘站走去。
麦格纳中心是个很小的殖民站，其太空港的设计能力无法容纳远程飞船，其实除了小型客运飞行器之外，所有交通工具都不能在这里起降。散装货物需要通过一座抛射器输送至目的地，这台设备能为一千吨左右的有效载荷提供最多十公里的引力摆脱变速，但即便要把货物抛射到距离最近的港口，漂移的时间仍十分缓慢。只有人才能乘坐速度更快的运输工具。因此，这座换乘站并不比老纽芬兰站的运输中心大，而且其风格阴暗，装潢都已褪色，仍充满了十年前或更早些时候流行的乡村风格。“星期三”朝离港候机厅走去，隐隐生出一股思乡之情，甚至还觉得有点轻松：她终于熬过了一直紧随不舍、令人作呕的恐惧和内疚之感。
她朝第一座售票工作台走去：“取票，谢谢。”
工作台朝她眨动着那双睡意朦胧的半人类眼睛：“请提供您的目的地，还有您的全名。”
“维吉·斯特劳格。嗯，你们的系统里应该有我的行程记录吧？我有一项教育出行计划。参考，呃，戴维·拉尔森的公开日程表。”
“是职业教育家拉尔森，还是涂绘无机手工玩具、设计胃肠道回收处理蠕虫并向摩尼教生存主义教徒出口的戴维·拉尔森？”
“前面那位。”“星期三”不安地扫视着四周，暗自琢磨会不会有面无表情的变态狂拿着匕首和砍刀从线条柔和的家具陈设后面朝她扑过来。宽敞的大厅里没有什么人，布置着花草、树状养护装置和微微弯曲的地板，这里距殖民站的纵轴顶盖太近了，地板的曲率清晰可见，而重力只有正常水平的四分之一。候机室太大了，在一个拥挤的太空站中长大的人肯定会感到不安。
“正在检索。是的，有您的行程记录。付款被计入境外项目——”
良机不可错过。“我想提高船票级别，劳驾。”
“您的意思是？”
“豪华舱，谢谢，或者尽可能为我安排最接近这个级别的舱位。”她查看了一下自己的支付信用余额。如果在整个航程中都要蜷缩在末等席上无法休息，她就完蛋了。
终端机喃喃自语了片刻：“明白。看看我们如何能满足您的要求——已确认。两小时四十分钟后从十六号埠口出发，乘坐本地短程客机前往诺克蒂斯中心轨道站，然后转乘白星公司的豪华班轮‘罗曼诺夫号’，前往米尼玛四号星系。联运航程将在二十八小时后开始。您希望选择何种方式付款？”
“随便。”
终端机清了清喉咙：“抱歉，我不明白您的意思。您希望通过何种经济手段付款？我们接受现金、有效形式的交换品、大路货品分配信誉度、短期期货，还有——”
“快查我的电子钱包账户吧，妈的！”
终端机突然闭上眼睛，张开了嘴巴。一只六条腿的蓝色小老鼠探出头来。“您好！”它尖声叫道，“我是您的旅行凭证！请允许我代表本公司所有实体和共生体，欢迎您享受泛宇航路公司提供的服务！我们希望能伴您一起度过愉快的旅程，并预祝您万事如意！请自始至终保存好您的旅行凭证，并且——吱——”
“星期三”抓住了它。
“快他妈给我闭嘴。”她咆哮道，“我他妈的没心情听你废话。快告诉我我的舱房在哪儿，然后滚蛋。”
“——请注意，如果泛宇航路公司的财产——包括各种装置、设备和感情交流式增强型乘客联络系统——发生损坏，您的安全保证金将用作赔偿！我们衷心希望您旅途愉快，事业成功！请随时照管好您的行李物品。现在，请经由樱桃树下的绿色通道前往十六号离港埠口，那里的贵宾厅正在恭候您大驾光临。”
“星期三”把老鼠船票塞进了身上一只没有装着任何电动工具或高密度能量储存设备的口袋，那东西立刻闭上了嘴巴。通道在她双脚前方闪动着绿光，在她背后亮起了红光，指引着她绕过两棵刻意竖立在那里的樱桃树，踏上了一条风格简约持重的金属壁人行道。这条路弯弯曲曲地绕过候机厅，就像社会主义者用现实主义风格诠释出的一道黄砖小径。
再过三个小时就要走了，我该怎么办？“星期三”不安地想，等赫曼来电话？不知他是否会费神再跟她说话——出于某种原因，他似乎并不想离她太近。孤独感如同刺痛一般，令她咬紧了牙关。我到底搅进什么事情里了？强烈的内疚骤然袭来，这种感觉是如此强烈，让她几乎要弯下腰才能压制住呕吐的本能。妈妈！爸爸！
贵宾厅营造出一片令人轻信的私密气氛，巨大的空间中陈列着黑色的合成皮革制品和闪着柔光的象牙饰物，被沉寂的灰色隔板分成一块块小区域，四处摇曳着光华。她转过身，确保自己能随意走动，既看不到其他旅客，也不会被别人看到。一台小送货车跟在她左右，全身的黄铜和涡卷装饰闪闪发亮，热切地希望满足她的任何要求。“我们什么时候上船？”她问道。
“嗯，如果女士愿意跟我来，您的私人专用转乘座舱现在已经准备好了。如果您有饮食或是社交或是宗教方面的需求——”
“我一切都好。”“星期三”机械地说道，她的声音冷淡而又平静，“只需要给我找个沙发或别的什么地方，让我坐下就行。嗯，要最安静的地方。”
“您会发现，身后就很方便。”“星期三”刚一坐下，身边的隔板便移向她身边，几米外的地板也在移动。一切都发生得如此平滑顺畅，简直让人难以察觉。她口袋里有个东西骤然抽动了一下，随后开始用欢快的声音念诵道：“我们提供内容广泛的商务服务，包括超元虚拟咨询、股票交易以及与之有关的分析系统，还为深具判断力的业界打拼人士准备了全套的通信和假情报工具。如果您希望利用我们的横向可升级——”