21. 孩子太多（第4/7页）

弗朗兹蹲下身，拉住了近旁一个小暴徒的手。“这是在干什么？”他问。那个小姑娘瞪大眼睛看着他，然后抽出手跑到了一边。“见鬼。”他咕哝道。这时，一个裹着缠腰布的小野人看到了他，慢慢走过来，似乎很胆怯，一只手还藏在背后。“你好。”弗朗兹向他问候了一句。

“你好！”砰！弗朗兹挨了一记重击。“哈哈哈哈——”

弗朗兹好不容易才控制住自己，没有一枪干掉那个小鬼，这会惊动目标。“操！”他的头疼得要命。那孩子刚才用什么东西打他？棍子？他又摇了摇头。

“你好。你是谁？”一个小女孩问他。

“我是——”他停了下来。这个小姑娘正朝他俯过身来，看上去比别的孩子高些——不，像是比其他孩子年纪大一点，但弗朗兹很难说清自己为什么会有这种感觉。她的身材并不比别人高，但神情中透着一种自信和镇定，尽管她的身体还是个七岁大的孩子，乳臭未干的小不点。“我是弗朗兹。你呢？”

“我叫詹妮弗。”小姑娘漫不经心地答道，“你知道吗，这是芭玛芭的生日派对。你不该闯到这里来，大家会说三道四，他们会把事情给想歪了。”

“是么？”弗朗兹琢磨了片刻，“我到这儿来就是要找人聊聊天，所以不会有什么问题。小丑斯文在这儿吗？”

“在。”她朝他得意地傻笑起来，看来并不想帮忙。

“你能告诉我他在哪儿吗？”

“不。”他站起身，准备吓唬吓唬她，可她一点也没显出害怕的样子。“我真的不觉得，你心眼里在为他打什么好主意。”

心眼里为他打什么好主意？这到底是个他妈什么样的孩子？“不过，说到我在打什么主意，他应该比你更有发言权，不对吗？”

令他吃惊的是，她似乎在认真考虑这个提议。“大概是吧。”她承认，“你待在这儿别动，我要问问他。”她停了一下，叫道：“嗨，斯文！你觉得呢？”

“我觉得，他说得没错。”一个声音在弗朗兹的耳朵后面说道，“别动，无名小子。”弗朗兹一动不动，感到有个坚硬的东西顶住了自己的后腰。“很好。隔音屏障，打开。詹妮，你能不能好心帮个忙，替我主持一下派对？我要和我这个朋友出去走走。朋友，我的话一说完，你就慢慢转过身，向外走，不然我就只好轰掉你的卵蛋了。我听说，那让人疼得要命。”

弗朗兹慢慢转过身。小丑的个头刚到他的下巴，脸上戴着一副古怪的塑胶面具：咧着硕大的嘴巴，鼻子则是一只圆球，绿色的头发像长钉一般竖起。他穿着粉红色的芭蕾舞短裙，脚下是精致的登山靴，右手握着一个模样小巧的东西，像是一支枪。

“你要干什么？”弗朗兹问道。

“快走。”小丑朝门口扬了扬头。

“如果我去那儿，你就死定了。”弗朗兹平静地说。

“是吗？我会死？那么你也活不成。”面具后的那张脸并没有笑，那支小巧的武器也纹丝不动——大概是某种小口径手枪。“谁派你来的？”

“你的客户。”弗朗兹靠在墙上，将手指紧扣在胸前，不让自己的双手发抖。

“我的客户。你能描述一下这位神秘的客户吗？”

“你在地球上的时候，有个自称戈登·布莱克的人来找你。他通过普通方式跟你取得联系，出价是：每干掉一个目标付你两万埃居，并负担你的所有开支，报酬用现金支付。每次行动成功后，他就支付一部分酬金，但如果失手，便分文没有。布莱克和我身高相仿，黑头发，伪装身份是个出口代理商，来自——”

“别说了。好吧，你想干什么？既然你摆出这种架势来找我，我估计交易已经告吹了，对吗？”

“没错。”弗朗兹尽量让自己放松下来，装出一副不以为然的神情，似乎这又是一场告密者与被利用者之间的游戏，他在迈尔格纳同不少这样的白痴打过交道。但现在这么做并不容易：隔音罩外是一帮闹哄哄的孩子在乱跑，还有一支枪正指着他的肚子。他看过斯文加利的记录，斯科特督统在试图掩盖自己的错误所留下的蛛丝马迹时，并未吝惜花钱。“你在萨拉热窝行动时碰到了陷阱，说明这个计划已不可能再继续实施下去。有人查出了连环凶杀的作案次序。”

“是的。不过，如果你们当初采纳了我的建议，在土尔库换乘另一艘飞船，就不会出现这样的结果。”斯文加利恶狠狠地说，“只要别人对凶杀案发生时的船只往来情况进行分析，就总会惹出麻烦。而雇主切断联系，逃避自己应尽的义务，同样不是好事情，当然也会让我严加提防。你以为那些事情都是我单枪匹马一个人干的？”

“不。”弗朗兹平静地说，“但我的老板大概要费些力气才会相信这一点。她说了，‘把小丑斯文加利的脑袋给我带来。’我想，你同样会认为这种要求简直蠢到了家，所以我才决定富于创造性地重新诠释她的命令，先跟你谈谈。现在，你可以趁脑袋还在身上时去见她。”

“嗯。”斯文加利像是陷入了沉思。隔着那层假面，弗朗兹只能猜测他的表情。“好吧，我接受你的提议，而且多谢你成全。这种事情，越快解决越好。”

“很高兴你同意我的意见。”弗朗兹挺直身体，“我要先给我的后援队发个信号，然后我们一起出去。我想，你的帮手也在船上？”

“随你怎么想都行。”斯文加利耸耸肩，“发信号吧，漂亮小伙子。”

“好的。”弗朗兹拿出手机，按下了快速发送键。这个蠢货，他厌恶地想。斯文加利搞砸了他的好事，现在推出了一个致命的假设：这家伙有个伙伴藏在船上，一直观察着动静。弗朗兹原先可没想到，如果最后整艘船都彻底消失，他们就有可能无法将任何该死的证据长期保留下来。而再造者正忙着解决所有遗留问题，更不会希望这时候有个职业杀手四处捣乱。他指了指门。“你先请？”

“你先请吧。”

“好。”弗朗兹走出门，来到走廊上。“刚才那孩子是什么人？”他好奇地问。

“谁？詹妮吗？哦，她是儿童看护中心来的护理员，只是模样像个孩子。她帮我主持派对。”

“派对？那是什么组织？”弗朗兹又追问道，心中很疑惑。

“不是组织，是庆祝生日的聚会。难道你不知道——”

小丑跟在弗朗兹身后，距他只有两步远，那只小盒子被他松松地捏在右手中。突然一记重击袭来，把他撞到了墙上，可他还是举起了枪，瞄向弗朗兹，咧开的双唇充满了憎恨。但随后，他剧烈地抽搐起来，从头到脚滚过一阵战栗，接着就像个被人丢弃的布袋木偶一样瘫倒在地。