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“他是病死的，”伊芙琳说，尽管她不知道事实是否如此，“败血型鼠疫，它通过血液传播。”

洛克似懂非懂地看着她。

“他一定是在挖墓的时候犯病了，”她解释道，“败血型鼠疫搞坏了他的脑子，他思维不正常了。”

“就像艾米丽夫人一样。”他听起来几乎是高兴的。

他不想把管家埋在墓园外边，不管他到底相信这个说法与否。

她帮着洛克把管家的身子拉直了一点，洛克把一块黑布盖在管家脸上，然后他们轮流铲土撒在他身上。冻土倾洒而下，互相撞击，发出咔咔的响声，好像石头一样。

洛克没有去教堂取法衣或是祈祷书。他依次站在拉弗瑞克和管家的墓旁，为死者祈祷。伊芙琳站在他身旁，双手交叠，心里想着，管家埋掉了他的妻子和七个孩子，埋掉了他认识的几乎所有人，就算他没有发烧，就算他自己爬进了墓穴等着被冻死，杀死他的还是瘟疫。

伊芙琳睁开眼，望向天空，太阳升起来了，云团看起来更淡了，就好像过会儿就会消散无痕一样。如果他们今早就离开，到中午时就可以走出森林，到达牛津通向巴斯的路上。到晚上的时候，他们就在通往约克的大路上了。

“上帝的羔羊，你洗却世上的罪，”洛克祈祷着，“赐予他们安息吧。”

我们得带上喂驴的燕麦，伊芙琳思忖，还有砍柴火用的斧头。还有毯子。

洛克结束了祷词。“愿主与你同在，也与圣灵同在，”他低语，“愿你们安息，阿门。”他走向钟塔去敲钟了。

伊芙琳转身朝大宅走去，心想，等洛克敲完丧钟，她就能收拾完一半了，他可以把行李装在驴背上，然后他们就可以出发了。他们得带上生火用的煤，可以用艾米丽的匣子来装。

伊芙琳走进大厅，萝丝曼德还睡着。很好，准备好离开之前没必要弄醒她。伊芙琳踮着脚尖从她身边走过去拿匣子，然后起身去厨房。

“我醒了，你们都不在。”萝丝曼德从床上坐起来，“我很害怕你们走了。”

“我们都要走，”伊芙琳告诉她，“去苏格兰。”她朝女孩走过去：“你得为旅途多休息，我马上就回来。”

“你去哪儿？”萝丝曼德问。

“就去趟厨房。你饿了吗？我给你带点粥回来，现在躺下休息吧。”

“我不想一个人待着，”萝丝曼德说，“你不能在这儿陪我一小会儿吗？”

“我只是去趟厨房。还有，洛克神父也在呢。你能听见吗？他正在敲钟呢。我只去一小会儿，好吗？”她朝萝丝曼德鼓励地笑笑，姑娘勉强点了点头。“我很快就回来。”

伊芙琳几乎是跑出去的。洛克还在敲着丧钟，钟声缓慢而稳定。她在厨房里搜寻着，把食物都放到桌上。厨房里还有一块圆奶酪和足够的白面包——她把面包和奶酪放进袋子里，然后把袋子搬到井边。

萝丝曼德站在大宅门口，紧紧倚靠在门柱上。“我不能和你一起待在厨房吗？”她已经穿上了裙子和鞋，可还是在冰冷的空气中发着抖。

“太冷了，”伊芙琳向她跑去，“而且你必须休息。”

“你走了以后，我怕你再也不回来了。”女孩说。

“我就在这儿。”伊芙琳保证道，不过她进屋去把女孩的斗篷拿出来，又抱出来一堆毛皮。

“你可以坐在这里，看着我打包。”伊芙琳把斗篷披在萝丝曼德肩上，让女孩坐下来，用毛皮把她裹紧，“好不好？”

布罗伊特爵士送给萝丝曼德的胸针还别在斗篷的领子上，她摸索着把它解开，瘦弱的手微微颤抖：“我们是去考斯吗？”

“不。”伊芙琳把胸针给她别好，“我们去苏格兰，那儿没有瘟疫，我们会很安全。”

“你觉得我爸爸已经得瘟疫死了吗？”

伊芙琳踌躇不语。

“妈妈说他只是在路上耽搁了。她说也许我的兄弟们病了，等他们好了，爸爸就会赶来。”

“也许就是这样吧，”伊芙琳把萝丝曼德脚边的毛皮掖好，“我们会留封信给他，那样他就能知道我们的去向了。”

萝丝曼德摇摇头：“要是他还活着，他早就来看我了。”

“我得去拿点儿路上吃的东西。”伊芙琳温柔地说。

萝丝曼德点点头，伊芙琳便朝厨房走去。墙边堆着一大袋洋葱，还有一袋苹果——它们都干瘪了，而且大部分长出了褐色的斑点，不过伊芙琳还是把袋子拖了出来，这些东西无需烹调，在春天到来之前，补充维生素全靠它们了。

“想吃个苹果吗？”伊芙琳问萝丝曼德。

“好。”萝丝曼德回答。伊芙琳翻着袋子，想找个还没变软发皱的苹果。她拣出了个青中带红的，在衣服上擦擦，然后递给萝丝曼德。她想起自己在病中吃到苹果时的美妙滋味，微笑起来。

可是刚咬了一口，萝丝曼德似乎就失去了兴趣。她向后靠去，倚着门框，静静地仰望着天空，聆听洛克敲响的平稳钟声。

伊芙琳继续挑拣苹果，挑出那些可以带走的，一边琢磨着驴子能够背动多少东西。

“你的人从没来找过你。”萝丝曼德说。

伊芙琳抬头看去，女孩依然靠着门坐在那儿，手里抓着苹果。

“嗯。”他们来过，伊芙琳心想，可我不在应在的地方。

“你觉得是瘟疫把他们害死了吗？”

“不。”伊芙琳想，至少我不用担心他们死了或是绝望地困于某处，至少我知道他们都好。

“当我到了布罗伊特爵士那儿时，会告诉他你帮了我们多大忙。”萝丝曼德说，“我会请求把你和洛克神父留在我身边的。”她骄傲地抬起头：“我有资格拥有侍女和一位私人神父。”

“多谢了。”伊芙琳一本正经地说。

她把挑选出的好苹果装在袋子里，放到装着奶酪和面包的袋子旁边。钟声停止了，可它的余音仍在清冷的空气中回荡。伊芙琳捡起水桶打水，她得煮点儿粥，把有瘀伤的苹果切点儿进去。为了接下来的旅途，得有顿能真正填饱肚子的饭。

萝丝曼德的苹果从她的脚边滚过去，撞上井栏，停了下来。伊芙琳停下来把它捡起来。苹果上只有一个小小的咬痕，白生生地反衬着皱巴巴的红皮，伊芙琳把苹果在衣服上擦了擦。“你的苹果掉了。”她说着，转身把苹果递回给女孩。

女孩的手仍摊开着，就好像苹果掉下去时她曾俯身向前想把它捡起来一样。

“哦，萝丝曼德。”伊芙琳叫道。

摘自《末日之书》（079110-079239）

我和洛克神父正准备动身去苏格兰。我觉得其实真没必要告诉您这些，不过也许某天会有人在一处荒野上偶然发现它，或者蒙托娅女士在完成斯坎德格特的发掘工作以后，会在苏格兰北部进行一次发掘行动，要真是那样，我想让您知道在我们身上发生了什么事情。