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他翻出两张五元，两张两元，又从三个衣袋里找到了足够多的零钱。

“哎，赊账也行。”

“不用了，我可以去提款机取。”突然，他心血来潮地说，“我请你吃早餐吧？”

她听了哈哈大笑：“亲爱的，你要的不是早餐，而是睡眠。喂赫曼喝点水，吃片生菜，然后就去睡吧。”

“它叫赫曼？”

“男的都叫赫曼，女的都叫赫敏。你多久没睡了？”

“今早刚打了个盹儿。真不要吗，一起早餐？”

“我男朋友在烤饼呢，要是让他知道我和在MIT上班还养乌龟的人吃饭，会跟我分手的。我可舍不得那些烤饼呀。”

“哦，那好吧，谢谢。”

他转身朝停车场的方向走去，沿途打开盒子，和里面的海龟四目相对。星期天早晨，去哪儿搞生菜啊？

他去自动取款机取了钱，然后又在一家便利店的冰柜里找了块昨天上柜的意大利三明治。他撕下已经蔫了的生菜喂给赫曼，然后在剩下的三明治上挤了点芥末，在地铁站吃掉半个，剩下的半个重新包好，搁在垃圾箱的边缘。某个货真价实的流浪汉会发现它，并感谢自己的幸运星，但等他拆开包装大快朵颐……芥……芥末呀。

地铁“咔哒咔哒”地开着，吵得他没法思考。不过，在步行到家的那段路上倒是理出了些头绪。

实验的步骤一定不能乱。本轮实验将持续三天，下一轮大概一个月，下下轮一年，然后是十五年。要是世人能等这么久就好了，那样他就能顺便出个名，再拿个终身教职。

时间只够再实验三次，最好有足够的说服力。

有一件事需要在实验里检验一下，那就是这机器能带多少东西上路。先前放硬币只是为了好玩，这次得放一台摄像机、一块表、一只海龟，有了这几样才能得到实际的数据。

他准备把海龟放入金属容器，然后摆在上次放硬币的位置。容器要挑大的，比如他桌上的杂物罐，还得用导线把它接到机器上，再往里面放点重物。

他是这么想的：既然金属质地的硬币被运到了未来而木质的基座没有，那就说明这机器能带走导电物体。但也有可能是因为硬币位于机器上方，而基座位于下方。因此，要找出原因，就得在机器顶部放些不能导电的物体。

到家时他发现门上贴了张便条，他心头一热，希望是卡拉留的，但那不过是房东提醒他铲掉门前过道上的积雪。

赫曼已经缩进了壳里，这个举动不难理解：从有记忆以来，它就一直生活就在宠物店的橱窗后面。突然被扔进硬纸盒子监狱、塞进背包、坐了半天地铁，又跟着人类的脚步摇晃了一阵，外面还透进刺骨的冷气，以人类的角度来看，不亚于被外星人绑架。

相比之下，时间旅行倒不算什么了。

马特把海龟放进一只大碗里，又用罐头盖盛了点水，和蔫了的生菜叶一起放了进去，然后把碗放到台灯下面，好让它暖和暖和。

接着他又走进厨房摸索了一阵，找了个金属烤盘当作赫曼的座驾。盘子有点粘糊糊的，他放水洗了洗，为了赫曼，也为了后代：也许这东西有一天会进MIT博物馆呢。

烤盘上要覆锡纸吗？那样就成法拉第笼了——也就是包裹着完整空间的导体。但前几次都用不着那样，放在和机器相连的金属上的东西应该都能送出去。

好了，机器上放着烤盘，烤盘上放着个罐头盖子，盖子里盛着水，边上还有五粒“爬行宝宝餐”牌的龟饲料。他拆开了廉价手机的罩板包装，见机身上写着“待机一百小时，可用于监控”——也可用于偷窥，或者用来得诺贝尔奖。他打开摄像头开始拍摄，把赫曼放在烤盘边上，然后摆好手表，侧面朝下，确保金属对接；接着又放了段铅笔作为实验中的非导体——还是不要，铅笔看起来太刻意了。他在万宝抽屉里找了颗白色象棋子，是个“卒”。

固定垃圾桶的时候遇到了点小问题。如果是在实验室，那么用鳄鱼夹就行了，但在家里就得自由发挥了。他用的是一根计算机电源线和大量胶带，万用表显示回路连通。那么重物呢？一加仑的塑料水壶，装满水——他想看看会蒸发多少。

赫曼正弯着脖子在盖子里喝水。马特等它喝完，然后把它移到新的居所。

行动时间到。他把廉价手机的摄像头设置到“锁定”状态，让它对着收音机上的电子钟。接着又设置了自己的手机摄像头，准备在按下按钮的同时给自己照张相。

“这是第六轮实验，”他对摄像头说，“我们预计它会消失大约三天八小时。”

“我们”应该就是指他自己和赫曼。

正午时分，他按下重启键。机器利落地消失了。“咔塔”一声，白色卒子掉到木质基座上，弹开了。

其余的全都不见了，包括沉重的垃圾箱。

他走进厨房，一声不吭地开了罐啤酒，他知道，后代们正在聆听。

校准仪的功能就是在单位时间内产生一个参照光子，单位时间指的是“时间子”，即光线通过长度为电子半径的距离所需的时间，这是它唯一的功能。除此之外，这种机器没有其他功能，更不可能凭空消失。