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“呃……是，见到了。”
“他吩咐你做的是什么？”霍嘉提神父两眼放光。
“你们在偷听？”
“不，不是。主每次找人谈话都会吩咐对方做点什么，通常是证明自己的信仰，”说着，他摸了摸自己的脸，“自从我有了第一条疤痕，以后每加一条，都是他的吩咐。他要求你也这么做了吗？”
“不，还没有。神父，他每次都在这地方出现的吗？”
“是啊，当然。”
“每次都在这个礼拜堂里？从没在教堂的其他地方出现过？”
神父点了点头：“只有被选中的人才能见到他——你就是其中之一。”最后几个字加得很快。
这就说得过去了。这个房间里通了电，能启动压迫场和全息投影仪。
霍嘉提接着说：“可是主能见到一切，他在你到这儿之前就知道你已经到了，还告诉了我。”
“这个他说了，他看着我从过去走来，看着我在新罕布什尔出现。”耶稣没有亲临现场，因为他办不到，但间谍卫星却能锁定目标，读取出租车的牌照。
“如果主没有要求你盖上印记，那他要求你做的是什么呢？”
“还没说，他还要见我呢。”
老神父打量了他一阵，说：“马修，别害怕疼痛。疼痛只是暂时的，但侍奉主的快乐是永恒的。”
马特过了一阵才明白他在说什么，“他没说给我弄条疤的事。我想那还得等一阵吧。”
霍嘉提和玛莎都摸了摸面颊上的疤痕。“第一道印记无需命令，只需召唤，这个我们随时都能为你安排。”说着，神父走到礼拜堂的大门口，“我会祈祷主的指引。”
两人看着他轻轻合上了沉甸甸的大门，马特对玛莎说：“我们回小屋吧，玛莎。我还有点东西要整理。”
他的脑筋飞转了起来：他还有一小时。如果刚才的房间连了电路，装了压迫场发生器，那它在形态上就是一匝闭合线圈，它的作用就相当于法拉第笼。也就是说，他可以在一小时后把机器带来，但不是带来砸碎，而是按下“重启”键，带着整个礼拜堂前往44世纪。他倒要看看，那位耶稣会不会跟着一块儿去。
他也可以砸掉机器，就此住下，至少在这个世界里，还有他熟悉的事物。但还是不要吧。无论是谁在幕后操控一切，那都是个危险的人物。一小时后将是马特最后一次冒险踏进那间礼拜堂了。
“基督长什么样？”两人匆匆穿过校园时，玛莎问马特。
“很可怕，”马特说，“我的意思是，他和相片上长得一样，但他能伤人，能想干什么就干什么。”
“主为什么会伤你呢？”
“展示权力，以确保我的敬畏心理。”
“可主为什么要那么做呢？人人都知道他是全能的呀。”
“呃……这个以后再谈吧。”两人到了小屋跟前，马特看了眼表说：“我们大概有50分钟的时间。”说着，他开锁进门，径直走向衣橱，“麻烦把包递给我。”他从玛莎手里接过背包，把黄油、面包、一瓶封了瓶口的水和一瓶没开过的MIT葡萄酒放了进去。
“教授，你这是干什么呢？”
“待会儿你就明白了，玛莎。”话是这么说，但他也知道她明白不了。“我得去趟城里的银行，你可以待在这儿。”
“不行，我跟你去，”玛莎把背包接了过去，“可我不明白要去干吗。”
“我自己都没全弄明白呢，我们那会儿管这叫‘用屁股导航’。”
“呃，这好像……好像是不好的意思。”
他领着她走出门，然后回头上锁：“我们那会儿有会飞的机器，‘用屁股导航’就是靠直觉驾驶飞机的意思。”
“呃……”
“我只是不清楚接下来会发生什么。我想……好吧，我只是不能再待在这儿了，我得离开，得往下一个未来跳。”
“是基督告诉你的吗？”
“嗯，可以这么说。所以我得做好准备。两千年后的新墨西哥不知是什么样子，所以，我——”
“那是个地名吗？是个主控制之外的州？”
“没错，根据计算，我的下一站就在那儿。”
两人沉默了片刻，玛莎说：“我不能和你一块儿去。”
“我又不会要你去。”
“不是不是，按理我也该去的，可是我怕。”
“去了就回不来了。助教只是份工作，没必要抛弃自己的生活。”
“必要的时候是可以抛弃的，”她缓缓说道，“在你的生命遭遇危险的时候。”
马特听了哈哈大笑：“我在此免除你的义务。”
“免除不了的，教授。我对上帝和基督发了誓，会留在你身边侍奉你。”
“这个么，上帝我不知道，但和我见面谈话的那位基督，他就和那只鸟一样，没什么神圣的，”说着，他指了指一只正冲着什么叫唤的知更鸟，“比鸟还不如，他只不过是用技术制造出来的——”听到“技术”两字，玛莎打了个哆嗦。“这技术在我出生时就有了，他不过是个全息投影，是个动态全息图像。”
“全——息？”
马特费劲地掀起长袍，抽出钱包，把带三维相片的MIT通行证递到她的面前。“和这个差不多，但是会动，会说话。”
玛莎盯着相片看了一阵，然后像院长那样，用一根手指头在通行证上捅了捅。
“一定有个演员躲在什么地方，扮成了历史上的基督，并通过摄像机监视我——摄像机你知道吧？”
“当然知道，圣经上有那东西的照片。”
“嗯，他在远方的某处监视别人，并根据听众的行动和语言做出反应。”
“可这没道理呀，”玛莎的语气里满是委屈和不甘，“为什么不干脆叫那个演员出场呢？”
“演员是会受伤的，而这位基督要不怕刀刺、不怕枪击、不怕十字架，还得要能做出像是奇迹的事。”
“你又怎么知道那些不是真的奇迹呢？”
“因为我知道它们的原理。虽然我复制不出来，但对它们背后的科学却再清楚不过了。”
“可它们真的是奇迹啊——比如把水变成酒，这个用一种粉就可以，我小时候见过的。”
“酚酞嘛，没什么大不了的。”他们沿慈善路走着，前方就是麻省大道了。路口很堵，有许多人、许多动物、许多马车，多得叫人泄气。于是他们斜穿过一片空地，那里以前是停车场，现在却挤满了商贩，他们纷纷把货物摆在临时搭出的桌子上，或是陈列在毛毯上。
“你知道奥卡姆剃刀吗？”马特问道。
“知道，大意是简单的解释往往就是正确的。”
“所以说么，没必要诉诸奇迹。”