飞船山之战十年后 43（第5/9页）

玛格达不等内维尔说完就转过身去。她凝视远方，也许正在渐渐信服。诺拉森多一家在绑架事件发生前就失踪了。这对年轻的父母跟随一小支商队前往木女王的旧都，途中要穿越以鼬鼠巢穴闻名的荒野。他们的队伍始终不曾抵达。救援队只发现了鼬鼠伏击的痕迹，却没找到人类尸体。

“这么说，我们所知的大老板手里的共生体呢？”是杰弗里！他不知怎么绕过了那些质疑者，站到内维尔身边。杰弗里用左臂揽住了内维尔的肩膀。这本该是亲近的表现——杰弗里面露微笑——可拉芙娜看得出来，他的手指深深陷进了内维尔的左肩，右手则插在衣兜里，好像攥着什么东西。

梅多·伊格瓦及其同伴向前走来，他们的手探入单肩挎包。现场的几方都配有武装，不过到目前为止还没人亮出枪来。内维尔僵硬地对梅多等人笑笑。“没事，伙计们。”他看了一眼杰弗里，笑容自然了些，“嘿，杰弗里。我想你和大老板应该有过正面接触。他有时候就是有点死脑筋，对不对？”

杰弗里的手一定加大了力道，因为内维尔不那么明显地倒吸了一口凉气。用这个法子与内维尔沟通，效果真是相当不错！斯托赫特绷紧嗓子补充道：“大老板释放囚徒的顺序大致上和拘禁他们的顺序相反，先放的都是亲友最挂念的。行了吧？”

杰弗里耸耸肩，“我还在等待结果呢。”他说。

“好吧，别让闲聊耽误了最后一批人员的释放。”内维尔扭头看着泽克，“把剩下的两个共生体带出来。”

泽克从视线中消失了。过了不久，一个共生体组件将头探出舱口。它蹦跳着下了舷梯，身后跟着另三个组件。共生体的斗篷遮住了它大半的身体，但拉芙娜认出那是残体螺旋牙线——它的油彩伪装也回来了。

剜刀-泰娜瑟克特当然也认出来了。他从队列之后发出震耳欲聋的叫声。喊声的意思是“让开！”。再无知的人类都会让路，他的两个组件拖着白耳朵尖的独轮车，因而没法奔跑。但这不重要。螺旋牙线穿过坑坑洼洼洼的草坪，迎面奔向他的创造者。两名共生体在相距数米处停住脚步，他们离得如此之近，恐怕连维持组合关联都有问题。残体的一个组件靠近过来。它动了动斗篷的位置，躺倒在草地上。剜刀围在它身边，几乎与其他组件凑在一起——接着，开始给面前那个组件梳理毛发。

“你看到了？”拉芙娜通过远程联线问。

木女王的声音传了过来：“看到了。我不知该做何感想。对于剜刀复活铁先生的做法，我依然感到气愤。”但木女王的口气与其说是气愤，不如说是难过。

杰弗里松开手，他的笑容比几秒钟前少了几分凶狠。“还差一个啊。”他说。

泽克再度消失不见。下一个铁定是阿姆迪。所有人的目光都集中在舷梯上，不过，拉芙娜却回首望向人群，尤其是他们的脚踝附近。过去的六个十日教会她留心低处的意外。是的。有个小脑袋从几个孩子中间钻了出来。里特洛正蓄势待发。

泽克重新出现。它扫视人群，然后目光似乎因为看见里特洛而停了下来。接着，它转过脑袋，挥了挥爪子，示意身后的对象上前。

出现在舷梯顶端的那些组件比拉芙娜印象中消瘦了不少，而且其中一个组件的头部形状也变得有些怪异。“阿姆迪！”杰弗里大喊一声，把内维尔抛在脑后。阿姆迪的其余组件一拥而上，几乎将泽克撞下舷梯平台；所有组件的眼睛都盯着杰弗里。阿姆迪用萨姆诺什克语说了几句和约翰娜有关的话，但他的心思都在杰弗里身上，以至于拉芙娜根本没听懂。

舷梯不窄，但没有八个组件那么宽，所以沿梯而下的阿姆迪的若干组件势同雪崩，连滚带爬。

里特洛一边大声斥责，一边从人群中冲了出去。它绕开杰弗里，径直冲向阿姆迪。一时间，杰弗里和阿姆迪都被它阻住去路。不过，阿姆迪承受了它的全部责骂——或者说是嘲笑。

阿姆迪勒拉尼法尼缩成一团，没有答话。

又过了半晌，里特洛气鼓鼓地哼了一声——然后从阿姆迪的组件之中径直跑了过去。阿姆迪的组件没有散开，却因为外来者的思维、身体和性别而打乱了组合的关联，四下乱跑起来。他的嘴巴连连咬合，脑袋纷纷转向，当里特洛出现在组合另一端时，阿姆迪的几个组件迈步跟了上去。不过里特洛没有停留，它把阿姆迪抛在身后，让他眼睁睁看着自己离去。里特洛继续前进，但步子减慢了许多。它依然咒骂不停，这会儿却傲慢地仰起脑袋。它爬上了飞艇舷梯，转身站在泽克旁边。

共生体全部都在发出咯咯声。大多数孩子满脸迷惑，拉芙娜却突然联想到了人类。阿姆迪就像对一名强势少女的示好无动于衷的青春期少年。然后有一天，她从他身边经过，对他嫣然一笑，抬手梳理他的头发——接着就此走出他的人生。而那名少年四顾身旁，松了口气，却突然怀念起自己错过的一切来。

杰弗里一定也注意到了这件事。他笑着奔向阿姆迪，而后者也回过神来，围住了他。

以上就是全体获释人质。

杰弗里挤出阿姆迪的包围，怒气冲冲地走向内维尔。拉芙娜能猜出理由。阿姆迪的两个组件在脑袋上缠了黑色绷带。又是拷打。阿姆迪一路尾随杰弗里，拉扯着他的裤腿，像是要阻止他。

“嗨，内维尔！”叫喊声来自山坡上方的林地边缘。是毕里·伊格瓦。吉丝克就站在他身后。她的两个儿子都在！哥哥抓着她的手，弟弟则被她背在身后。罗尔夫跟在母子三人之后。随着她渐渐接近，众人发现她和罗尔夫都面带笑容。吉丝克显然欣喜若狂，她的眼睛一刻都不曾离开自己的两个孩子。

吉丝克等人来到草地与软泥地的交界处。内维尔和大多数孩子跑过去招呼他们。“这是怎么回事？”内维尔用充满惊奇的口气问。

毕里对他咧嘴一笑，“吉丝克做了个决定。”他对吉丝克点点头，以示鼓励。

“啊，是的。”吉丝克在人群中前后张望，“毕里让我看了你们在洞窟中的作为。这里确实与我们在、在海岸的家园一样舒适。能再见到我的丈夫真好。”罗尔夫拍了拍她的肩膀，“而且能和我的儿子们重聚简直棒极了！”她低头看着她的孩子们，笑容在脸上绽放，“我觉得这个地方不愧‘最佳’之名。请让我加入你们吧。”

拉芙娜听见各处都有人倒吸一口凉气。内维尔的惊诧则一如众人，“吉丝克，欢迎你加入我们。”他迈步上前，似乎是要拥抱她，却转而面向人群，“凡是心怀友爱之人，最佳计划都欢迎你们的加入。”