第五部 1963年11月22日 第二十四章（第7/7页）

“我想跟弗拉蒂先生谈一桩数额巨大、跟体育有关的生意。”

“是吗？是不是赌博啊？”

“你是条子吗？”

“是的，我是达拉斯警察局的柯里局长。你从眼镜和面相上看不出来吗？”

“我没看到眼镜和面相，夫人。”

“那是因为我伪装了。你想赌什么？现在已经是仲夏了，伙计。没什么好赌的。”

“凯斯对泰格。”

“哪个拳击手赢？”

“凯斯。”

她翻了翻眼睛，朝背后喊了一声。“最好出来一下，爸爸。有个冤大头来了。”

弗兰克·弗拉蒂的年纪至少有查兹·弗拉蒂的两倍，但是长相仍然存在相似之处。他们有关系，肯定的。要是我说起我曾经在缅因州德里市的一位弗拉蒂先生那里赌过，我们肯定会开心地聊一会儿，感叹这个世界多么狭小。

我没有这样做，而是直奔主题。我可不可以押五百块赌麦迪逊广场公园里汤姆·凯斯打败迪克·泰格？

“当然可以，”弗拉蒂说，“你还可以拿通红的烙铁戳自己的屁股，但是你为什么要这么做呢？”

他女儿发出短暂却响亮的笑声。

“能给我什么样的赔率？”

他看着女儿。她举起双手。左边举起两根手指，右边举起一根手指。

“二比一？这太荒谬了。”

“人生本来就很荒谬，朋友。你要是不相信我，就去看尤内斯库[174]的戏剧吧，我推荐《责任的牺牲者》。”

不过，最后他没有像他德里的伙计一样，称我伙计。

“跟我一起玩玩儿吧，弗拉蒂先生。”

他拿起一把蜂鸟民谣吉他，开始弹奏。弹得非常快。“那就让我也有的玩儿，不然的话，你就去达拉斯，那里有个地方叫做——”

“我知道达拉斯那个地方。我更喜欢沃斯堡。我在这儿住过。”

“你选择我这里比你赌汤姆·凯斯更明智。”

“我赌凯斯七局之内击倒对方怎么样？这样能有多大赔率？”

他看着女儿。这一次，她左手举起三根手指。

“五局之内击倒对方呢？”

她慎重思考一阵，然后举起第四根手指。我决定不再继续。我在登记簿上写下我的名字，给他看我的驾照上的地址，用拇指遮住了在约迪的地址，跟近三年前在诚信金融赌海盗队获胜时如出一辙。然后，我递过现金，这几乎是我剩下的流动资金的四分之一，把收据塞进我的钱包。两千块足够支付萨迪剩下的花费，并让我度过在得克萨斯州残余的时间。而且，我不想象痛宰查兹·弗拉蒂一样痛宰这个弗拉蒂，尽管查兹给我设下比尔·图尔考特的陷阱。

“我会在比赛第二天回来，”我说。“把我的钱准备好。”

女儿笑着点支烟。“这不是合唱队女孩儿对大教主说的话吗？”

“你的名字是不是碰巧叫玛乔丽？”我问。

她僵住了，香烟叼在嘴里，烟雾从嘴唇中间往外冒。“你怎么知道？”她看到我的表情后笑了。

“事实上，我叫旺达，赌徒。我希望你的手气比你猜名字的运气好。”

朝汽车走回去的路上，我也如此希望。