八（第4/15页）

但斯蒂波克是个诚实的人，所以会承认在敲诺约克的门时，他心里十分忐忑。诺约克并不只是詹森那共享威望的创造物，他的影响力不只源自市长的头衔。诺约克曾经当过七年市长，凭一己之力做了很多事情，改变和改善了天堂市的生活。正是他创建了距此几英里的数个小村落，将田地分给每个家庭，让他们耕种各自的土地，只在修路、伐木和收获的时候召集集体劳动，结果就是快速的发展，普遍的繁荣兴旺。现在是他第二个市长任期，诺约克依旧精力充沛，是个出色的领导者，得到所有人的信任，也没有辜负信任，甚至包括斯蒂波克的。斯蒂波克的确瞧不起曾经的经纪人诺约克，可并不会因此对仁慈的独裁者诺约克视而不见。对他来说不幸的是，仁慈的独裁者是最难颠覆的类型，要说服人们去推翻他，简直不可能做到。

门开了，是诺约克的儿子埃文。他冷冷地打了个招呼，“进来吧。”

“谢谢，埃文。你好吗？”

“你的头发是湿的。”埃文说。

“刚从水里上来。”斯蒂波克答。

埃文打量了他一会儿，“船造好了？”

“我又不是木匠。”斯蒂波克答。话一出口，他就意识到自己愚蠢透顶，把埃文的儿子推上了风口浪尖，乎姆是天堂市最好的木匠。从埃文脸上浮现的怒色看，斯蒂波克又意识到，乎姆说他父亲不阻拦他造船显然不是实话。眼前这个男人，像是会在盛怒下杀人的人。

“这栋房子是我父亲很多年前建的，当时詹森还没带他去星塔。”埃文说，“所以，现在我允许他用楼上的两个房间，处理身为市长的事务。这就意味着，我得允许各种各样的烂人进我的家门——好在，我允许他们待的时间只限顺着楼梯走到市长办公室。”

“对我而言，这也是好的一点。” 斯蒂波克道，走上楼，还不忘兴高采烈地向埃文挥挥手。乎姆说得不假——和他父亲相处，就像在森林里与野猪为伴。

诺约克办公室的门开着，斯蒂波克看见他正俯首在一张羊皮纸上写着什么，于是想到应该建一座造纸厂，拿破布和纸浆来造纸。可转念一想，又觉得现在根本用不到多少纸，也不可能从其他工作中抽调足够的人手去盖厂。但或许，应该教教他们如何造纸，羊皮纸太原始了，况且每宰一头羊只能取得一定大小的羊皮。

“噢，斯蒂波克。”诺约克说，“干吗不招呼一声。”

“不要紧，我在想事情。”

诺约克把他让进房间，斯蒂波克瞥了一眼诺约克所写的内容。“我在记录历史，”诺约克道，“每个月我都会抽出几天时间，将重要的事记录下来。”

“你认为重要的事。”

“当然，我又不是你，怎能知道你认为重要的事呢？詹森在多年前解决了这个问题——只要愿意，任何人都可以书写历史。确实有几个人写了，对比他们记录的历史一向很有意思，就像我们生活在不同的世界一样。可通常，市长能了解更多的信息，毕竟所谓重要的事，一般都是因为出了问题，而所有问题最后都会聚集到市长那里，从卡波克市长的时代起就是如此。”

“有些事情，你并不知道。”

“应该比你以为的要少。”诺约克说，“举个例子，我知道你一直在对孩子们说，市长不应该由詹森指定，而应该让所有人投票选出。”

“我的确说过。”

“对于你这个提议，我思考了很久，然后突然想到，按你的办法，我们一般会选出我们喜欢的人。但问题是，市长往往要做出得罪所有人的决定，那样一来，就没人会继续让他当市长了。我们要么不停地更换市长，要么选择不会得罪人但不称职的人来做市长——好的，斯蒂波克，在你同我争论我那些一时之想前，我很想知道，你能否友善地思考一下我的这一想法，至少和我思考你的想法一样久，然后再做解释？”

诺约克笑了，斯蒂波克也情不自禁地对他笑了。“你知道吗，你真是个聪明的混蛋。”

诺约克扬起一边眉毛，“混蛋？真希望你和詹森能把我们不知道的词汇都写下来，让我们也能学会。”

“不必了，有些词不值得一学。”

诺约克向后靠在椅子上。“斯蒂波克，你来这儿已经六个月了，我对期间你做的事非常感兴趣。你对交付于你的每项工作都尽职尽责，没人指责你偷懒，没人抱怨你是傻瓜，可对你的怨言还是源源不绝地传入我的耳朵，大多来自年纪较大的人。他们对你教给他们的孩子的东西深感不安。”

“我不会罢手。”斯蒂波克说。

“噢，”诺约克道，“我没那个意思。”

“嗯？”斯蒂波克很意外。

“对。我想把你个人的行为变为官方的行为，这样就不会再怨声载道了。我希望你能做专职教师，我希望你把它当成一份工作，就像拉维的工作是放羊，埃文的工作是放牛那样。我是这样计划的：我们给你一片土地，由你的学生们来耕种；你教授他们知识，他们用汗水报偿。”

斯蒂波克大吃一惊，而且一头雾水。“你希望由我来教他们？你到底知不知道，我宣扬的是什么？”

“很清楚。你告诉他们，世界是一个旋转的星球，太阳是一颗恒星。你告诉他们，疾病是微生物造成的，思维源自大脑；你还说，詹森只不过是驾驶星塔飞越天空的飞行员，像他那样的飞行员多得不计其数。你让孩子们的大脑中充满对其他星球的有趣猜想，充满你所说的那些奇迹，当然了，这些暂时没有实际价值。孩子们所想的事情是我们从未想到过的，可我并不担心这会导致怎样的结果，鼓励总比禁止要好，我觉得。然而，我希望你做教师，并非出于这个原因。”

“那是为什么？”

“你所知道的一切，能为我们解决实际问题。你说过，水力磨坊可以碾碎谷物，我想建一座磨坊，我希望你教会一些孩子其中的诀窍，这样我们就能建得更多。你提到了船只，它不会渗水，可以搭载我们横渡大河，一路直抵大海。”

“你知道大海？”

“当然。”

“可孩子们不知道。”

“詹森给去过星塔的人看过这个世界的地图。我们看到了草原、森林、隐藏在泥土中的金属、大河以及海洋。他还给我们看了电脑，以及电脑投射到空中的画面，给我们看了冰人休眠的棺材。事实上，他还让我看了你，并提醒我说，他这次可能会唤醒你。”

“而你没对任何人提起这些？”

“没那个必要。”