第一章（第12/13页）

“殖民部部长助理。”

“我二十二岁就升到了这个职位。剩下的时间被用来控制电脑，争取‘妈咪宝贝’进入我的团队，让官僚机构中各个部分的男人女人最终向我报告信息。而且我必须全程保持隐秘，免得谁在我休眠时拔了我的管子。”

“拔管子”这个古代短语的含义让詹森忍不住想大笑，不过他控制住了自己，只留下一丝微笑，说：“极其高傲的自大狂。”

“没错，自大狂都是些简单的人，他们深知自己可以比上帝或现任统治者更好地经营宇宙。”

“你出色地完成了使命，”詹森说，“大家都很幸福。”

“谁他妈在乎大家幸不幸福？”杜恩说，“更别说你。我的孩子，遗传是你所有的牌，所以你将继续赌下去，直到胜利或破产。你已成为我的收藏，只要按我说的做，你终将晋升到一个能对人类产生影响的位置上。但如果你决定自己干，那将脱离我的保护。这样的话，如果拉达曼德·沃辛没抓住你，哈特曼·图尔克也会抓住你的。”

杜恩推着轮椅迅速跑下长廊。他最后的声明还停留在耳边，让詹森头晕目眩。轮椅不像是在前进，倒像是在掉下长廊，而他无力阻止。他不怕结局，他怕的是掉落的过程，怕的是这种无力感，它们让他猛地把手挡在前方，喊道：“停下来！让我停下来！”

杜恩停下动作，长廊突然陷入一片寂静。之前杜恩奔跑的脚步声让此刻的寂静异常鲜明。詹森用手捂住了脸。

“怎么了，詹森？”杜恩轻声问，“你为什么害怕？”

詹森只是摇了摇头。

“詹森，我想，无论你聪明不聪明，你都只是个孩子。如果你只能像一个孩子一样谈话，那么人们就会一直把你当作孩子来对待。”

“我不想被当成孩子。”

“哦，你他妈肯定不想被当成大人。还记得你申请了兵役吗？”

“他们拒绝了我。”

“他们已经在重新考虑了。等你的皮肤愈合，你将立刻就读飞行员学校。”

“飞行员学校？”詹森很惊讶，“那只是我的逃生策略，我从来没有真的想成为一个飞行员。”

“太空服役不需要这么聪明的脑子，对不对？哦，孩子，总之把它当逃生策略就行了。飞行员比任何人都活得久，当然了，只要他们不被杀死就行，而你是个生还者，对吗？在飞行员长至二十至三十年的飞行过程中，他们最多只苏醒几个月，剩下的时间都是森卡休眠期。飞行员的森卡标准是能够年轻又活蹦乱跳地活上五百年。”

“那之后呢？”詹森努力地想用讽刺的语调说话。

“哎哟，自然是更多的指令，”杜恩和蔼地笑了笑，“帝国只有几个人享有飞行员认为理所当然的森卡标准。整个内阁都会死在你前面。只有我将依然活着，还有‘妈咪宝贝’的首领，以及几个我最需要的助手。”

詹森瞪着他：“森卡的用法是由法律严格规定的！”

“从前，有个金色长发的小女孩，遇上了三只会说话的熊。我控制了那些控制森卡的人，这意味着我能掌控帝国所有人的生死。这是个相当安全的位置。”

“我不想成为一个飞行员。”

“那你就是想变成一具尸体。你选吧。”

“我想你说过你不认为自己是上帝！”詹森嚷道。

“这没错。”

“那就别干涉我的人生！”

“为什么？就因为我不顾你的意愿，想让你变得伟大？”

“如果我要变得伟大，我会自己搞定这事。而且我不知道自己是不是在乎‘伟大’这玩意儿。并不是每个人都想成为造物主，杜恩。”

“你真是没有远见，詹森。”

“我的视力强过我认识的任何人。”

“是更强，但并不远。你父亲死了。”

“你以为我不知道？”

“他死了，是因为他和其他一些天贼舰长不满足于服役。他们开始为自己盘算，因此失去帝国的保护。他们以为自己不需要这个，所以开走了十几艘星舰，向宇宙开战。当然，有一阵子他们成了英雄。大家都热爱反叛者，但前提是在远处，并且这反叛要有一个优美的败局。但快要失败时，他们垂死挣扎地烧掉了一些行星。于是，天贼英雄们一下子变成了天贼混蛋，整个帝国的天贼都遭到了追杀。你知道你父亲为什么要烧掉那些行星吗？”

“不。”詹森不由自主地磨牙。

“因为那些行星不让他着陆。他需要着陆补给燃料，而他们拒绝了他。他得给他们一个教训。”

“这不是真的，他们向他开火了。”

“没有什么武器能在大气层中给一艘战舰造成损伤，你知道这一点，詹森。”

“我父亲是正当防卫。”

“他生气了，他得给他们一个教训。”

“不对！”

“有其父必有其子。”杜恩说。

詹森几乎要从轮椅上站起来了，但疼痛阻止了他。“这不是真的，你这个混蛋！我从来没有烧掉哪个行星，我永远都不会……”

“你会的，詹森。你马上就会，只要他们真的惹火了你。因为你没有远见。你没有重要的目标需要达成，没有高尚的理想使你避免被一些琐碎且短暂的目的摧毁。在拥有远见和目标之前，你甚至没有权利奔向自由。所以，詹森，我将掌控你，保证你的安全，直到你能够掌控自我。”

他们再次沿长廊走下去。詹森试图观察杜恩的思维，想试试能不能看出杜恩到底想怎么对付他——在花园里被出卖了一次，他可不想再来一遍。但是他无法扭过身去看杜恩的眼睛，而且无论是因为这个，还是仅仅因为他无法控制自己的天贼，在没有看着对方时就无法察觉他的思维，总之，詹森什么也没有发现，什么也没有得知。

他们回到医疗室，里面还是一个人都没有。詹森什么话也没说，只是小心翼翼地从椅子上抬起身来。虽然他很想拒绝杜恩的帮助，却不得不倚在后者身上才得以躺回床上。

“十三岁，”杜恩轻声说，“啊，不管怎样，天晓得你已经准备好进入飞行员学校了。他们无疑将变通法则，在你二十一岁之前就会让你成为一名飞行员——不过反正我是弄不懂他们为什么要设定这个年龄界限。你将参与两三次航行，然后在未来的某天，也许是从现在起的一百到一百二十年之后，你将完成一次航行回到首星，你可以来到殖民部，预约和我见面。他们就会知道应该要叫醒我了。我期待与你再次见面，我的孩子。”

“你是要回去睡觉了吗，杜恩先生？”詹森问。