第十二章（第7/8页）

那个女人又坐了下去，脸色一片灰暗。

“你们所有人，都回你们家里去，做你们的事，把工具给那些家住河对岸的人，让他们建造船只回家！我会在适当的时候和你们所有人说话。回家吧！”

人群悲苦地散开了，一群群阴郁的人沉默地走回家里，羞耻得抬不起头来。詹森知道。詹森看到了。詹森不高兴了。

詹森甚至哭了。

当白雪在田野和树林间闪耀时，天堂城里传开了这个消息：“詹森谈完了。”事实上，他和每个人都谈话了，走访了每户人家。现在他来到河边，踩着水走到等待他的大船前方。维克斯伸出手，帮着詹森爬上了船。船里坐着十个桨手，他们都来自斯蒂波克湾。

当桨手把船驶离岸边时，维克斯说：“我希望，我真希望你能看到船上升帆的样子。但现在刮的是北风。”

“我看到它们升起帆的样子了。”詹森说。维克斯疑惑着那是什么时候，詹森是怎么看到的。詹森回答了他未问出口的问题：“我在你眼中看到了它们，维克斯。”

他们抵达了对岸，詹森准确无误地走向了小酒馆。人们渐渐都挤了进去，几乎要把那大房间挤爆了。詹森站在长长的吧台前面，啜饮着热啤酒。等到所有人似乎都到场时，詹森放下杯子，撑着吧台跳坐了上去，他坐在上面和他们说话。

“我和你们每个人都交谈了，”詹森说，“你们中有许多人——即大多数人都从今年秋天痛苦的经历里学到了足够多的东西。你们现在满足于服从法律和督察。不过你们仍然想待在河这边，你们在这里依然独立，依然更孤独一些，因此也更快乐一些。”接着他一个个地说出名字，那是所有这么想的男人和女人们，詹森说他们可以回家了。“如果我说错了，那就留下来。”他提醒道，但他没有错。小酒馆里大约留下了四十个人，詹森一直等到其他人都走了，才开始说话。

“你们是太过憎恨的人，你们是不想遵从法律的人，无论这会如何伤害其他人；你们是不想成为天堂城一分子的人。如果这里有人不是这么想的，那也可以走了。”

他们全都留了下来。

“好的，”詹森说，“对于这座城市遭受的灾难，你们需要负的责任并不比另一些人多，那些人迫使每个人迎合他们认为正确且美好的景象，否则他们就不满意。你们不会被惩罚。我想你们的记忆已经是足够的惩罚。”

没有人把眼神投向别人，只除了斯蒂波克。他坐在房间后面，轮流看着每个人。

“斯蒂波克，”詹森说，“你想领导属于自己的城市，对吗？你想令一些人放弃对我的信仰和信任。”

“该死的没错。”斯蒂波克说。

“那好吧，看看你周围。这些是你说服的人，你足有四年时间。我确定四年对我们的交易来说足够了，不是吗？”

迪尔娜看着坐在身边的乎姆，他握着她的手。交易？她用眼神问他，他耸了耸肩。

“可能是吧。”斯蒂波克说。

“你知道，你没有完成自己的承诺，”詹森说，“我的期望要略超出油灯和河里的船。”

“我很忙。”斯蒂波克说。

“你会更忙的。因为你们都得到了你们想要的——自由，以及与天堂城的分离。我甚至会让斯蒂波克选择你们要去的地方。在这颗小行星上，最有价值的土地是哪里，斯蒂波克？”

斯蒂波克勉强露出一个微笑，摇了摇头。但詹森就好像听到了他的回答一样。“你有这么热爱钢铁吗？”詹森问，“那我就把你们送到那里去，去到铁矿砂最接近地表的地方。”

这词语对他们来说毫无意义——他们从未听说过钢和铁。詹森环视他们，然后笑了。“哦，铁足以令你们满意，”他说，“你们看到星塔上的金属了吗？”他们当然看到了。“那就是钢铁，”詹森告诉他们，“你们可以从铁矿中得到它们，只要你们有能力。”

“我们什么时候离开？”斯蒂波克问。

“明天。我建议你们全都忘掉你们保暖的衣服，戴上帽子。你们要去的地方有充足的阳光。”然后詹森从吧台前离开，走出了小酒馆。

第二天早晨，要离开的人们聚在一块清理过的大田里，这里的小麦烂到了茎部。他们没等太久，一阵轰鸣声从星塔传来，很快，一个巨大的金属物体就在他们头顶上盘旋起来。斯蒂波克叫人们让开距离，等他们走回来时，金属飞船已经停在地面上。许多人都满心疑惑，詹森的确会飞，而他驾驶的飞船比一座房子还要大。

但是这时，门打开了，詹森把他们通通叫了进去，他们没有多少时间担心詹森到底是不是人们一直认为的神灵。两排座椅填满了飞船中部，他们几乎把椅子坐满了。斯蒂波克是最后进来的，没有任何人碰到门，但它在他身后关上了。一等斯蒂波克坐下，飞船就轻柔地升到空中。当大地在下方渐渐远去时，许多人都觉得晕头转向，有些人还吐了。

“我们去哪里？”有人问斯蒂波克。斯蒂波克转过身对大家说：“我们要去一个非常艰苦的地方。那里没有多少能让庄稼茁壮成长的土地，但那里有比肥沃土壤更珍贵的东西。”

迪尔娜往乎姆偎近了一些，轻声说：“你几乎要以为斯蒂波克一开始就想让我们去那个地方。”乎姆只回了她一个隐约的微笑，他在霍普家火灾中受的伤几乎痊愈了，但他还是不怎么说话。

他们越过一片无尽的森林，当森林终于消失时，下方只余一片蓝色，点缀着白色的线条。“海洋，”斯蒂波克解释道，“方圆数公里都是水，所以看上去像是永远也找不到它的边际。”

但他们找到了边际，下方变成了岩石和沙砾，还有深深的峡谷和险峰峻岭，高原以及偶尔出现的几片绿色。从空中无法看到细节，但每个人都看得足够清楚了：他们从未见过沙漠，但他们知道下方的土地是死的。

看到如此广袤的地域上没有生长任何东西，这吓到了迪尔娜。它看上去无限干涸。她抽搐地咽着口水，乎姆的手盖住了她的手，将她扯到近旁，然后伸出胳膊环住她，把她抱在怀里。

“乎姆，”她轻声说，“除了你我从未爱过其他人。”

“我用我的生命信任你。”他回答。迪尔娜发现自己在怀疑，乎姆是不是和她一样撒了一个巨大的谎。

詹森把他们留在了树林边，近处有一条小溪在流淌，但是脚下的土地都是沙粒，而空气又热又干。他们毫无头绪地四处转悠，直到詹森说了一些话。他祝他们好运，要求他们服从斯蒂波克，然后飞行员又回到了飞船上，舱门关上了。