IV（第10/12页）
“缚魔者，我累了。我不知道能否带我俩从门外一直下到山脚。”
“如果只是一部分路程，你行吗？”
“可以。”
“最开始的三百尺左右，路最窄的那段？”
“我想没问题。”
“好！”
他们跑起来。
他们正沿着鬼狱的边缘飞奔，又一个罗刹来到他们身边，同他们保持着相同的速度。
“报告！”他大喊道，“我们两次把路摧毁，但每次火王都重新烧出一条路来！”
“那就别无他法了！现在跟我们一起走！我们在别的事情上需要你的协助。”
他冲到他们前头，化作深红色的光，照亮了他们的道路。
他们绕过井，冲上隧道。等来到隧道末端，他们猛地推开大门，跑到门外的岩脊上。刚才领路的罗刹砰一声关上门，喊道：“他们追来了！”
萨姆跨过悬崖的边缘。就在他下落时，上方的大门一闪，随后便融化了。
靠着那罗刹的帮助，他们一路降落到查纳山脚，接着他们登上一条小径，转了个弯。现在，这一座大山的底部把他们同诸神隔开了。但转瞬间，这块大石头也遭到了火焰的攻击。
罗刹急速升到高空中，盘旋着消失了踪影。
他们沿着小径朝战车所在的山谷跑去。当他们来到战车前时，刚才的罗刹也回来了。
“迦梨、阎摩和阿耆尼正往下赶，”他说，“湿婆留在后边，堵住了隧道。阿耆尼跑在前头，女神跛了脚，阎摩扶着她。”
山谷里，雷霆战车静静地立在他们眼前，站在这片长满青草的开阔地上。战车车身细长，没有任何雕饰，泛着青铜的色泽，却并非青铜所制。它仿佛一座倒塌的尖塔，或者某个巨人的钥匙，再或者是天国的某件乐器不可或缺的一部分，从闪耀的群星中脱落下来，坠入了凡间。虽然肉眼看不出什么缺陷，但它总给人一种不完整的感觉。它拥有属于最顶尖武器的那种独特的美，只有在运转时才显得完满。
萨姆绕到侧面，找到舱口，登上了战车。
“你能操控这辆战车吗，缚魔者？”陀罗迦问，“让它掠过天际，在地面散播毁灭？”
“我肯定阎摩会把操纵杆做得尽可能简单。他一有机会就要把事情简化。我过去开过天庭的飞行器，希望它们属于同一种类型。”
他一头钻进机舱，坐在驾驶席上，盯着眼前的控制板。
“该死！”他伸出手去，然后又缩了回来。
刚才的罗刹突然再次出现，他穿过战车的金属外壳，悬停在控制台上方。
“神灵们的速度很快，”他报告说，“特别是阿耆尼。”
萨姆迅速拨动一连串的开关，然后按下一个按钮。整个仪表盘都亮了起来，里边还传出一阵嗡嗡声。
“他离我们还有多远？”陀罗迦问。
“几乎到了半山腰。他用火扩宽了道路。现在他仿佛是在大道上奔跑。他烧掉了障碍物，一路畅通无阻。”
萨姆拉起一个控制杆，调整了某个刻度，然后注视着眼前的各种读数。一阵震颤传遍了机身。
“准备好了？”陀罗迦问道。
“我没法这样启动，得先预热。还有，控制板没我想象中那么简单。”
“我们得争分夺秒。”
“我知道。”
远处传来几次爆炸声，盖住了战车逐步增强的咆哮。萨姆再将操纵杆往下拉了一格，重新调整了刻度。
“我去拖住他们。”说着，前来报信的罗刹像来时一样消失了踪影。
萨姆又把操纵杆拉下两格来，在某个地方，有什么东西噼啪一声熄了火。战车重新变得一动也不动了。
他将操纵杆推回原来的位置，扭转刻度，按下刚才的按钮。
战车又是一阵震颤，同时传出了咕噜声。萨姆把操纵杆拉下一格，调整刻度。
过了一会儿，他重复刚才的动作，咕噜声变成了柔和的低吼。
“完了，”陀罗迦道，“死了。”
“谁？什么？”
“去阻挡火王的那个。他失败了。”
更多爆炸声。
“鬼狱完了。”陀罗迦说。
萨姆的手放在操纵杆上，焦急地等待着，额头上全是汗水。
“他来了——阿耆尼！”
萨姆透过长长的、倾斜的护罩向外望去。
火王进入了山谷。
“再见了，悉达多。”
“还不到时候。”萨姆说。
阿耆尼看着战车，举起了火杖。
什么也没发生。
他站在那儿，右臂直指战车；随后他垂下手臂，甩了甩手中的火杖。
他再次将它举起。
仍然没有火焰喷出。
他伸出左手，调了调颈后的盒子。这时，火光从法杖中涌出来，在他身旁的地表上烧出了一个大坑。
火杖又一次指向了战车。
还是什么也没有。
于是他开始朝战车跑去。
“电导？”陀罗迦问。
“是的。”
萨姆拉下操纵杆，再次调整刻度。周围响起了巨大的轰鸣声。
他按下另一个按钮，从战车的尾部传来清脆的噼啪声。就在阿耆尼来到舱口时，他调好了另一个刻度。
一道火光闪现，随之而来的是金属的叮当声。
萨姆从座位上站起身，钻出机舱，走进战车的通道中。
阿耆尼已经进入了战车，他举起火杖。
“别动——萨姆！魔物！”他喊道，声音盖过了引擎的轰鸣。他的护目镜一闪，变成了红色，他微笑起来。“别动，否则你和你的寄主会一齐燃烧！”
萨姆朝他扑了过去。
阿耆尼没料到对方能碰到自己，被萨姆轻易地击倒在地。
“短路了，呃？”萨姆一拳击中了他的喉咙。
“还是太阳黑子的影响？”这次是太阳穴。
阿耆尼倒向一旁，萨姆用手掌外沿给了他最后一击，正好打在锁骨上方一点。
他将火杖踢到通道的另一头，等他想过去关上舱门时，却发现大势已去。
“离开这儿，陀罗迦，”他说，“从现在起，这是我自己的战斗。你已经无能为力了。”
“我保证过会帮助你。”
“你现在无法提供任何帮助。趁你还有机会，赶快离开。”
“如果这是你的愿望，好吧。但最后我还要告诉你一句话——”
“留着你的话！等下次我来的时候——”
“缚魔者，这是我从你身上学到的——我很抱歉，我——”
一种可怕的扭曲感穿透了他的身心，使他痛苦不已，那是阎摩的死亡之眼落在了他的身上，击中了比他的自我更深的地方。