第二章 秋凛叶霜（第4/8页）
人群明显顿了一下，其余的人退下，张祝端站住脚步。
我等庭院中只剩下我们两个，才缓步走过去。
昏暗的灯光下，这个现在几乎可以称得上是帝国中最有权势的臣子的人，身影并不清晰，我站在他面前。
张祝端躬身行礼，却并不下跪：“微臣张祝端，见过皇后娘娘。”
“张大人，”我笑，“近来可好？”
“谢皇后娘娘，天朗气清，微臣尚可。”张祝端依旧低头，回答不卑不亢。
“张大人很好我就放心了。”我笑着，“我是女人，不太明白朝堂上的事。不过我记得宗法国本中，千百年来的为臣之道，都是恭顺谦卑，对不对张学士？”
张祝端依旧低头，应答从容：“寒窗十二年，入朝十六年，微臣片刻不敢或忘。”
“张大人记得就好。”我笑，“耽误张大人片刻，请回。”
“微臣告退。”躬身到底，退出的时候，仪态依然严谨端正，这个以二十九岁的年龄成为阁臣的人，从他进入人们目光中的那一刻起，就没有再被谁轻视过。
戚承亮从受审到再受弹劾，都是他一手操纵。
杨廷和素来倚老自重，这种让人斩首抄家的狠手，他不会去下。他门下那些人也就是在早先那时跟着起起哄，真正一逼再逼，在看似轻描淡写间正中要害的，是张祝端一派的人。
在渐渐浓重的夜色中转身，我走回养心殿内。
萧焕已经站起来走到门口，看到我就笑了笑：“苍苍。”
我也笑，走过去拉住他的手。
接下来千篇一律，和孩子们一起用晚膳，沐浴后休息。
只是当我靠上床头后，萧焕又去了西暖阁，直到接近子时才回来。
我躺在床上读闲书等他，刻意忽略了晚饭时他胃口很差的事。
弹劾戚承亮蓄养兵马的奏折递上去第三天，锦衣卫包围了京城的威远侯府邸，战功卓著的侯爵被套上沉重的枷链，送入诏狱。
紧接着第四天第五天，养心殿门外每天都不停的穿梭着各色朝服的官员。
我第二次闯进正在议事的大臣中时，萧焕正在咳嗽，一手压在胸口上不时轻咳，一手按住面前的折子，逐句听身边的大理寺卿解说。
我走去把手中端着的参茶放在御案上，一言不发，微笑着退出。
那晚我没有留在宫内，出了养心殿的殿门，我就去换了套衣服，直奔凤来阁。
等到大约戌时，再从凤来阁出来。
当晚戌时二刻，我坐在张祝端府邸的卧房内，向推门进来的他微微一笑。
不愧是见过大风浪的人，脸色略略变过之后，他还能从容系上已经解开带子的素袍，拜下：“微臣张祝端，见过皇……”
揪住他的衣领，一手把他死死推到墙壁上靠住，我一字一顿：“张大人，如果皇上有了什么事，我会一节一节敲断你身上的骨头，最后敲碎你的头，你可以试一试，看我敢不敢。”
顶冠碎烂在地，长发狼狈的披散在肩头，张祝端的头完全紧贴在墙壁上。
静默了片刻，他忽然笑了，端正清癯的脸上挂出一抹淡笑，居然带着些讥诮的意味：“皇后娘娘的意思，是我在胁迫皇上？”
“我趁着皇上正在病中，指示门下递奏折弹劾威远侯；我步步紧逼，终令威远侯下狱；我迫使皇上通宵达旦，操劳议事。”他不再自称微臣，言谈间也再没有刻意的尊敬，讥讽一笑，“如此臣下，欺主霸朝，其心可诛。”
我看着他，冷笑：“怎么？难道这些不是你做的？”
“是我做的。”他供认不讳，却又笑了，“我只是奇怪，皇后娘娘您在挺身挡在皇上身前，不惜夜入重臣宅第威胁区区在下时，有没有想过，偿若不是皇上谕旨，锦衣卫敢不敢闯进威远侯府，拿了那个功高震主的戚侯爷。”
手指不由得松了一下，我没有想过，没有想过会是萧焕。当年在山海关下时，他毫不犹豫地把身家性命托付到那个沉默寡言的武将身上。他一手让他擢升，将十数万兵马交到他手上，从不猜忌，从来信任。我没想过假如是萧焕，想要治戚承亮于死地。
我以为他是被张祝端逼迫，被那帮文臣钳制，日夜焦急苦思，想要解救戚承亮，却不得不做出迫不得已的决定。
我可能真是看了他温柔的笑容太久，看到他脸上的苍白就只想着把他护到身后，却忘了这个人的手，曾经执掌乾坤。
大婚后主政的第一年，他撑住大局在天灾人祸不断的情况下平定变乱。在江湖中的一年，他一手建起的凤来阁，至今称霸武林。复位的最初，朝臣派系林立相见眼红，却在不到一年的时间内纷纷偃旗息鼓各归其位，最近的几年，虽然文臣间依旧暗流涌动，但是冗员逐渐减少，政绩上升，风气日正。
看似温和守成，却手腕强硬行事凛冽，自始至终，无论在什么地方，他从未被谁胁迫。
“要戚承亮脑袋的，是皇上。”张祝端一字一字，笑容渐冷，“我只是读出皇上的意思，推波助澜，为君解忧，只此而已。”
慢慢松开抓着张祝端衣领的手，我退后一步，笑：“张大人，很冷静，有急智，很好。”
他也不整衣衫，站好往前走了一步，淡笑：“多谢皇后娘娘夸奖。”
“张大人客气。”我抚开刚才从头上散落的乱发，抬步准备出门，“多有打扰，不过请张大人记住，我所说的那些话，仍然有效。”
脚步就要走到门口，身后传来张祝端的声音，他还在原地站着，语气淡然：“皇后娘娘，您知道这么多年来，我一直最敬佩皇上什么吗？”
我停下脚步，转身回头：“敢问张大人，是什么？”
“是皇上对皇后娘娘您的情义。”他淡淡笑着，“生死相随，祸福不离。我很敬佩皇上，连钟情的人，都挑得如此恰如其分。假如当初圣上钟情不是皇后娘娘，而是其他任何人，相信今日的帝国都将不复存在。生逢英主，是张祝端之幸。”
静静看着他，我突然展颜一笑：“很有意思，张大人。”顿了顿，我继续笑，“学士大人是不是整天在家里闲着没事，就在这儿琢磨张家长李家短？对了，问一下，今天集市上白菜一文钱几斤？”
说完我转身，甩上他卧房的门。
从张祝端府里出来，又过了几道禁闭的宫门，回到养心殿时，已经是亥时三刻。
萧焕还在卧房的灯下坐着等我，一身刚沐浴过的清爽，缓袍及地，一头黑发用绸带系了垂在胸前。
看到我进来，他就放下手上的折子，却没有多问我为什么深夜晚归，笑着：“累了吗？要不要沐浴？我还叫他们留了水。”