没有明诏，下达的机密军令，西进的主帅自然是英国公柴荣，军职为河西招讨使，王彦升为副使，吴廷祚为都监兼粮料使，辅以郭进、康再遇、陈万通等边将。
开宝二年正月朔，在很多人没有预料的情况下，在汉宫之内，刘皇帝笑眯眯地夜宴群臣，君臣喜迎新年之时，自东京至凉州的驿道上，官骑飞驰，携带有西进的诏令，飞速传达。
平静了多年的西北局面，也由此被打破，这一日，来得比很多人预想的要早得多。