第三部 第三章 佛跳墙（第7/8页）

“不，你已经尝过了，只是又再忘记。”

“不能。但我能治好你鼻中垂下来的息肉——只要一触碰到它们，就会带来锥心之痛，而这令施主在弹奏中分心，对吧？”

自他的指尖触碰到她心口之处，生出了一枝灼灼其华的重瓣山桃，绕着她的肩膀，眨眼间便盛放开来。

“你能接好我的十指，让我重新长出髌骨？

“好了，这下终于做完了，火候刚刚好。”

“贫僧能帮施主一把。”莲灯道，“贫僧能治好你。”

他将紫砂钵放到她的手上。“这是我寻了种种山珍海味，又加诸欢喜，渴望，怨恨，辗转反侧，百般哀愁，所做出的世上最接近于爱的滋味。虽不能替代你所曾失去的，但说不定能让你勉强填饱肚子。”

“挖出了髌骨，可他们没能挖出我的心。”弹琴之人以明显的胡人口音回答。他蓬乱的头发呈现出铁锈般的红色，当是名西域人，“我的心中仍有着喜乐之音，它迫不及待要冲出我的胸口。”

所有的莲花灯都开始朝上方升腾起来。

“你被折断了十指，挖出了髌骨，明日午时就将受腰斩之刑，可你现在还在弹琵琶。”

连同她面前这人，也在一点点散成晶莹的粉末。

琵琶声停了。

从此之后，她将再也无法梦到他。

莲灯轻不可闻地叹了口气。“罗灰儿。”他唤道。

“啊，对了！”莲灯忽然睁大眼睛，满脸郑重其事。她以为他有什么要紧的话嘱咐，凑过去听，却听他笑道：“如果非要给这道菜起一个名字的话，就叫做佛跳墙吧！”

琴弦铮铮，却总是不成调子，似乎是个从来没有接触过乐器的新手。但他怀抱琵琶的样子却又轻车熟路：微微侧着头，与那琵琶颈项相接，温柔得犹如环抱着心爱的少女。

……果然还是个大骗子。

整座天牢都被寂静所笼罩，唯有这里，这间窄小、闷热、散发着恶臭和血腥的牢房之中，一切都还在照常进行。有人发如飞蓬，衣衫破烂，端坐在牢中，正在弹着琵琶。

七

他身后之人并没有停留太久。在将溺酒虫扔进了紫砂钵之后，他径直走向了最里间的牢房。

绍兴十六年夏，无夏城中有佛像无故夜行。

狱卒打了个哆嗦，觉得有什么东西从脊髓当中被抽提出来，整个人犹如被兜头淋了桶冰水。再看手中的酒瓮时，竟然再也不觉得那酒香宜人。

该佛像现形于城南，行至莲心塔，沿途翻找不止，兼辗转嘶吼，形貌痛苦，民众不堪其扰。后佛像危及莲心塔，守塔饕餮再度现身，竟不攻击佛像，只吞噬自身。说来也奇怪，那饕餮一开始张开大口，吞吃组成它自己的阴影，原本在摇晃着莲心塔的佛像，竟然也减慢了动作。

“溺酒虫。”他听见有人说：“也罢，便算是今夜的零嘴儿吧。”

“姑娘！”翠烟趴在天香楼的圆窗之上，朝那张半空中燃烧着一对金眼的兽脸喊道，“你这是怎么了？是饿疯了么？怎么开始吃起自己来？”

莲灯走到了他身后。背对着他的狱卒闻到一种类似于檀木和莲花的香气，然后是拂过颈后的两根手指。

“朱姑娘说，那佛像根本就不是什么别的怪物，而是她自己。”小萱在一旁愣愣地说。

他睁大了眼睛，全身都定住了，无法动弹。

在夜间行走的佛像是某个人的心魔。

对此，狱卒本人发明了他独有的一种应对方式，便是每日一斤的烧刀子。但这一次，酒液忽然在半空中凝结成透明的一片酒幕，挂在瓮口的边缘。周遭的一切都静止了，再也没有苍蝇飞舞的声音，连那些咒骂和呻吟也都消失无踪。

如果，是一只饕餮执著的，无法熄灭的心愿呢？那岂不是会形成这世上最强大的心魔？看她这样子，难道是要活生生地将自己吞吃殆尽，好借以抑制那危及莲心塔的心魔吗？

狱卒一开始并没有注意到他，他正在往碗中倒酒。看守天牢并不是一份令人愉悦的差事。这里关押的都是不久便将问斩的死囚，他们中的很多人在来到这里之前便已经经过了刑讯，连肢体都残缺不全，躺在牢房中也只会发出断续的咒骂和呻吟。在炎热的夏季夜晚，牢房中还会传出严重的腐臭，久久不散。

“不行！这纯属瞎胡闹！”翠烟急得团团转，“果然公子一不在，她就无法无天了！”她一转眼，看见了旁边的紫砂钵。“姑娘刚才是不是说过，这是什么？‘世上最近乎于爱的滋味？’”

贞观三年的夏至之夜，就是这个莲灯和尚走入了长安城的天牢。

若这次姑娘肯吃——若她肯再一次尝试——会不会就能想起公子来？

“没办法，家里的孩子胃口太大。”莲灯常常苦笑着解释：“就这一点点怨念，还不够她塞牙缝。”

天香楼的圆窗中，冲出了一只摇头摆尾的青龙，背上坐着个怀抱紫砂钵，头上生角的小男孩。那饕餮已经将自己的身躯吞吃了大半，趴在莲心塔下喘着气，一副奄奄一息的样子。青龙靠过去，悬在她头顶，好言好语地哄着：“乖姑娘，你不是饿得很吗？我这里有好东西，来吃一口……”

他与其他降魔者不同，很少让超度的对象直接灰飞烟灭，而总是用那只紫砂钵予以捕捉。

那饕餮将庞大的脸气哼哼地转向了一侧。

他因此被人们称为莲灯尊者。

“不吃。”少女的声音闷闷地道，“爱会生恨，会生怖，可怕得很呢！”

幸运的是，长安城里并不缺少寺庙和道观，也不缺少降魔者。这僧人便是其中的一位。传说他已经修满了十世，却舍弃了成佛之路，发下宏愿要照耀世间，普渡众生苦难。

“那你就饿着！把自己活活饿得生了心魔，都不肯再吃一口！简直是太任性了！”青龙七窍生烟，叉着腰念叨起来，“我之前是不是有说过……你看你现在……每次都是胃疼收场……根本不长记性……”

入夜后的长安不得不实行宵禁，这也是原因之一。

咦？这些话，好生耳熟。之前是不是也有人这样念叨过她？是不是有人曾经在她胃疼的时候，满头大汗地帮她找药，在她摔进雪地的时候，替她擦尽脸上的雪？是不是有人总是忍不住地要偷看她，在白纸上画她睡着的样子，还以为她不知道？

有的只是躲在阁楼里发出奇怪的吱呀声，而有的，则会在月亮下面的薄雾中拦着路口，择人而噬。

就算知道她是天上地下横行无忌的凶兽，他还是要啰啰唆唆地念叨她，管束她，照顾她，保护她？