第三部 第四章 无私藕（第7/8页）
“我想着，你既然带着阿澈的犀角，想必是他的朋友……”锦姑娘柔声道。
可要说这位咸老板做得最好的，还得是用猪骨炖了整整一日的藕汤。炖到这个份儿上，那汤已经是乳一样白，而静静卧在其中的藕块，已经整个都酥烂了，却还是维持着完好的形状。
“等等，你说什么？”咸希尧失礼地打断了她。
他做的藕盒都是用七孔的白花藕，切得极薄，几乎能透光，却每隔两片都连接不断。在中间夹上肉馅儿，用蛋液和面粉裹了，炸得外层金黄酥脆，里面的滚烫鲜香，却是恰到好处。做的桂花糖藕，又用的是粉嘟嘟的红花藕，每一个藕孔里都塞满了半透明的糯米，外层均匀地盖了层蜂蜜，再点缀上一两点桂花，咬下去时，桂花的香味和蜂蜜的甜丝丝缠绕，沁人心脾。
锦姑娘不解地眨了眨眼睛。
武陵山下有个竹溪镇，镇上有位咸老板，出了名的擅长做藕。
“你怀中藏着的，不是他的犀角吗？不然你们是如何开启的桃源图？”
一
咸希尧掏出了那节玉藕。
云遮雾盖，烟雨重重，唯有这轮圆月，十四年来依旧光明澄澈，不染纤尘。
它静静地躺在他的手心，晶莹得像是用冰雪雕刻而成。只在一端，有些许血痕。
包澈便不再挣动了，只睁了一双眼睛，去望窗外将圆不圆的一轮明月。
阿澈曾经跟他说过，这是他从胎里带来的。他当时只当他在说笑，并未在意。
“此藕无私，冰心可鉴。阿澈，你记得的，我咸希尧也记得。”
“你看，这里，还有这里。”锦姑娘指点着，“这是犀角的纹路，看这切痕，是被人切断，又再雕刻成玉藕的吧？虽然已经非常稀薄了，但阿澈有我灵犀血统，这一点确凿无疑。”
包澈睁开了眼睛，微微挣动起来。这人轻轻握住了他的手腕。
包澈有灵犀血统？难道现今的包家，与当初逃出桃源的白灵犀也有血缘关系？难怪原本属于灵家的桃源图会在包家世代相传！
这人眉眼带笑，声音却轻颤：“包家的无私藕。”
“但，为何他要切断犀角？”咸希尧还在震惊，脱口问道。
“眼看中秋节又要到了，猜猜今年我又给你备了什么好吃的？”
“我也不知。”锦姑娘睁着一对澄澈的大眼，居然与阿澈有几分相似，“我只听爷爷说过，外面并不太平，有好多坏人，都想要进桃源来，想要我们头上的角——阿澈这么做，也是为了避祸吧？”
十四年了，一切都已面目全非，昔日的少年，如今只是瘫痪在床的一副枯骨。可身边的这个人，依然如同当年，似乎永远都是一副欢欢喜喜的样子，即使天塌下来，也不能让他生出愁容。
忽然之间，最终的真相犹如雷霆一般，将他的五脏六腑都映照得通明。这就是阿澈十四年来闭口不提的秘密了——这个全是由灵犀组成的村庄。
“看你这一身的冷汗。不怕不怕，我在这里。”这人柔声哄他，又取了温热的帕子，给他擦脸。包澈还在狂跳的心，渐渐地平缓下来。这人便开始跟他说些镇上的家长里短，还有他这几日新得的笑话，想要哄他开心。
若他说出了自己失踪的真相，世人便会知道桃源图本身，便是一条通往桃源村的通道。会有多少人为了段国师墓中的宝物蜂拥而至？到时候，这些与世隔绝，懵懂天真的白灵犀们，又将面临怎样的命运？
连同扼住他的那只手，也受了惊动，一并消散了。
有无数的性命，悬在他的舌尖之上。
忽然有一个新的声音响了起来，打破了他的困境。
那个小小的少年，从此咬紧了牙关，以一己之力，单薄之躯，独自扛起了一切。
“阿澈？你又魇着了吗？”
一扛便是十四年。
掐住自己脖颈的，是一只冰冷的手。困住他的黑暗正在消退，他知道噩梦即将结束，自己将会醒来。可那只手并不肯随着梦境消失，它紧紧地钳制着他，要压榨干他体内最后一丝生命
此藕无私，纵身堕污泥，一片冰心，终不能改。
“既然如此。”阴冷的男声道，“我也不必再等了。”
“你为什么，总是这么傻？”咸希尧喃喃，“为什么你总是这样，宁愿自己承担一切，也不肯告诉我，不肯让我与你分担？”
紧接着，他全身一顿，窒息感如潮水般蔓延上来，压在胸口。
话虽如此，他心里却一清二楚，就算阿澈告诉了他，他也无法告知天下人，阿澈是清白的。这是阿澈守了十四年的秘密，他应当替他再继续守下去才是。
这可怜的囚徒却无声地笑了起来：“我将它藏在了一个你永远找不到的地方。”
哪怕这意味着，阿澈将永远背负着杀人劫货的罪名，意味着，就算他知道了真正的桃源图的所在，知道阿澈是冤枉的，也只能闭口不言。
一夜一夜，永无休止。
阿澈死时，他并不曾哭。那时他胸中烧着烈火，鼓舞着他向前，向前，誓要挖掘出当年的真相。
更多的石怪从他身边的黑暗中涌出，将他团团围住。它们将会碾碎他手臂上的每一寸骨头，再活生生吞掉他的一双腿。
一直到此刻，那火焰才轰然熄灭。
“我很快就要死了——只要我一死，你永远也不会知道桃源图的下落。”
而他再也忍不住，终于在桃花树下，泣不成声。
他回答。
八
“等不起的人，是你。”
锦姑娘还告诉他们，当初阿澈是站在桃源村外最高的山顶，跃入了空中，就此消失的。阿澈当年也曾多次尝试后才知道，这似乎是离开桃源的唯一方法。
旁观者僵硬的脖颈后方，传来了阴冷的男声，慢吞吞地说：“你瘫痪在床，得有十四年了吧？我乃神兽，与你们这些低贱的人类不同，我有无尽的寿命，我等得起，可你，未必还等得起了。”
“多谢姑娘，你的一番美意，待我出去之后，必定转告给阿澈。”
“你又何必如此倔强？”
咸希尧站在山顶，朝锦姑娘行礼。
骨头被咬碎的声音，在雨夜当中分外清晰。
这是谎言，但他始终无法对着姑娘的笑脸，说出阿澈已经死去的事实。
直到落入了石怪的包围当中。
“眼下有一句话，是我们桃源村的规矩。我曾经说给过阿澈，如今也说给你俩。”锦姑娘对他和鲁鹰道，“此间种种，‘不足为外人道也’。”
他仿佛也跟那少年一起被甩向了空中，开始了朝着深涧的，永无止境的坠落。