第30章（第2/3页）
“去年去瓷都考察过项目。”
“原来是这样。”
段朝泠说：“那套也检查一下，没什么问题就走吧。”
宋槐说“好”，打开另一套，没瞧出任何瑕疵，便整理好包装用的刺绣茶巾，合上盖子，叫来工作人员结尾款。
在她打开收款码前一秒，段朝泠已经将卡递了过去。
宋槐适时开口：“其实这些年我攒了不少钱的，这两套还不至于负担不起。”
“礼物是你准备的，心意算我们俩的。”
“我们俩”。
宋槐呼吸微不可察地凝滞一下，没再说什么。
到达目的地刚好是晚饭时间。
何阿姨正在厨房忙碌，听见动静，忙探头过来，笑说：“槐槐来了。”
余叔背对着站在洗菜区，听见何阿姨的话，忙擦净双手，端起提前备好的水果和点心招呼她。
宋槐陪着他们聊了会天，自顾自讲了很多大学期间发生的趣事。
何阿姨全程笑呵呵的，边切菜边回应她的话。
说话时，她余光偶尔会落在不远处的段朝泠身上。
他靠坐在沙发上，黑色衬衫的纽扣被解开两颗，面色无澜，时不时低头看一眼手机，像在回复什么人的消息。
何阿姨问她：“学校里有没有中意你的男生？”
宋槐思索两秒，说：“有倒是有，但都不是我喜欢的类型。”
“你也到了该谈朋友的年纪了。”何阿姨笑说，“千万别像你叔叔一样，过了而立之年还没成家的打算……我们这些做长辈的看在眼里，无论怎么劝都劝不动。”
“我明白的。”宋槐笑说，“如果有男朋友了，到时候一定会带回来给您瞧瞧。”
今晚的开餐时间比平日晚了些，因食材较为繁琐，耗时又费力。
一顿饭吃得和谐极了，何阿姨和余叔轮流给她夹菜，让她多吃点。
饭后，帮忙收拾完碗筷，宋槐从包里翻出一片健胃消食片，穿上外套和鞋子，独自去了后院，想去瞧瞧那棵刺槐树如今长成什么样了。
后院不知道什么时候扎了个蔬菜暖棚。透过模糊的塑料膜，能瞧见地面长出了不少青菜，还有一小块地种了草莓。
零下近二十度的天气，外面冷得好似快要呵气结霜。
宋槐快步穿过暖棚旁边的石子路，走到刺槐树旁边，仰头观察树干表面的纹路。
六年时间，已经长成了盘口粗的大树，主干高达六到七米，纹路更是清奇。
正要凑近细瞧，听见一阵脚步声，宋槐站直身体，望向声源处。
段朝泠走到她旁边，平声说：“有什么好看的，在外面待了这么久。”
宋槐看着他，“你怎么知道我在这儿？”
“除了这儿，你还会去哪里。”
倒也是。宋槐不说话了。
在原地静静站了会，宋槐问：“它开过花吗？”
“开过两次。”
“是什么样的。”
“圆锥形的一串白花。去年花期有两个多月，整个院子都是落花。”
“我好像能想象得到，感觉画面应该还挺美的。”
段朝泠说：“余叔觉得浪费，晒了一部分干花作药材。”
宋槐眼睛亮了一下，问道：“还在吗？”
“还在。”
“我走的时候想拿点儿，当个纪念。”
段朝泠垂眼看她，“纪念什么。”
宋槐微愣，一时语塞，好一会才作出中规中矩的回答：“它是我的生日礼物，对我来说有重要意义。就像之前过生日，阿姨送我的那盆木槿花，许歧送我的手链……意义都是一样的。”
裹在树枝上的雪被风一吹，成絮状落在她脚边。
宋槐低着头，脚踩上去，能清晰听见雪被碾碎的“嘎吱”声，打破了围绕在两人中间的沉寂氛围。
段朝泠无端轻笑一声，却没说什么。
短暂无言。宋槐觉得有些冷，吸了吸鼻子，将手揣进外套口袋，想提议说回去。
他比她先一步开口：“走吧。一起回去。”
石子路狭窄，容不下两个人同时通过。
宋槐走在最前面，可以准确感知到和他之间保持着不远不近的距离。
他身上熟悉的清冽气息包裹住她，以一种叫人无处可逃的形式。
回到屋里，极端的冷暖温差使她的脸颊泛起细微的绯色。
宋槐脱掉外套，用手背试探脸上的温度，直觉烫得惊人，抬手扇动两下脸部周围的空气，试图用这种方法降温。
何阿姨和余叔这会不在，已经回楼上休息去了。
段朝泠拿过她手里的外套，将衣服丢到沙发上，“跟我来。”
他拉着她来到开放式厨房，从储物格里找出一条干净毛巾，拧开水龙头，调到热档，接水。做完这些，用眼神示意她过来。
宋槐犹豫几秒，照做，向前一步，走到他面前。
沾了水的毛巾被敷在脸上，触感温热。
宋槐睫毛颤了颤，听见他低声说：“在外这么多年，你就是这么照顾自己的。”
“我其实没这么娇贵，缓一会儿就好了。”她说，“江城那边湿冷，更容易冻伤，比起北城的气候，大概就是大巫见小巫。”
“我知道。”
他说他知道。
她不明白他口中的“知道”是指她刚才讲的前后哪一句话。
宋槐放慢呼吸，想睁开眼睛看他，刚要抬头，后脑被他用掌心固定住。
段朝泠说：“乖点儿，还得再敷几分钟。”
他嗓音低沉，语调不乏宠与哄的意味，好像回到了最开始，他们之间相处最融洽的那两年。
她当时没有那么多多愁善感的小心思，只当他是敬重的叔叔、无话不谈的朋友。
毛巾表面冒出的热气渗到皮肤，有黏腻的潮湿感，连同她的心境也变得粘稠。
过了几分钟，宋槐重见光明，不适应地眨了眨眼，看着他将毛巾放到台面，随手理了下挽起的衬衫袖口。
短暂且漫长的一段时间，足够将刚刚想问的问题自行消化掉。
宋槐觉得胸口堵得厉害，没了闲聊的欲望，寻借口回房，“我等等和朋友约了视频通话，聊工作的事，就先上楼了。”
段朝泠没说好与不好，缓声叫住她。
宋槐没应声，仰头看他，以眼神询问他什么事。
段朝泠看着她，目光隐有审视，“之前何阿姨整理你房间的时候，见过那条手链。”
“……什么。”
“如果真的重要，又为什么不带走。”
宋槐泛起沉默。
段朝泠靠近她，平静说：“生日礼物的意义对你来说真的一样吗？”