第63章 遗莲子十已修
山间荆棘丛生, 十分难走。
然而一行人不敢浪费时间，以最快的速度朝山内赶。按照宋矜与田二郎说的，一直往东查找。
等到越过一道山谷, 视线陡然开阔。
山下的火光照彻天空，林木噼里啪啦脆响, 火舌以极快的速度朝山上舔舐, 眨眼间焦黑一片。
山匪放火烧山了。
田二骂了句脏话。
火光明亮, 照得天空血红。
层云低垂, 扑面而来的风滚烫, 夹杂着数不尽的烟灰。谢敛沉默片晌，陡然弯腰剧烈地咳嗽起来。
他仿佛要把肺都咳出来，脸色惨白地揩掉唇边血迹, 才陡然抬眼。
“去……下山调人灭火。”
“那宋娘子呢？”田二脱口而出。
他折腾这么一晚上，可就是为了宋矜的安危。
谢敛道：“我去找她。”
田二反应过来，又忍不住皱眉, “火势这么大……”
谢敛再次咳嗽起来，鲜血顺着指缝，淅沥滴落在衣襟间。饶是火光的映照下, 侧脸仍旧苍白如纸，不见丝毫血色。
田二的话吞进喉咙里。
他知道宋矜在谢敛心中的地位, 没什么多说的。
“先生三思！”
其余随从站得远，还未觉察谢敛的不对。
比起宋矜, 他们更加担心谢敛。一旦谢敛出了事, 他们在宣化县所做的种种努力, 都会化为乌有。
新政的雏形才刚出来……
任何人都可以出事, 唯独谢敛不行。
“曹使节对先生给予厚望，等着先生在宣化做出成绩, 来日接管州城。何况新政是先生的心血，还要仰仗先生推行，定要保重自身啊。”
这些人都是曹氏的心腹手下，为了试点才跟随谢敛。
此时齐齐作揖，想要挽留他。
谢敛咳呛得终于好了些，直起身来扫视众人一眼，置若罔闻。
他解下腰间令牌，交给随从。
“与赶来的守军回合，就地扣押陈望。”谢敛取过随从的剑挂上，声音仿佛是从喉间挤出来的，艰涩却十分果断，“告诉章大人，问罪何镂。”
他此时终于抬起脸，面色白得发青。
唇边血迹殷红，脖颈冷汗涔涔，气息微弱得仿佛随时要晕过去。
“谢先生！”随从要拦。
在众人惊愕的目光中，谢敛只看向田二郎，“继续带路。”
不等随从反应过来，谢敛已然转头。
田二郎咬牙点头。
火光越来越明亮，连空气都变得炽热了几分。谢敛的呼吸极缓，顺着山路疾行往前，视线隐约有些模糊。
烧灼声琐碎繁杂，一下下勾扯他的意识。
熟悉的火光铺天盖地。
谢敛喉间发紧，几欲作呕。视线变得模糊又清晰，身体不受克制地轻颤，冷汗如雨般浸没衣衫。
他先是有些冷。
然而顺着山道，意识变得杂乱，便不觉忽略了冷意。
他的意识早已被恐惧攫取，以至于麻木迟钝。
但谢敛却不由想起宋矜。
他知道宋矜有时很坚韧，但那都是强撑出来的，实则冷一点不行、黑一点也害怕……
忽然，身侧田二一顿。
谢敛模糊听见他说：“……有脚步声传过来。”
“……”他发不出声。
但谢敛瞥见荆棘上，有带血的衣料。他一向记忆好，认得出来，那就是宋矜所穿过的衣料。
宋矜就在附近。
他眸色陡然沉下去。
果然，远处传来急促而嘈杂的脚步声。
火把的光在树林中摇曳，伴随着动静，越来越近。
两人藏入灌木丛中。
安静中，脚步声变得越发清晰。人数应该不少，都带着兵器，若是正面遇上了，后果不堪设想。
“搜查的山匪有些多。”田二压低声线，有些说不出的焦灼，扫视四周，“只盼他们等会掉个方向。”
谢敛道：“宋娘子在附近。”
田二先是一愣，随即狠狠打了个冷噤。
若是宋矜已经落入山匪手中，简直不敢设想。即便没有，他们人又太少了，若是撞见山匪也无法脱身。
“我去引开他们。”田二咬牙说道，一下子站起来往外走，又忍不住回头看谢敛一眼，“保重。”
“往山下去。”谢敛言简意赅。
田二点头。
大火已经惊走了山中的走兽飞鸟，黑黢黢的山林内，此时已经不见别的声响。偶尔风吹过来，裹挟着远处噼啪火声，不绝于耳。
谢敛孤身穿梭在山林内。
他的衣裳早已被冷汗浸湿，此时才后知后觉冷得打了个寒噤，袖中僵硬的手指微微蜷起。
身体的木僵变得更严重了。
谢敛靠在树后，目光落在腰间的佩剑上。
他抽出剑，在小臂从上往下划开。献血涌出前，谢敛便将袖子绑住，没有在地上留下半点痕迹。
疼意令他意识清醒几分。
有了疼意发泄，躯体上的木僵散去一些，他继续专心找寻宋矜。
往前只有一道山崖。
但山谷闭塞，要下去也麻烦，宋矜应该在上面。
谢敛缘着山崖拨开草木找，脚下几次险些踩空。小石子落下山谷，羽毛一样消失在眼前。
山崖四周没有痕迹。
但谢敛找得很认真，终于找到了草木遮掩下的一处山洞。
他不确定洞里有没有人，但洞口确实有活物留下的痕迹。如果宋矜在山崖上，这或许是她唯一的藏身位置。
但也有可能，洞里只是山上的野兽虫蛇。
谢敛按住剑柄，面向山洞内探身。
“沅娘。”他唤道。
没有人应答他，但山洞内似有声响，但判断不出是什么。
谢敛心口发沉。
他无声抽剑出鞘半寸，步履轻缓地矮身往内。洞内一片漆黑，眼睛彻底没法视物，但直觉却变得格外敏锐。
洞内有活物。
而且在向他靠近过来。
谢敛顿住脚步，摩挲着手里的剑柄，没有再往前。
宋矜哄着妇人休息保持体力，自己却一直不敢睡。但她太累了，不知不觉险些睡着过去。
是洞口的脚步声，骤然将她惊醒了过来。
她无声往前，将妇人挡在身后。
在山洞内呆久了，眼睛已经适应黑暗。
宋矜看出洞口的身影是个男人。
微妙的对峙过久，对方朝她靠近，随着步伐还有刀剑独有的金属声响。宋矜心脏被捏紧，也往前挪了挪，和妇人拉开距离。
对方靠过来一瞬间，宋矜闻到浓烈的血腥味。
她毫不犹豫刺出银簪。
然而对方反应更快，她手腕一疼，银簪险些脱手。宋矜疼得倒吸一口凉气，踉跄后退，却被对方扣住了腰拉进怀里。