第四章·霜降（第12/18页）
如此惶惶了几日，此时听见杂沓的脚步声直奔这边来，当然战战兢兢，魂不守舍。果然帐篷被掀开，一群人凶神恶煞地闯进来，为首的胖子横眉冷眼，一看就不是什么好相与的人。这胖子一声喝令，当下众人一拥而上，拿绳索将众纨绔皆绑了手脚，拖出帐去。
袁鲜只道此刻便要丧命，吓得两行眼泪又流了出来，偏四肢发木，嘴角抽搐，竟似哭也哭不出来。待被拖出帐外，却又被人扔麻袋似的，往战马背上一扔，横着被驮在马上。不过片刻，众纨绔皆被绑上了战马。那胖子一声呼喝，众人押着这些纨绔，打马离营而去。袁鲜思忖，既然上马，应该不会是要杀自己等人，起码不会现在杀，当下悬着的心稍定，但转念一想，只怕这些恶人是将自己等人绑出去再杀，那可如何是好？
他心中害怕，眼泪滚滚而下，落在那马鬃之上，偏那战马疾驰，马鬃毛时时拂刺过他的眼角，将他双目刺得又痛又肿，他何时吃过这等苦头，只觉得苦不堪言。
等驰出大约四五里，刚近一片山林，天色就阴沉下来。袁鲜身份贵重，却是显为首领的那胖子亲自押送，那胖子牵着袁鲜的马缰，看了看天色，骂骂咧咧道：“眼见就要下雨了，这雨一下起来，冻死个人！”
03
另有一个满脸横肉的汉子道：“不如寻个避雨的地方，下马生个火，先吃了晚饭再说。”
那胖子点了点头，在山林边搜索一番，竟然还真让他们寻得了一间破庙，说是庙，不过是东倒西歪一大间茅堂，顶上盖的茅草腐去了七七八八，连椽子都露了出来，但好歹地方算是宽敞。众人进了破庙，拾柴生起火来。刚生火没多久，果然乌压压一阵大雨，稀里哗啦就降下来。这深秋之雨最是缠绵，一时下得淅淅沥沥，寒气侵衣，看那雨势，一时半会儿却也走不了了。这破庙之中，屋顶破败，处处漏雨，那胖子咒骂不止，只能拣选稍干之处歇坐。
镇西军众皆从怀中掏出食物，围火而食。袁鲜借着火光一看，众人吃的似乎是一种甜糕，色泽金黄，看着甚是美味，他衣裳被漏雨淋湿了大半，又冷又饿，闻得那糕被火烘出的香气阵阵传来，不由肚子“咕噜”一声。
众纨绔虽然被擒，但镇西军这几日也没饿着他们，此刻方才尝到冻馁的滋味，人人眼巴巴看着火堆旁的镇西军兵卒大口吃着甜糕，却也不敢出声讨要。
那胖子吃完了糕，用手背抹了抹嘴，他身旁一个贼眉贼眼的镇西军兵卒问道：“鲍大哥，咱们真的要把这些人押送给定胜军吗？”
袁鲜这才知道这胖子姓鲍，只听那姓鲍的胖子幽幽叹了口气，说道：“皇孙殿下不愿意将这些人交给定胜军，我们又何尝愿意呢？不过崔家定胜军眼下在洛水的兵多，咱们没法子罢了。”
袁鲜眼中贼眉贼眼之人，正是钱有道，他用骨碌碌的小眼斜乜了袁鲜一眼，只吓得袁鲜垂下头去，不敢再看他。钱有道却扭头，对火堆边的胖子道：“鲍大哥，我替你不平，你是镇西军中的老卒，一身病痛，这种下雨天押送的苦差事，偏又交给你。”
那姓鲍的胖子垂头丧气，说道：“谁叫我得罪了小裴将军呢，我可不得被打发干这种苦差事。”
当下镇西军众人七嘴八舌，皆出言安慰那姓鲍的胖子，袁鲜听得分明，从众人言语之中，拼凑出来龙去脉。原来这老鲍乃是镇西军中的老卒，立过战功，本应升为郎将，偏他性子执拗，一次执行军法之时得罪了裴源。那镇西军原本是裴献亲率之师，得罪裴源可不就等于自毁前程，因此什么美差好事都轮不到他老鲍，下雨天押送这种苦差，偏又交给他。袁鲜出身世家，久在富贵，耳濡目染皆是官场上下各种勾心斗角，曾听得无数这般挟私报复的事体，心想这胖子得罪裴源，那可确实大大的不妙，无甚前途可言。
这胖子老鲍显然深受排挤之苦，忍不住牢骚：“跟着皇孙打到洛水，纵没有功劳，也有苦劳，如此待我，真令人寒心。”
众人又七嘴八舌一通安慰，原来这老鲍家里还有老母弱弟，七八口人张嘴吃饭，偏镇西军粮饷断绝，已经足足有数月不曾发饷，老鲍为钱财甚是发愁。一说起这话来，那些镇西军兵卒人人牢骚不绝，他们不敢提及皇孙，人人却指桑骂槐，皆道当兵吃饷天经地义，上面竟然克扣粮饷，实不能忍。
老鲍幽幽叹了口气，说道：“早知今日，还不如去投了定胜军，我听说定胜军粮饷充足，每隔三天，士卒都可以吃肉呢。”
当下众人又议论起定胜军来，这个说定胜军的甲胄好，那个说定胜军的轻骑实在光鲜，还有人说亲眼看到定胜军给马都喂豆料，惹得众人啧啧艳羡不已。
他们这般说着话，那老鲍扭头看见被缚在一旁的袁鲜等人，叹了口气，说道：“他们被送到定胜军中，只怕那崔公子发觉对符元儿招降无用，定然也会将他们杀了，都是可怜人，给他们一块糕吃吧。”听老鲍这么说，便有镇西军几名兵卒从火堆边起身，拿了糕来，分与众纨绔。
袁鲜和韦谿对望了一眼，两人皆从对方眼中，看到了一线生机。当下那韦谿大着胆子，战战兢兢地开口，先叫了一声“鲍将军”，言辞恳切，却是多谢他送糕。那老鲍浑不在意，只挥了挥手，那韦谿便胆子又大了三分，说道：“愚生有一句话，想说与将军听。”
那老鲍想是见他这么一位世家公子，却客客气气称自己将军，当下笑道：“没事，你说。”
韦谿胆子又大了五分，说道自己家居洛阳，家中豪阔，财帛无数，只要老鲍等人将自己等人放了，必然奉上万贯为报。那老鲍听完，却连连摇头，说道：“这不行，我们镇西军军法甚酷，放了你，我们这里所有人无路可走，都要被砍头的。”他顿了顿，又斜乜了韦谿一眼，说道：“再说了，你们现在身上又并无钱财，总不能我们凭空就信了，冒着砍头的风险放走你们。”
那韦谿听他这么说，忽然福至心灵，说道：“愚生但有一策。不如将军将我等送回洛阳，我等必然在大都督面前，为诸位争得高官厚禄。大都督求贤若渴，对投诚之士极是善待，说不得，鲍将军你可以得个刺史做做呢！”当下指着袁鲜道：“这是大都督的内弟，绝不能诓骗将军。”
那袁鲜拼命点头，说道：“大都督素来爱才，就那符元儿本是给大都督牵马的奴隶，大都督都封他做洛阳刺史，若得了鲍将军这样的人才，定然欣喜万分，委以重任。”