第110章（第3/5页）

陈云州有些意外袁桦的选择。

要论前途，当然是跟着北上最好，等覆灭了大燕，论功行赏，这些人都会得到厚赏，而且在京师怎么也比在地方强。

袁桦已经四十多岁了，却选择留在了江南，他这辈子的仕途也止步于此了。

不过这也未必是坏事。

陈云州心里有很多想法想要实施，等天下安定后，江南沿海地区，可作为起点。而袁桦这样没什么亲人，也没什么派系，还对家乡心怀愧疚的人无疑是最好用的。

陈云州淡淡地说：“人各有命，命运无常，这不是袁先生能控制的。不说你，就是我走到今天也并非我能控制。袁先生既已留下，田州、海州、盐州任选一地担任知府吧，如果你中意汝州，那得再等等了。”

袁桦思量片刻道：“陈大人，小的想留在田州。”

陈云州笑着点头：“也好，现在田州乱糟糟的，没个熟悉又信得过的人，我还真是不放心。明日我会下令，命袁先生担任田州知府。此外，庆川军决定后日正午在菜市场处决各类罪犯。”

袁桦一听就明白了，葛镇江他们也会在后天一并处决。

他沉默了少许说：“大人，小的能去再见他们一面吗？”

陈云州看了他一眼，没有多言：“可以。”

袁桦是个聪明人，肯定清楚这次去必然没好果子吃，但他还是想去，陈云州也不劝了，只能说感情这种事，没有人能轻易放下。

袁桦与葛镇江他们在一起多年，又是同乡，患难之交，彼此之间多少有些情谊。

田州大牢，阴暗潮湿，散发着一股子挥之不去的霉味。

刚进大牢时，面对大白天都四处乱窜的老鼠，到处爬的蟑螂，葛镇江等人是崩溃的，养尊处优几年，他们早忘了曾经比这还困苦的生活。

不过更令人难受的是未知的命运。

庆川军将他们抓进牢房关起来后，除了每天送两顿饭过来就再也没有人搭理他们，也没人审问他们，似乎已经忘了他们的存在。

对此，葛镇江几人心里都很不安，也曾偷偷商量过逃跑的事，但奈何庆川军看守得太严，他们一直没有寻到机会。

今天是他们关进大牢的第六天，葛镇江几人都有些麻木了，坐在枯草上抱着双臂睡觉。

忽然两道不轻不重的脚步声由远及近，然后停在了他们的牢房前。

现在还没到吃饭的时间，现在就来人了，莫非是要带他们去审问。

葛镇江睁开眼，正想看清来人是谁就听到牢房中传来一道暴躁的怒吼：“袁桦，是你！”

韩子坤双目如刀，怒瞪着衣着整齐的袁桦，如果眼神能杀死人的话，袁桦恐怕已经死了无数遍。

葛镇江缓缓站起身，也看到了袁桦。

跟他们这副阶下囚的狼狈模样不同，袁桦穿着一身青衫，头戴纶巾，简单，削瘦，跟以往别无二致。

但这恰恰是最大的问题。

葛镇江拖着镣铐缓缓走到门口，看着袁桦，张了张嘴，却只发出一声轻叹。

韩子坤就没那么好的脾气了，他愤怒地瞪着袁桦：“叛徒，是你，是你出卖了我们，亏得我们拿你当生死兄弟，你就是这么对我们的？大哥，我，淮安，哪点对不起你？你说话啊。”

葛淮安有点懵，听到韩子坤将话说得这么直白，他才仿佛回过神来，期盼地看着袁桦：“军师，你是来救我们的对不对？你快放我们出去啊。”

葛镇江没理自己的傻弟弟，苦笑着问道：“什么时候的事？”

袁桦苦笑：“就那次去庆川。”

“这么早！”葛镇江有些意外，又问，“他许了你什么？比我给得多吗？”

袁桦轻轻摇头：“没有，相反，他什么好处都没许我，一切都是我心甘情愿。将军，你可还记得咱们从江南起事，你带着兄弟们杀入官府，打开仓库放粮，将粮食分给受灾百姓时说的话吗？”

“你说，我们要平尽天下不平之事，杀尽鱼肉百姓的贪官污吏，还天下一个太平，给百姓一条活路。可后面呢？我们都做了什么？我们变成了我们曾经最厌恶、最仇视的人。”

韩子坤不忿：“就因为这个？荒谬，弱肉强食，这天下就如此。狗皇帝不把人命当回事，他不一样是皇帝，坐在龙椅上，掌万万人的生死，享受无上的权力和富贵。军师，你竟因为这种荒唐的理由背叛我们，你对得起我们的信任吗？”

相较于韩子坤的愤怒，葛淮安的茫然，葛镇江意外的平静：“就因为这个？”

袁桦重重点头：“朝廷不仁，所以江南大乱，得民心者得天下。况且，我们的家人、朋友不是饿死便是死在这些贪官污吏的血腥镇压之下，而我们又将这等暴行施之于其他平民，这与官府有何不同？”

他没有质问，但大家都想起了家人的死亡、亲朋的死亡，想起了那种愤怒充斥全身却又无力的感觉。

葛镇江眼底浮现出短暂的悔意，然后问道：“你为何不阻止我们？”

这回轮到袁桦苦笑：“我没有劝阻过你们吗？”

葛镇江想起来了，自己还曾答应过袁桦，但最后确实是他们没做到。

葛淮安听出不对劲儿，怕袁桦不管他们，连忙说：“军师，我们都知道错了，以后不会了，你替我们向……陈云州求求情吧。我们当时都是不得已，都是朝廷害的，咱们没吃的，那么多兄弟都去饿死吗？”

袁桦没搭理他，这些人中恐怕就葛镇江还有些悔意。

韩子坤已经杀疯了，完全忘了他们起事时的初衷，至于葛淮安，他也一样，他们早就迷失了自己，没法回头了。

袁桦朝旁边的狱卒点了点头。

狱卒打开牢门。

葛淮安连忙欣喜地迎了上去，脸上带着谄媚的笑容：“军师，我就知道，你绝不会放弃我们的，你……不，不可能，你不会这么绝情的。”

看到袁桦手里的食盒，他备受打击，喃喃自语，一脸的不可置信。

袁桦没搭理他，打开食盒，拿出酒壶，给葛镇江倒了一杯酒：“将军，我敬你。是我袁桦对不起你，你放心，我以后会替你照顾好金海他们几个的。”

金海是葛镇江的儿子，今年只有三岁。

他以前的妻子孩子都死在了江南水患中，这是起事后重新纳妾所生。

葛镇江自知自己的生命即将走到尽头，他端起酒杯，跟袁桦碰了一下，问道：“这事为难吗？”

袁桦轻轻摇头：“不会，陈大人说祸不及家人。所有犯下罪孽，按律处斩的官员、豪绅、巨贾，都不牵涉无辜的家眷，但其家产全部罚没，家中子弟三代不得入官府。”

不是不能科举考取功名，而是连官府不入流的小吏都不能担任。