九、烧春酒（3）
冬来天短，韦皋不午歇，让薛涛陪着在帘幕低垂的水榭里下棋。他的棋风猛悍而缜密，几个子就把薛涛的角逼死。
薛涛托腮蹙眉琢磨半天，还是死棋，索性不下了。想到早晨的军报，薛涛忍不住问：“吐蕃真的攻下麟州了么？那……长安会不会有危险？”
韦皋想想道：“有可能。”
薛涛不禁倒吸一口冷气：“国都陷落，如何使得？您不赶紧去救吗？”一簇珊瑚步摇鲜红地垂到她柔嫩腮边，随着动作簌簌摇动。
韦皋抬手捋捋那红珊瑚穗子：“这步摇衬你。”
前天打马球她也簪着这支步摇，像一簇火苗在场中奔腾跳跃。薛涛摆摆头：“嗯，徐四娘送的。那您到底……”
韦皋微笑问：“徐四娘又是谁？”
薛涛有点急：“您不认识。”
“废话。”
薛涛只得耐着性子一口气说：“眉州刺史的小妾，是我在眉州的故旧，前两天陪刺史来成都述职，顺便看我时送了这步摇。”
“眉州刺史？”韦皋有点印象，“那人还算勤谨。”他思索一下叫琪奴，“把今早嘉州刺史出缺的公文拿来我看看。”
薛涛急道：“我问您呢，西川到底什么时候出兵？”
韦皋笑了：“怎么出？”
薛涛扬眉说：“吐蕃想避开我西川，我们偏主动攻入它境内，他们顾本土不暇，自然不敢攻打长安了。”
“你倒聪明。”韦皋道，“急什么，圣上的使节就快到了，看他怎么说。”
正说着，琪奴捧着嘉州出缺的公文道：“白监军求见。”
“看看，天子从长安派出的使节未到，在西川派的使节就先来了。”韦皋起身，“说我不在。”
薛涛呆呆立起，目送韦皋宽阔的袍袖消失在帷幔后。忽听外头军健呵斥阻拦，白监军竟闯进来了。
他虚胖的身躯摇摇摆摆，嘴里气喘吁吁地呼喊：“咱家十年不曾归还长安，十年不曾面圣，十年啊！咱家对节度使的忠心，日月可鉴！但如今长安告急……”
看清只有薛涛一人，他不由愣住。
“白监军。”薛涛有些尴尬地礼了一礼。
“薛娘子，”白监军忽然上前向她行一大揖，“你也是长安人，难道忍心故乡遭蛮夷铁蹄践踏？”
薛涛愣住，威严的皇城，大明宫，朱雀大街，曲江池，开远门，春明门，东市西市……忽然一一在她眼前闪现。
“我……”
白监军从袖内掏出一封书信：“这是老奴泣血之言，求你递给节度使。”
薛涛接过书信。
她走了两步，搴起帷幔又回头：“白监军，您也是长安人吗？”
白监军苦笑摇头：“一个阉人，哪里记得父母家乡？但我在大明宫中陪天子长大……”
薛涛深深点头：“我明白。”
天彻底阴下来，韦皋批完公文，疲倦地捏捏眉心。琪奴将小山般的公文搬下去后，薛涛把白监军的书信放到韦皋案上。
“什么？”
“您看看。”薛涛说。
韦皋没有看：“你想做女皇帝？”
薛涛瞠目：“不想啊。”
“这些事你不懂，也不要管。”韦皋的声音沉而缓。
薛涛怔住：“可是……”
“下去吧。”
回乐营途中，薛涛坐在紫连钱白马上思索，节度使是生气了吗？虽然脸上并没有怒容。那他究竟会不会发兵？
一路想着跨进房内，榻上满满放着贵重礼品。蜀锦，金绣屏，翠玉钿，白狐玄狐裘……
婢子前来笑道：“一位徐四娘谢您的。”
“谢我？”薛涛一时不懂，忽回想起嘉州出缺之事，不禁摇摇头。这耳报神也太快了，究竟和她并无关系啊。
韦皋接待长安使节这天，薛涛与韦臧孙、段文昌在合江园小聚。
看着北方，韦臧孙握拳说：“吐蕃小儿，竟敢叫嚣着要辱我国都，”他冷笑一声，“我已经和几十位属下说好，后日就直驱吐蕃维州城！”
“我都想去！”薛涛感觉心中热血沸腾。
“臧孙不要鲁莽。”段文昌沉稳道：“节度使发不发兵，最多两日就见分晓。”
“这种时候，真不知伯父还在考虑什么。”
段文昌道：“将领出兵，不能只靠一时血气之勇。往常我们只守土，这次却要**，深入吐蕃境内。到时西川空虚，南诏、吐蕃、长安，方方面面的关系都需深思。兵力、物力的配备，也需要时间。以节度使多年来对朝廷的正统态度，我想他不会作壁上观。”
“但愿，”韦臧孙冷笑，“伯父能把国都看得比权势重。”
这话使薛涛有些刺心，她张了张嘴，却不知该说什么。
两天后，韦皋一声令下，兵分十路，直攻吐蕃。镇静军使陈洎等率一万士卒从三奇路出兵，威戎军使崔尧臣率一千士卒从龙溪石门出兵，保州兵马使仇冕及霸州刺史董振等率二千士卒直趋维州城，都将高倜、王英俊率四千人进军松州……
但韦臧孙被留了下来。内宅的猩红折枝屏风下，他愤怒地僵立着。
“年轻人往往以为，”韦皋缓缓道，“喜欢什么就擅长什么。但依我看来，你并非武将之才，因为你只有聚人的才能，却缺乏用人的谋略。还是性情过于单纯，再历练上……”
韦臧孙冷笑打断：“像伯父这样的谋略吗？长安使节与您交换了什么，您这么快就出兵？”
韦皋深吸一口气，沉沉道：“你说什么？”
韦臧孙胆怯，不敢再说。
“下去，不要再逞血气之勇！”
酒楼上，韦臧孙倚着朱漆酒案，低头喃喃：“我从小混在牙军中长大，他却说我根本没有领兵的才能。”
薛涛不禁抚上他的肩：“那只是因为你还没上过战场……”
“所以我才要去上！”韦臧孙眼红了，咽下一大口酒。
他忽然拨开她的手：“我还是去我该去的地方，”他邪气地、苦涩地一笑：“比如，花萼楼。”
段文昌拦住他：“你醉了。”
韦臧孙一把将段文昌推个踉跄，段文昌站定后仍然上前拦住他。韦臧孙醉了，挣扎不过，颓然坐下。
段文昌也端正坐下，看向阑干外混沌的远天：“他们支持你，又否定你，给你划出另一条道路，一步步扶持你。然后你发现，这条路和你原本想去的方向越来越远，你越来越不是自己。”
韦臧孙愣愣听着。
“很多贵族子弟都是这样，按照家族的想法过一生。”段文昌淡然说。
薛涛叹口气：“你们也有你们的不得已。”她看向段文昌，“但是，事在人为，墨卿，你不就按自己的想法活着吗？”
韦臧孙看着他们，酒意渐从漆黑的双眸中褪去。
晚间，藏器园后堂窗内，沉香袅袅。