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及高祖崩，孝惠懦弱，吕后欲摄政称制，恐群臣不豫，国家有变，乃问东阿，曰：“有何教之？”
东阿曰：“太后才高，以国家计，新唯持剑立刃，为太后前驱，敢有言者，悉斩之。”
吕后大悦，曰：“君持剑，朕心安。”
及吕后摄政，赐东阿剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，恩宠甚崇。——《史记·吕太后本纪》