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张六佬此时又问道：“你们来这儿多久了，害了多少路人？”

“没，没几个。”“络腮胡”哭丧着脸，“实话给您说吧，过往的客商不多，生意不好做，这也就是第二趟。”

“怎么着，跟着孙老大混不下去了？”张明生问。“络腮胡”叹息道：“山寨被城防团给剿了，大当家活不见人，死不见尸，我们几个兄弟好不容易捡了条命，只好躲到这儿来做点无本买卖。不过我们不伤人命，打算做几笔买卖就撤，上次绑的那几个人也全在地窖里……”

苏掌柜和几个伙计，还有上次被抢劫的客商被从地窖里放出来时，全都因为大难不死而悲喜交加，千恩万谢自然不在话下，然后又反过来把“络腮胡”等人关进地窖，商量着该如何处置他们。

“为了免除后患，我看还是交给城里的警察局或城防团处理吧。”陈十三提议，但没人理会，他不解地问，“你们都怎么了，难不成想放虎归山？这可不是最好的办法，跟山匪仁慈，那可就是跟自己过不去。”

张明生好像旁观者一样，默默地坐在那儿发呆。

“既然都不开腔，那就按我说的……”陈十三话音刚落，张六佬突然说：“十三爷，我看还是放了他们吧，这个世道，要想讨口饭吃还真不容易，要是有口热饭吃，谁愿意落草？”

陈十三听到这话，似乎有些吃惊，目光停留在他脸上很久，又迟疑了片刻才问：“你忘了大崖山上的山匪是怎么对待茶庄，还有玉莲的？”

张六佬心头一紧，只好喃喃地说：“十三爷，你看着办吧，我听你的。”

“那好，就这样办吧。”陈十三正要派人去报官，张明生开口了：“十三爷，我觉得应该再考虑考虑。”

“你有什么想法？”陈十三问。张明生道：“刚才六爷也说了，世道艰难，民不聊生，平头百姓的命不值钱。我这次被姚家陷害，险些蹲了大牢，再加上这些年在外面闯荡，也深知要讨口饭吃实属不易。这些山匪虽抢了客商，但并未伤人性命，依我看，给他们一次机会吧。”

此时，苏掌柜出来了，感激地说：“几位客官，房间都已打扫干净，天色不早，累了一天，还是早早安顿下来吧。”

“苏掌柜，你别管我们，我们还有些事要商量，你先去歇息便是。”陈十三说。谁知苏掌柜问：“几位客官是在商量如何处置这些山匪吗？”陈十三点了点头。苏掌柜叹息道：“那些山匪当初来小店想讨口热饭吃，我看得出来他们是又累又饿，所以才给准备了酒菜……”

“老板，你这是好心没好报呀。”陈十三打断了苏掌柜。苏掌柜却摇头道：“他们吃饱喝足后把我们这一干人关进了地窖，但那带头大哥跟我说，他们只抢有钱人，做几笔大生意就放了我们，而且绝不会伤及人命。所以我的意思是，他们的骨子还没坏，还有得救；但要是报官，八成就毁了。”

“苏掌柜，你也不支持报官？”陈十三言语之间很是郁闷，没想到掌柜的境界竟会如此之高，只好扫视了所有人一眼，起身说道，“既然大家都这么想，那我也无话可说，放人吧。”

掌柜正要去，张六佬却拦住了他：“还是我去吧。”

张六佬躬身进地窖的时候，“络腮胡”正紧绷着脸跟手下商量脱身之计，一见有人来了，立马就收了声。