第四十四章
运起穿瀑诀将下潜速度变得极快的同时, 宁和体内的灵气也在飞速消耗。水越深，水中黑漆漆漂浮的噬灵藻越多，蛇爪草更是铺天盖地。宁和已经顾不上去管, 全靠怀中的祁熹追拿剑左右清扫着。
但祁熹追被她揽着腰, 动作起来只能顾得上她自己这一边, 宁和那方被宁和自己挡住，即便用长剑也仅扫得到半边。
宁和瞧着并无异样, 但祁熹追回眸间分明从肩头身上浮动的光焰里看到了水中夹杂着的丝缕暗红的血。
祁熹追面色冷沉。她是火属修士，在这深水中自然被压制得厉害。但祁熹追年纪轻轻便能将烈火剑君之名遍传修界、于末辈修士之中几无敌手，凭的便是她结丹时所悟出的一套烈火剑式。
她为了悟这剑，只身去闯炽炎谷，几乎落得个濒死下场，连带着几年后的青运盛会也都一并错过。
然而天道有常，总不会负人辛苦。祁熹追的这套烈火剑式之强，被门中掌门与各大长老联合评价过，曰当
世无双。
祁熹追随着宁和不断下沉，觉出距离应当已经是极近了，眸中冷厉之色一闪, 在宁和功法运转刚歇的空当，反手将她背脊按住, 往前用力一推！
祁熹追这一下丝毫也未留力, 宁和被这力道推得重重下沉, 仓促间愕然回头，就见祁熹追浮在上方，双剑高举, 周身霎那之间红焰大作，烧得四方水体都扭曲起来。
宁和身上确如祁熹追所想, 旁对着她的那半边身体，已经被无数的蛇爪草咬得鲜血淋漓，尤其腿与手臂上，坑坑洼洼几乎已找不到一块好肉。
她被祁熹追推下来，回头望着上方，忽感到自己向前伸出的手中好似摸到了什么坚硬之物，忙两手一齐捉过去，想要撑着借力浮回去。
结果眼前却猛地一花，天晕地转之间只觉得身上强压骤去，耳边“嗡”地一声，空气从四面八方钻入体内。
宁和紧闭着眼睛，蜷缩了一下，猛地咳嗽起来。
她脑中眩晕得厉害，只记得最后一刻似乎见到了漫天的火云，几乎将整个水底铺满，四周一下子亮堂起来，无数水藻绿草在火光中惊惧地退去，湖水滋滋作响，白色的泡沫在火光中圈圈荡起。手持双剑的祁熹追站在火云的中间，身形被剧烈翻涌的水波扭曲成一团——
熹追！宁和猛地坐起来。
她抹了抹脸上的水，意识到自己是从湖底出来了，通过湖底之门，来到了器道第二层。
宁和缓了片刻，左右看了看，发觉自己正置身于一处宽阔大殿之中。身下是白净而平整的石板，四方朱红漆祥云高柱，殿深处似有台阶，但宁和此刻顾不上去探看，她只想知道熹追现在何处。
宁和站起身来，浑身的水与伤口处汩汩涌出的血水混合着，一起淌在地上，很快便滴答滴答积成一滩。
宁和四顾一番未曾看到祁熹追，不由着急起来，她想出去看看，又忍耐着原地再等了一会儿。
好在片刻之后，只听“哐”一声，同样浑身湿透、狼狈不已祁熹追凭空出现，摔在了她身旁。
宁和赶忙将人扶起来。
祁熹追坐起来，脸色煞白，大口大口喘着气。她抬头看了宁和一眼，从袖中掏出一个绿瓶子甩过来。
宁和下意识伸手接住，发觉是个上好的玉瓶子，“这是？”
“药。”祁熹追慢吞吞地说，她好像也还在发晕之中，难得整个人瞧着有些钝钝的，“擦擦。”
宁和会意，拧开瓶盖看了看，见里头盛着是种淡紫色的顺滑膏体，便重又坐下来，以手蘸着往伤处涂。
涂上去火辣辣的，别说，还当真有些疼。宁和嘶了口气，将手背上涂完，放下药瓶，艰难地伸着头去撕手臂与腿上那被蛇爪草啃得破破烂的衣裳。
有的布料已夹进了肉里，拉扯起来疼得紧。宁和撕得正面色扭曲，却不知为何将旁边的祁熹追逗笑了，一边笑一边一道剑气划来精准替她将整个袖子与裤腿都削去了。
祁熹追说：“我还当你事事都能端得住，原来疼时也会龇牙咧嘴，挺难看的。”
宁和听了哭笑不得：“这是什么话。我是人，肉体凡胎，受了伤自然会痛。”
“哦。”祁熹追懒洋洋地道，“我还当你是尊佛。”
宁和无奈地摇了摇头：“促狭。”
祁熹追撑着地瘫了会儿，朝宁和挪过来，道：“我帮你。”
宁和一只手伤了，背上也有许多口子，确实不方便，便依言将瓶子给她，口中道：“劳烦。”
祁熹追替她擦完手臂，又将她衣服褪下擦后背。
宁和疼得头上冒了圈汗，不想影响祁熹追动作，便一直憋着，只痛极了才微微颤一颤。
擦着擦着，忽听祁熹追道：“你生得挺白。”
宁和嘶嘶吸气：“……莫顽笑，快些。”
祁熹追说：“好了。”
便将药瓶放在地上，由她自己去擦腿上的。
宁和抬头看了眼，见祁熹追坐了回去，盘膝打坐起来，想了想问道：“熹追你呢？可有受伤？”
“未有。”祁熹追道，“不过消耗多了些，需调息一阵。”
又看了眼宁和，说：“你如今不过方结丹，灵气倒养了不少。”
宁和笑了笑，心知是多亏了仙梯消散时所降下的灵气。
祁熹追打坐，她便也跟着打起坐来。那药膏擦着是痛了些，效用却好得很，才刚擦完不过一炷香时间，便已长好结痂了。
宁和缓了口气，皮肉生长之感实在磨人，她有些定不下心来，便索性站起身，四下看了看，没有贸然出殿去，只往殿中深处那台阶方向走了去。
确实是台阶，观之光洁美丽，像是白玉所筑。共有九级，两侧无栏，每级都极宽，瞧着几乎有丈长，上面放着些不同颜色的空架子，有的是木质，有的是玉质，还有的是铁石所制。每级也修得极高，一层就高到宁和的胸口处，一层一层直要叠到大殿顶棚上去。
宁和站在这九级台阶前仰头望了会儿，有些拿不准要不要上去看一看。
这台阶修得甚怪，真不像予人走的。
就听身后有脚步声响起，宁和回头一看，见是祁熹追走了过来。她身上衣服头发都已干了，剑背在背上，已又复飒爽模样。
“你要上去？”她问。
“我先看上一看。”宁和说，“这是什么？”
“九重阶，弟子殿。”祁熹追道，“每过一层，便可来这弟子殿中登这九重阶，往对应玉阶上去，一人可取阶上一物。”