第五章　水手与幽灵（第2/4页）

“浪费时间！”

“那些其他的案件，我好像记得那三个人——”

“是的，那是一项自制运动下的产物，有太多人在服勤时养成酗酒习惯，而他们挑选三名志愿者，以牺牲的教条怂恿他们。”巴伯摇摇头：“天老爷，伏尔泰（注：伏尔泰为法国讽刺剧作家）一定会爱死这三个家伙。”

“你有没有和非军事的情报单位的人谈过？”

“没有，我们那一群人全是负责军事电讯的。”

“上星期三午餐时，我和一个来自兰利的人聊天，一个退伍的陆军军官，他开玩笑说苏联有新的物质短缺。”

“又短缺？”巴伯觉得有趣。在苏联，短缺不是新鲜事；牙膏、卫生纸、挡风玻璃雨刷——在国安局供应处午餐时，他已经听过太多这种事情。

“是啊，汽车电瓶。”

“真的？”

“一整个月，他们买不到汽车电瓶，一大堆车辆动不了。电瓶到处被偷，所以人们只有晚上拆下电瓶带回家去。你相信吗？”

“但是，托哥莱堤夏特——”托兰德说，他是指苏联欧陆的一个大型汽车制造工厂城市，其兴建是个“英雄企划案”，动员了数以万计的工人，是全世界最现代化的汽车工业区，主要是藉重意大利的技术而建造的。“他们在那里有一个电瓶制造厂，并没有被炸掉，不是吗？”

“三班制上班，你以为呢？”

维吉尼亚州诺福克

托兰德在诺福克单身宿舍的大型镜子面前检查自己。他在前一天晚上开车抵达这里。制服仍很合身，只是腰部有点紧，不过在工作时，这也是很自然的，可不是吗？他胸前的阶级章并不太耀眼，但是他戴上了他的水面作战官徽章——他并非一开始就是一名无线电操作员。他的袖子上有两条半的海军少校阶级章。擦好鞋子后，他走出门，在星期一的明亮早晨中开始了他每年两周的舰队役期。

五分钟之后，他的车子进入米契尔大道，朝着大西洋舰队司令部开去。那是一栋毫不起眼的平房，原来是一所医院。习惯于早起，托兰德发现英吉索街的停车场大半还空着，但是他仍然选择了一处没有标记的停车位，以免触怒了高级军官。

“巴伯？巴伯?托兰德！”有个声音在叫他。

“爱德?莫瑞斯！”

爱德?莫瑞斯现在是美国海军中校了。一颗闪耀的金星别在他的制服外套上，显示出他是某些船只或其他单位的指挥官。握手之前托兰德先向他的朋友敬礼。

“还玩桥牌吗，巴伯？”托兰德、莫瑞斯和另两位军官以前曾定期地在珍珠港军官俱乐部玩四人桥牌。

“有时候，玛莎不太会玩，但是我们同事中有一群同好，每星期聚会一次。”

“还像我们以前一样好吗？”莫瑞斯问；他们朝同一个方向走。

“你爱说笑，你知道我现在在哪里工作。”

“我听说你退役后在密德堡工作。”

“是啊！在国安局里是有个桥牌能手，但是他被编到电脑部门去了。”

“那么，你的家人好吗？”

“很好，你的家人呢？”

“长得太快了，让你觉得自己老了。”

“这倒是真的。”托兰德大笑。他伸出手指戳一下他朋友胸前的金星。“现在你可以告诉我你的船。”

“看看我的车子。”

托兰德转身，看见莫瑞斯的福特汽车上有一块识别阶级的牌照：FF—一○九四。对不知情的人而言，那只是普通牌照号码，但对一个水手来说，那宣告了他的指挥官地位：第一○九四号反潜巡防舰，美国海军裴瑞斯号的舰长。

“你总是这么好又这么谦虚。”托兰德笑着说：“你得到她多久了？”

“两年了，她很大、很漂亮，而且她是我的！巴伯，你应该留下来的。我得到任命的那一天，哇！就像吉米出生那一天一样。”

“我听说了，爱德，我一直就知道你早晚一定会拥有自己的船，而我永远也不会有，这就是我们之间的不同之处。”在托兰德的私人档案里有一个警告记录，那是因为在他当班时使一艘巡洋舰搁浅了。那只能说是坏运气，一幅模糊的航海图和恶劣的潮流条件造成了那次错误，但是对他的海军生涯造成了太大的影响。

“那么，你要在这里待两个星期？”

“是的。”

“西丽亚去看她的父母亲了，我又得过单身生活。你今天晚餐要吃什么？”

“麦当劳吧？”托兰德笑道。

“绝对不行！丹尼?麦克福特也在城里，他得到了芝加哥号，停在二十二号码头，你知道的。如果我们能凑齐四个人，或许可以玩一局桥牌，就像从前一样。”莫瑞斯在他朋友的前胸轻击一拳。“我得走了，五点半在军官俱乐部大厅等我，巴伯。麦克福特请我六点半到他船上晚餐，在我们开车过去以前，有一整个小时可以叙旧。我们将在军官室内进晚餐，再打几小时桥牌，就像往昔一样，如何？”

“遵命，长官。”

“总之，那时候我是在威尔罗杰号上，”麦克福特说：“五十天的巡航后，而我刚好在值班。声纳员说他们收到一个笨蛋的讯号，在方位○—五—二。我们正在潜望镜的深度上，于是我升起潜望镜，转到○—五—二，然后，购标准地，那里正有艘湾流36帆船，以四、五节的速度用自动操纵装置航行着。那是个阴天，因此我将潜望镜调到最高功率，然后你猜我看到什么？船长和他的女伴——一个绝不会下水的女郎——在舱面船室顶上，上下重叠地躺着在一起。那艘船约在一千码之外，于是我们打开了潜望镜的摄影机，拍下所有镜头，持续了十五分钟。接下来的一个星期，船员们一直放映那个纪录片。了解他们正在与什么打仗之后，大大提高了士气。”三个军官全都大笑起来。

“就像我一直告诉你的，巴伯，”莫瑞斯说：“这些潜艇人员是淫贼、鬼祟的一群人，更不用说是一群变态者了。”

“你得到芝加哥号多久了，丹尼？”托兰德问道，一面喝他的第二杯饭后咖啡。军官室里只有他们三人，另外一个留守在船上的军官不是在值班室就是在睡觉。

“三个月，不算在船坞内的时间。”麦克福特说，一面喝完他的牛奶。他是这艘新攻击潜艇的第一位船长，可能是全世界最好的一艘潜艇。托兰德注意到丹尼并为加入他和莫瑞斯在基地军官俱乐部的‘叙旧’，他们在那里已经喝了三杯烈酒。这不像昔日的麦克福特，或者他是不愿意离开他的潜艇，惟恐他一离开，他的生涯之梦便会结束。

“难道你没从穴居人和潜艇船员们有着苍白、发青的脸看出来吗？”莫瑞斯开玩笑地说：“更别提那令人眩目的核子反应炉所产生的光辉了。”麦克福特露齿而笑；他们正在等待第四个人的到来，他是一名初级工程师，正在值核子反应炉班，差不多就要下班了。芝加哥号的反应炉并为运转，它的动力是从船坞引进电力，但是法规要求不管船只是否正在运转，都必须全天候监视反应炉。