第三十七章 跛子的竞赛（第5/5页）
“你是故意把情形说得容易些。”史密斯怀疑道。
“我想我们可以安全的到达那个山下，然後等夜幕降临——这段时间他们的眼睛正好面对阳光，你知道，然後我们再通过他们下面。”
“你以前曾经这样做过吗？”爱德华问。
尼可点点头，“在福克兰岛，我们在登陆之前的一个星期到那里去进行侦察工作，就和我们现在做的工作一样。”
“但是他们在无线电上并未提到任何登陆的事情。”
“中尉，这里就是你们的海军准备登陆的地方，虽然没有人告诉我，但我知道他们总不会是为了要找个足球赛的场地而派我们来这里，不是吗？”尼可说道，他今年三十五岁，已在军中服役快二十年了，是这一行人当中年纪最大的，过去几天来，接受外行人的指挥使他十分懊恼，但是爱德华有个优点，那就是他愿意听别人的意见。
“好吧，他们要我们也到山头上去侦察状况；主峰西面的那个小山顶怎么样？”
“要想安全地登上那个山顶而不被发现就必须绕远路，我想我们也可以在那里建立我们自己的了望站，只要他们不太警觉的话。”
“好！一等到我们穿过这一条路以後就聚在一起，你担任尖兵，尼可士官，我建议我们休息一下，一旦我们开始上路後就得走上好一阵子不得休息了。”
“山脚离此八哩，我们要在日落时抵达那里。”
爱德华看看手表说：“好吧，我们一小时内动身。”他随即走到维吉迪丝身边。
“我们现在怎么办？麦可。”爱德华详细地把情形解释给她听。
“我们将要靠近一些俄国兵，可能会很危险。”
“你是不是要求我不要跟你走？”
说是会伤到她的心，说不又……狗屎！
“我不希望再看见你受到伤害。”
“我要跟你在一起，麦可，跟你在一起我很安全。”
英格兰南安普顿
花了好几个小时的时间才将水从倾斜的船舰内抽出，潜水夫们的壮观活动更令人留下深刻的印象。两艘强有力的拖船凯康贝号与维克多号拖著它的尾部，慢慢进人苏兰特码头。来自威士伯的修船工人已完全修复了它的飞行甲板，然而上面多处灰色的钢板显示出随意的修补工作是在匆促间完成的，完全没有考虑到这艘船的盛名。有两千名工作人员曾经投入这项修复工作，从美国运来新的拦截索和来自远处的电子设备已经替代了那些被苏联飞弹摧毁的部份。拖船护送它到凯夏堡，然後它自己向南驶往桑恩海峡。护航舰队已在普兹茅斯港等它，接下来这一小支船队转向南面，再向西行，进入英吉利海峡。
飞行作业随即展开，首先抵达的飞机是海盗式攻击机，接下来的是重型入侵者攻击机与专门用以搜猎潜艇的维京式反潜机。尼米兹号又返回工作岗位了。
美国海军芝加哥号
“发射！”三个小时折磨人的工作，其成果只系於最後一秒钟。他们已经熟悉了射出鱼雷时空气压缩的那种震动感，现在，两枚鱼雷被射进了巴伦支海的黑色海水里。
那名苏联舰长太急於证实芝加哥号的死讯，於是让他自己的那艘巡防舰紧跟在剩下的两只葛里夏级後面，这三艘船全对著海底发射乒波声，找寻一艘已死的潜艇。你没有料到我们会向南跑吧？或许向东，或许向北，但没想到是向南。麦克福特让他的潜艇以大圈子绕著苏联的巡防舰潜行，并使那些巡防舰保持在他的声纳侦测范围内。然後靠近距它们两千码处，发射出两枚鱼雷，一枚去追击那艘克瑞瓦克，另一枚去追击离得最近的巡逻艇。
“目标的航向与速度不变，长官。”鱼雷紧追在苏联那艘反潜巡防舰後面。“它仍然在朝另一方向发乒声波，长官。”
瀑布式显示幕亮起，接触音频线上出现一个明亮的点，这时，隆隆的爆炸回音穿过船壳传来。
“升潜望镜！”麦克福特让目镜对到甲板高度，再慢慢地升高它。“这是一次击毁，我们击裂了它的背部，好！”他再将潜望镜转到近处那艘葛里夏级的方位上，二号目标正在转向—它的引擎正在加速，并且向左转。
“舰长，鱼雷上的导线切断了。”
“它还能跑多久？”
“四分钟，长官。”那艘葛里夏级以全速前进四分钟之後将会逃出鱼雷寻标器的搜索半径。
“该死，它要错过目标了。降潜望镜，我们要离开这里，这次我们要向东走，保持四百尺深度，三分之二速前进，航向Ｏ—五—五。”
“必定是爆炸的震动力，长官，爆炸後半秒，导线就脱离第二枚鱼雷。”麦克福特和他的武器官再去检查位置标示图。
“你说得对，我让它靠得太近才切断导线。”麦克福特走到航海图桌前，“你想我们的友舰在哪里？”
“大约就在这里，长官，二十到二十五哩之外。”
“我想我们也耍够他们了，现在看看能不能趁着俄国佬还搞不清楚怎么回事的时候回到那边。”
“我们很幸运，舰长。”执行官说道。
“这倒是真的。我要知道他们的潜艇在哪里，我们先前击毁的那艘胜利级潜艇刚好阻挡了我们的视线，其他的潜艇又在哪里？他们不可能只用这些船来追赶我们。”当然不会如此，麦克福特心里明白，俄国人早已划定了猎杀保留区，某些战区是不准某些型式的船只进入的，他们的海面船只和飞机会集中在一个战区内，在这一战区之外的地方，他们的潜艇有绝对的猎杀权力……。
他告诉自己，到目前为止他一直做得很好，三艘巡逻舰，一艘大型反潜巡防舰，以及一艘潜艇，这对任何人的记录而言都算是很可观的，但是事情尚未过去，除非等到他们把恩典号安全送到浮冰群才算结束。