第三十九章　史达斯荷姆海岸（第7/13页）

“麦克？”爱德华仍然十分困惑，当他昏过去时，她守候在他身边。

“这家伙到底是谁？”五分钟之後波特中尉问道。

“他是空军气象官，他做得很好。”受伤的史密斯回答。

“你们怎么到这里的？”波特一面问一面招手叫无线电通讯员过来。

“我们他妈的一路从科夫拉维克走过来的，长官。”

“很长的一段路，下士。”波特深受感动。他下了一个简短的无线电通讯命令。

“直升机已经在路上了，我想那位女士也要跟我们一起走吧？”

“是的，长官，欢迎到冰岛来，我们已经等你很久了。”

“你看，下士。”波特指着西方说道。有一队灰色的飞机出现在地平线上，向东朝着史达斯荷姆飞去。

美国海军芝加哥号

麦克福特确定它们还在那里，但是确切的位置到底在哪里？自从打沉最後一艘T级之後，他们的声纳就未再接触到另外两艘苏联潜艇，他使用的廻避战术为他们带来了相当平静的八小时。苏联的反潜机仍在他们头上盘旋，也仍然继续投下声纳浮标，但他们必定是弄错了，那些浮标并没有十分接近，他只有四次必须疾行逃离它们，在非战时期他们就已经常常遇见必须疾行远离苏联潜艇的状况，但是经过了过去数天的紧张之後，这就像是在渡假一样轻松。

舰长利用这段时间让他和他自己的属下们休息，对这些需要有一整个月的时间好好睡觉的人来说，这四、五个小时的睡眠简直是聊胜於无，就像给一个在沙漠中的人一杯水一样，只够让他们再支撑一段短时间，而他们也还需再支撑一下，到北极冰原边缘还有整整一百哩，约十六小时的航程。

芝加哥号在它的姊妹舰前面五哩处，每一个小时麦克福特都会让他的潜艇向东疾行一会儿，好让拖曳式声纳阵列确定他和姊妹舰之间的正确位置，这项工作并不容易，因为即使在这样近的距离也很难定出恩典号与波士顿号的位置。

不知道俄国人会怎么想，他们利用克瑞瓦克级与葛里夏级配对的攻击计划已经失败，他们已经学到了用那些船只来建立一道防线是一回事，而用它们来追逐一艘具备长程武器和电脑化射击控制系统的潜艇又是另一码子事。他们对主动声纳浮标的依赖减低了反潜巡逻机的效率，而且另外一件事也功败垂成，那就是：将一艘柴油引擎潜艇放在两排声纳浮标之间，然後漫无目标地发射一枚鱼雷以诱使敌舰采取行动的战术。麦克福特告诉自己：谢天谢地，他们没发现那枚鱼雷是多靠近我们。他们的T级潜艇是难缠的对手，安静而且很难被测出位置，但是它们不够精致的声纳系统还是使得苏联付出了代价。最重要的是，麦克福特已经比数星期之前更有自信了。

“怎么样了？”他问位置标示官。

“看来他们还在像原来一样的行驶着，在我们後面约一万码，我想这一艘是波士顿号，它的速度比原来快了很多，恩典号在这里，一直采取直线航道，我们跟它的距离保持得很好。”

“左舵十度，转入新航向三—五—五。”麦克福特下令。

“左舵十度，新航向三—五—五。长官，我的舵盘已经转到左舵十度。”

“很好。”舰长啜饮一口热可可，这比喝咖啡好多了。芝加哥号缓缓朝北行驶，在船尾的机房里，潜艇的工程人员密切地监视仪表，同时反应炉减少百分之十的动力。

现在唯一的坏消息是海面上的暴风雨，为了某种原因，一连串的暴风正袭击着这世界的顶端，而这次暴风则特别凶猛，声纳人员估计浪头高达十五尺，且风速也高达四十节，这对北极的夏季而言是颇不寻常的。这场暴风减低了百分之十到百分之二十的声纳功能，可是当他们到达浮冰群时，这将是最理想的天候条件，海面状况会将大约一亩大小的浮冰磨成碎冰块，产生的噪音将可掩护美国潜艇。十六小时，麦克福特想，再过十六小时就可脱离这里了。

“操舵室，这里是声纳组，我们有个接触，方位三—四—Ｏ。目前还没有足够资料以确定船级。”

麦克福特向前走到声纳组。

“让我看看。”

“在这里，舰长。”声纳组长指着显示幕说：“我还不能算出桨叶计数，也无法给你具体的资料，不过感觉像是一艘核子潜艇。”

“建立模型资料。”

组长按下一个按钮，辅助萤幕显示出预测的声纳范围，这是电脑根据当地的水纹计算出来的。他们的直接路径声纳侦测距离是三万余码，水的深度甚至於还不满这个涵盖范围，而且他们收到来自浮冰群的低频背景噪音，这会妨碍他们识别声纳接触的能力，就好像在明亮的太阳光下，即使是极强的电灯也会相形失色。

“这里有一个缓慢的方位改变，正在从左向右移动，现在的方位是三—四—二……信号稍微减弱了；这是什么？”声纳组长看着萤幕下方新出现的模糊音频线条。“一个新的接触，方位○—○—四。”那线条变弱不见了，两分钟之後又回到萤幕上，方位○—○—六。

麦克福特不知道该不该下令就战斗位置，从一方面来看，他或许很快的就必须要盯住一个目标，或许不必。让他的属下多休息一会儿不是更好吗？他决定再等一下。

“确定了，现在我们有两个很可能是潜艇的接触点，方位三—四—○与○—○—四。”

麦克福特回操舵室，下达向东转的命令，这样可以让他的拖曳式声纳阵列追踪新的目标，还可以测出两个接触的各别交叉方位以供计算精确的距离，这比他原先预料的还更好。

“波士顿号正往西行，那方向我测不出东西，但可碓定它确实是向西行的。”

“宣布就战斗位置。”麦克福特下令。

舰长知道，他必须让需要睡眠的人醒来，别无选择。在船上所有卧铺上的人员立刻醒过来，并且跳下床来，在有限的空间里，有人急奔到下层甲板，有人爬到上面去。每个人都解除了例行的值班任务而进入战斗位置。

“所有岗位的人员到齐且已准备就绪，长官。”

回复工作，这位舰长站在位置标示图桌前，考虑着战术状况。两艘可能是敌方的潜艇闯入他通往浮冰群的航道，如果波士顿号正在移动，那麽辛姆斯舰长也很可能已听见什麽了，可能在它西边，也可能是在它後面。在短短的二十分钟内，麦克福特的心态从充满自信转变成极度不安；他们在干什麽？为什么这两艘敌舰几乎直接闯入他的航道中？