开场（第6/7页）

「我是联邦调查局的卡尼干员。你是谁？」

「卡尼，告诉局长：『虹彩六号』正在线上。一切都在控制中，无人伤亡。我们正飞往甘德基地，需要加拿大皇家骑警的协助。完毕。」

「虹彩？」

「对，就是虹彩，卡尼干员。我重复一遍，一切都在控制中，三名劫机者已制伏。我在这里等局长回话。」

「是，长官。」听得出他很讶异。

克拉克低头看著自己微微颤抖的双手；过去这种事也发生过一两次，每当事件结束後，他的手总是会这样。飞机左倾转弯；飞行员似乎正在和甘德基地通话。

「九二０，九二０，卡尼干员呼叫。」

「卡尼，这里是虹彩━━」克拉克突然停下来问机长：「机长，这线路保密吗？」

「是的。」

克拉克心里暗骂自己差点违反了通讯纪律。「好，卡尼。现在事情怎么样？」

「局长在线上。」先是一阵短暂的杂音，紧接著出现了一个新的声音，「约翰吗？」

「是的，丹。」

「怎么回事？」

「三个人，讲西班牙语，不怎么聪明；被我们摆平了。」

「活的？」

「是的。我要飞行员飞往甘德基地，我们还要━━」

「九十分钟。」副机长说。

「我们再一个半小时会抵达。」约翰继续说：「通知皇家骑警在飞机降落後逮捕这些家伙，并且告诉安德鲁空军基地，我们需要另一架飞机送我们到伦敦。」

他不想费神多作解释。原本只是三名官员偕同两名眷属搭乘飞机的普通事件，现在曝光了，更糟糕的是大家都看到了他们三个人的脸━━当然大部份的人都乐於请他们喝上一杯，不过这可不是什么好事儿。他们用尽一切努力，想让「虹彩」维持最高的效率与机密性，现在却被三个西班牙或者别处来的笨蛋给搞砸了。

「好的，约翰，我会安排好一切的，还有什么要帮忙的？」

「有，让我睡个几小时，行吧？」

「没问题，老兄。」联邦调查局局长笑著切断了电话。克拉克拿下耳机，把它挂回原处。

「你到底是打哪儿来的？」机长又问，显然不满意克拉克先前的解释。

「机长，我和我的朋友是执法人员，咱们正巧在这班飞机上。这样够明白了吗？」

加奈特机长说：「算是吧；很高兴有你们在。刚才那个家伙有一点……失控，你明白我的意思？我们刚才还真他妈的担心了好一下子。」

克拉克脸上是了解的微笑，他点点头：「是啊，我们也一样。」

它们总是一起出发：天蓝色的厢型车，一共四辆，在纽约街上绕行，寻找无家可归的游民，然後把他们送往机构赞助的收容所。这个义举始终悄悄地进行著，直到一年前当地的电视台将其批露，赞美的信件便有如雪片般飞来。然而，就跟其他的新闻事件一样，热潮过去之後便又渐渐地被社会大众给遗忘了。行动总是在秋凉季节开始，於午夜时分出发，在中曼哈顿与下曼哈顿一带寻找游民。他们与警察的作风不同；机构的志工不会逼迫游民上车，只是礼貌地问他们是否愿意接受帮助？是否想要一张乾净的床铺？完全免费，而且没有教会收容机构会举行的一些宗教仪式。不想去的人也可以拿到毯子，它们是出机构员工捐钱购买的，虽然是二手货，但仍然相当保暖而且防水。有些游民宁可要毯子，也不愿意自由受到限制；不过大半的人仍然会选择上车，因为即使是醉鬼，也希望能洗个澡、睡个好觉。现在车上有十名游民，已经客满了；工作人员协助他们上车、坐定、系好安全带。

游民们都不晓得这是今晚在下曼哈顿的第五辆车，虽然他们上车後很快就发现有点不对劲；坐在前座的工作人员转过身来，手里拿著几瓶加罗布根地酒━━这是一种加州产的廉价红酒，不过仍比这些游民平时喝的酒要好得多。还有，酒里头当然也加了些东西。

等车子到达目的地，所有的人几乎都睡著了。那些勉强能自己走路的游民被搀扶著登上另一辆卡车的後厢，在车里的小床上躺平，随即呼呼睡去；其他人则由四个人抬上车，同样也安置在床上。工作完成後，前一辆车立刻开走去作彻底的清洗━━他们甚至用蒸气消毒，以确保不留任何痕述。第二辆车则开上西侧高速公路，经由乔治华盛顿大桥越过哈德逊河，然後向北行驶；它一度穿越纽泽西州的东北角，然後又进入纽约州境内。

消息传来：「小威利」拜伦上校已经上了一架美国空军的KC━十飞机，跟在他们这架联合七七七的飞机後面，距离只有一个小时；他们也已转北，正飞往甘德基地。看来这个过去驻扎P━三反潜机的基地得要忙上一阵子，以便迎接这两架庞大的不速之客。

三个劫机者被蒙著眼睛五花大绑，躺在头等舱第一排座位前的地板上，由约翰、丁、亚利司特三个人负责看管，其他乘客则离得远远的。

「我有时比较欣赏衣索比亚人处理这种事情的方式。」史丹利一边喝著茶，一边说道。

「怎么样？」查维斯疲惫地问道。

「几年前有人劫持一架衣索比亚航空的客机，结果机上正好有空安官；他们制伏了劫机者，把他们带到头等舱的椅子上绑好，在他们的脖子上缠上毛巾以免地毯被血弄脏，然後当场用刀把劫机者的喉咙割断。你晓得━━」

「天啊！」丁说，难怪再也没人敢动衣索比亚航空的主意了，「这招的确简单有效。」

「的确。」亚利司特放下茶杯，「劫机这种事还是不要太常发生比较好。」

飞机即将降落，他们看著窗外飞驰而过的跑道灯。轮子触地的那一刹那，机舱後面传来一阵欢呼声。飞机渐渐减速，由滑行道驶向军用机坪，然後停了下来。飞机右边最前面的门打开了，一辆楼梯车缓缓地靠过来。

约翰、丁、亚利司特解开安全带，走到门口，并一面监视著三名劫机者。第一个上机的是一名腰间系著枪皮套的加拿大空军军官，後面则跟著三名穿便服的警察。

「你是克拉克先生吗？」那名军官问道。

「是的。」克拉克疲倦地笑一笑，「这就是那三个……嫌犯。」警察走上前去逮捕犯人。

军官说：「预定来接你们的飞机在一个小时之後就会抵达。」

「谢谢你。」三个人收拾好行李，并召唤太太们下飞机━━佩琪在经历刚才的那一场惊魂记之後，倒头呼呼大睡，而珊蒂则继续埋头读小说。两分钟後，一行人走下阶梯，站在停机坪上。客机随即关上门，向民航站驶去；趁著飞机加油及清理内部的时间，乘客们都下机活动活动筋骨。