第54章（第4/4页）

门终于打开，谢昭宁一看，入目是三面环绕的屋子，院子里铺了青石板，植了一棵枣树、一棵葡萄藤，洒扫得干干净净。葡萄藤下放置了石桌与四方小小的石凳，枣树下则有一道不起眼的小门，也不知是通往何方。两侧抱厦紧闭，正屋却是虚掩着。整个屋宇简单而干净。

虽院中并未点灯，但此时柔和的月光却静静洒在庭院之中，一切都看得分明。

天色已暗，庭院里自然不是说话的地方，两人进了堂屋之中。谢昭宁又一看，堂屋中仅一套木桌木椅，一只藤柜，其余什么也没有，实在是家徒四壁。

沈先生找了找，才拿起桌上的一盏桐油灯，用火折子点亮了，桐油灯昏暗的光芒落在屋中。谢昭宁看了更是感慨，他竟然连蜡烛都买不起，用的竟是穷苦百姓点的桐油灯？也是了，若不是如此穷困，他又怎会沦落成后来的哑奴呢？

想必是因着穷困，科举不第，又遭遇了什么重创，所以才到了那个境地吧！

两人坐下了，谢昭宁才道：“先生许是不知，我是隔壁谢氏药行的。葛掌柜同我说，先生到药行去买药，却指出了账目的问题。若非如此，恐怕药行损失便大了。我心中甚是感激，正想找了机会来亲自谢过先生呢，没想到今日却在此偶遇了先生！”

谢昭宁心里庆幸还有这么一桩事，否则当真是找不到缘由，同先生攀谈。

她看到了桌上的那几篇策论文章上，又问：“我听葛掌柜说，先生是从江西来的举子，来赶今年正月的春闱？”

沈先生举起茶杯喝茶，桐油灯模糊，但仍然照着他英俊的面容，他听到谢昭宁这般说，笑道：“的确如此。姑娘可是有什么疑问？”

谢昭宁知道这般查户口的问法并不好，可若非如此，只怕下次再与先生交谈便难了。就笑着解释道：“先生见谅了，这一片的人员流动，药行掌柜作为里正都是要负责的，我也须得问清楚。你尽管放心，你对我们药行有恩，我十分感激先生，你就在这里好生住着，若是生活上有什么困难……”谢昭宁看了看周围家徒四壁的模样，顿了顿道，“总而言之，有什么需要的地方，就告诉葛掌柜！”

沈先生极有可能是阿七，她定要将先生照顾好，他缺什么便给他送过来，若是她能帮助先生科举有成，便能替他摆脱未来成为哑奴的悲惨命运！

先生眉梢微动，笑道：“多谢姑娘的一番美意，不过，我平时并不缺什么。寻常用物也是足够的。”

谢昭宁心道，他初来乍到，恐是不知这天子脚下，花销究竟有多大。现在全国各地的举子都在流入汴京，这周围的屋子都在涨价，三间屋宇恐怕要三十贯才能租到了。寻常用物也都会涨价，若能省下来买些笔墨纸砚，时论文章，岂不是对他大大有利。等临近正月，整个汴京城怕是东西之价都要翻一倍的，到时候，只怕一双普通的绫袜也要卖四十文呢。

昭宁热情地道：“先生实在不必客气，你为我药行避免的损失，已是这个的十倍之数！区区东西，您若不收下，我们反倒是心里不安了。”

先生听了，似乎思索了一下，才点头道：“……好吧，那多谢你了！”

谢昭宁见他答应了，也很是高兴：“先生不必客气，小事而已！”她想了想，又问，“此话着实有些冒昧了，可问先生，家里还有旁的兄弟姐妹吗，行第第几？这也是里正要问的，先生莫怪了！”

沈先生慢慢喝了口茶，才道：“……家中唯我一个，父母双亡，已无亲眷。”

听沈先生这般说，谢昭宁心里一动，甚是责备自己。阿七的经历竟这般困苦，原是已经家破人亡了，她当真是哪壶不开提哪壶！

不过，先生既然并非行第第七，他究竟又为什么叫自己阿七呢，昭宁想了想，毕竟是卖身为奴，并不想提及自己原来的名字，所以才改了个化名，这也是极可能的。

但是再多的，她就更不好问了，只怕多问下去，先生顿时就会恼了。来日方长，倒也不急于一时，她还是想法子，让他不要再过这般困苦的生活为好。

谢昭宁走向大门边，倚着听了一会，并未听到门外声响，想来那些追兵应该已经走了，她也得赶紧回去了，再晚只怕大舅舅、大舅母会忧心。便对沈先生说：“外面应该太平了，我需得离开了，总之，先生帮了我家药行大忙，我日后必得好好谢过先生！”想了想又道，“不过我听说如今君上临朝，势力交替，朝野动荡，你就好生留在这里，你既是外地来的，记得切莫乱跑了，免得横生枝节！”

沈先生似乎又露出些许好笑的神色，但还是道：“……好，我知道了！”

见沈先生同意了，谢昭宁才站起来匆匆离开。

沈先生看她，只见她在门口还辨识了一下方向，才朝着来时的方向而去。

他静坐在桌前，拿起方才那些策论文章看了看，又从桌下小抽屉中，拿出一只朱笔，在上面勾画。

此时，数十道黑色的身影落在他面前，皆都恭敬跪下。

沈先生头也不抬，手下勾画如飞，淡淡道：“老师的旧居保护得不错，一切照旧不能动，我会在此和药王庙里养伤。”

为首之人生得方面阔额，络腮胡须，拱手应喏。

沈先生继续说：“今日抓的那些人，交往皇城司让赵瑾刑讯。另外，查一查谢昭宁近些年来的经历。”

月光静静洒在狭小的庭院中，洒在沈先生的背上，影子投在庭院的地砖之上。唯伴着一阵风，将庭院中的枣树吹得摇摆不定。