第303章 备战

北地今日未雪, 阴天无风。

圣城一年四季皆裹银装，生活在这里的人正如圣城本身一样，肃穆, 宁静，虔诚而又端庄。银发青年走在其中, 丝毫不显得突兀。但在所有人中, 他又显得如此出众。

每当有人看到他，就会立刻行礼问候。尽管这位圣子在最近半年经常离开圣城, 但在众人心中，他的位置仍不可动摇。

悠远钟声从远处飘来, 象征现在已是下午三点，每当礼拜的时候, 教徒们就会撞响教堂上的金钟。钟声笼罩了整座圣城, 带给人内心的平静。

迦南便在钟声里驻足, 微微仰头望向了天空。

那无边无际的金色丝线缠绕在每个人身上, 也缠绕在他身上。像是规律的心跳，又犹如母亲和胎儿之间的脐带，传递着温暖的血液。

在诅咒进一步觉醒后，迦南的祝福随之变得更强。他甚至能够感知到这些金色丝线正在欢迎自己, 期待着自己与之融合。

【不要成神！】

海神的提醒犹在耳边，凝视着面前的金线, 他对万事万能之主有一些猜测。但想要证明是否属实, 他就必须反其道而行之, 去验证自己的猜想。

青年收回目光，走进了圣城最为辉煌的建筑中。长廊中的守卫皆俯首行礼, 目送这位圣子踏入主殿。

“好久不见。”

半年未见，教皇的外表看起来更加年幼。他向迦南慈爱地笑了笑, 示意对方到自己的身边来。

银发青年走上台阶。无面神像俯瞰人间，锁链缠绕的破损之处愈发严重。大量金色丝线从中流出。缥缈圣洁的赞歌无风自起，整座圣堂仿佛“活”了过来。

“你们都退下吧。”

随着教皇的吩咐，剩余的神职者行了一礼，纷纷离开了这里。孩童目光落在了迦南身上，带着与年龄不符的欣慰。

“看来让你去南部是个正确的决定，你身上的神性光芒更加明亮了。”

迦南点头，神情并无太多敬畏，以平等的姿态道：“我这次来是希望得到教会的援助，我答应了梅森子爵开拓黑雾边境中部地带，需要一定数量的祭司随行。”

黑雾不适宜人类居住，必须由教会进行净化。尽管迦南自己也能完成，但他维持净化是个长期过程，他不可能一直待在中部。

这件事似乎并没有超出教皇的预料，教会的耳目一向灵敏，他含笑点头：“那么教会能得到什么好处呢？”

“我打算在这件事结束后晋升。”

教皇微微一愣，脸上流露出难以言喻的惊喜。他猛地站起来，眼中亮起灿金色光辉。

’慑人的目光与金色丝线有同样的能力，欲要洞察一切。迦南体内的胚胎微微一动，直接将其冲散。

试探被冲散，教皇脸上的笑容反而愈发浓郁，他深深吸了一口气，按捺下躁动，像个老父亲似的絮絮叨叨。

“不要着急进行仪式，在那之前，我们还需要准备一些东西。如果有什么需要，你可以直接告诉桑托去办。”

说到这个，青年忽的想起来什么：“我还欠图书馆几本书。”

“我知道了，这件事会由教会解决。你会叫一批祭司跟你一起去西部，一切以保护自己为主，千万不要被怪物之主发现。”

说到最后，教皇的神情变得十分严肃。一旦迦南成神，怪物之主势必会采取行动。教会必须提前做好准备。在这段时间，教会的力量势必会削弱。倘若迦南在这段时间出了什么问题，那就得不偿失了。

再三确认后，迦南终于在一次又一次保证后得以脱身。教皇难得如此热情，倒搞得他不太适应了。

在银发青年退出圣堂后，教皇仰头望向高大神像，阖眸祷告。

“伟大的万事万能之主，您是宇宙的创造者，是生命的赋予者，愿您的恩典充满天地，愿您的旨意行在万事万物之中。愿您的国度降临，愿您的旨意行在人间，犹如行在天上...”

“伟大的万事万能之主，求您指引我们正确的方向，求您赐予我们勇气与力量...”

伴随他的喃喃祷告，神像光辉愈发明亮。静谧的光辉洒在大厅中，隐隐的，无面神像上的封印又碎裂了一些。

......

梅森简单检查了一下各方进度，很是满意当下的情况。

不过想要高兴为时尚早，眼下还有一座大山。梅森很清楚自己想要什么。

他需要成为伯爵，首先考虑的是功勋，至于谁来管理领地倒是次要，他只要保证自己对领地的主导权。

想要达成这一目的，他就必须取得当地贵族的认可。

海妖家主早已提前向三大家族送去了拜帖，替梅森提前打好了关系。

亚麻发色的少年坐在西部家族的谈判桌前，他今天穿了一件狐毛披风，茸茸的毛领掩住小半脸颊，更显得气质优雅沉静。得知了他的来意后，三大家族的人彼此交流了一阵。

代表客气地回答：“抱歉，我们不能同意。按照您的要求，我们看不出答应的必要。”

对方邀请西部各大家族出人替他管理领地。另一方面却不允许几大家族插手管理制度，相当于只要他们付出却不给相应的回报。这不就是打白工吗？

“是的，我希望你们能为我工作。作为回报，我可以给予你们超乎想象的利益。”

少年语气从容，嘴角噙着一抹气定神闲的微笑，似乎并不担心他们拒绝。

“抛去用于经营领地的费用，剩余三分之一的税收将由你们共享。如果你们敢和机械城、教会掰手腕，也可以试试把剩下的一半拿到手。”

“我的要求很简单，领地的一切事务都要按我说的做，如果有人背着我搞些手段，那就不要怪我不客气了。”

这要求相当丰厚，反倒让对方有些惊疑不定。就在此时，站在少年身旁的红发青年嬉笑开口，面带几分戏谑。

“如果几位不愿意，罗家族很乐意接管这份大蛋糕。”

一位家族成员皱起眉头：“你最好知道自己在说什么，西部不是谁都可以来撒野的地方。”

奥雷乌斯耸肩，脸上满是无辜：“我倒是想啊，可谁让帕廷顿和南部实在太远了。”

是的，这就是最大的问题。

即便罗家族能够吃得下这块蛋糕，但遥远的距离足以成为双方最大的隐患。一旦发生了什么问题，很难及时支援。但西部家族不同，如果得到他们的帮助，无疑于事半功倍。

双方都想为自己争取最大的利益，口头激烈地互相征讨，竭力掩饰自己的底线。在一次又一次争吵乃至于差点撸袖子对殴的过程中，他们终于勉强达成了协议。

梅森负责开辟领地，并有权利制定领地内的一切章程。西部三大家族将会派遣血脉者管理领地，并负责相关经营事宜。作为回报，他们将享有领地三分之一税收的支配权，并在通商、居住、开拓资源等事宜上享有优惠。