第二十八章（第4/6页）
“啊，是明强，是明强回来了。”李铁柱用胳膊支撑起身子，抖动着满脸花白的胡子。
李明强放下东西扶住趿拉着鞋走上前来的妈妈。妈妈的头发全白了，脸上的皱纹更深了，抖动着嘴什么也说不出来，只是用她那老榆树皮似的手，不住地搓摸儿子的胳膊。
李明强看父亲只是在床上坐起身并没有下床，就满心疑虑地走到床边，扶着父亲的肩膀问：“爸，你怎么了？”
“没怎么，坐，坐，慢慢说。”李铁柱抖动着满脸的花白胡子说。
“强，坐门口，窑内凉，你浑身是汗，看激着了。”笑二嫂已将一把小凳移到了窑门口。
农家的窑洞，夏天就是凉快，就像城市里装空调的房间似的，凉气从窑洞内呼呼地向外冒。
“要不，先洗一把？”笑二嫂见李明强没动窝儿，就又试探着问。
说到洗脸，李明强突然想到了那整天挑水的傻哥哥，便问：“我哥呢？”
“唉，谁知道呢？这么热的天，又不知道到哪儿疯去了。”妈妈无可奈何地说。
“我爸，这，是怎么回事？”李明强知道了哥哥没事儿，就怯怯地问。他发现父亲有些不对劲儿，而且床头靠着一副自制的双拐。
“怎么回事儿？老病，关节炎。谁知，这一次犯了，就不会走了。”
“多长时间了？”
“半年多啦？大概是，过了春节，三四月的事儿吧。”
“为什么不写信告诉我？”
“告诉你干啥？你是医生？还能给我治好了？”李铁柱又抖动着满脸的花白胡子说，说完冲李明强笑了笑。
李明强看得出父亲那笑，真真是把眼泪往肚里咽的笑。他知道，父母是怕耽误了他的工作，贻误了他的前程。他突然又想起了刚进门时妈妈的话，家里连交电费的钱都没有了，不免有点心酸。
李明强的喉咙里像堵了什么似的，他噎了好半天，轻轻地说：“你们应该告诉我，不让我回来，我可以多给邮一些钱。”
“够用，你邮的已经够多了。”母亲知道李明强每个月的工资不足一百元，而且他每月都要给家里邮五十元。
“我们够拖累你了呀，孩子。”李铁柱喃喃地说。
“孩子，你的钱够花不？”笑二嫂探着腰慈祥地问。
李明强被父母这异常的举动弄糊涂了，他很不自然地回答：“够花，富余着呢？”
“富余？北京开销恁大。”李铁柱又喃喃地说。
“不大，我基本上不花钱。”
“不花，别给妈保密了。”笑二嫂脸上露出了神秘的微笑。老人家看李明强懵里懵懂，就笑着说：“人家姑娘啊，都找上门了。”
“谁？”李明强急切地问。
“就是卫家村儿卫顺那二闺女，在北京大学读研究生那个，那个小平。”
“她来了？”李明强兴奋地问。李明强知道卫和平家里一直不同意他们俩好，所以他也不敢给家里说他的女朋友是卫和平。
“来了，多懂事儿的姑娘，就是知书达理。”笑二嫂的脸都笑开了花。提起卫和平，她的嘴都乐得合不上，她正准备写信问李明强呢。前些天卫和平来，给老人买了许多东西，还把两孔窑收拾得干干净净。村里人问：“明强妈，那是您明强的媳妇吗？”
“二婶儿，听说她和明强在北京好得很哩！”
“真的，我在县城里听说，他俩住在一起，都过上家家了。”
“没有的事！别埋汰人家姑娘！人家是替明强往家里捎点东西。”笑二嫂没有听李明强说过，人家姑娘也没有明说，她哪敢妄加认亲，那不给卫家闹出了矛盾。
“您老别保密了，不是媳妇，能在您家待一天？”
“婶儿，还是托个人到卫家提亲去吧。”
“提什么亲呢？人家俩儿是自由恋爱。”
“咱西流村也娶个北京大学的媳妇。”
“二婶，您好福气噢。”
李明强的母亲也激动万分，憧憬着那卫和平与李明强结了婚，把他们接到北京去，在天安门前，好神气呀。因为李明强说过，他在北京有女朋友了，结了婚就把他们都接到北京去。卫家那二闺女也说，等将来，她到了北京，陪她逛天安门，逛遍北京城哩。
“唉，您二婶总算熬出头了！这些年呀，还不都是冲那小强子活个心气神儿。”东头王奶奶说的是实话，李明强一家病的病、残的残、傻的傻，也确确实实是冲着李明强活着。
“强，你和那小，小平是真的吗？”笑二嫂急切地问。
“嗯。”李明强点了点头，“不，不是。”还没等父母高兴起来，李明强又摇头否定了。他想到了自己即将到前线去，想到了自己的决定。
“那，那，那她说你出了书，是真的？”过了好长时间，李铁柱才打破了沉闷的空气。
“啊，是真的，是真的。我给你们带回来了。”李明强急忙装出高兴的样子，去拉开提包，从里面拿出两本书。
“你们看。”李明强给父母一人一本。
“祖宗哩，我们家强子出书了。”笑二嫂冲着窑中间八仙桌子上李明强祖父祖母的照片，跪下就是三个响头，又麻利地站起来，冲着灶台上的一尊观世音菩萨跪下，磕起头来。
“妈，你怎么也信起这个了？”李明强不解地问。在李明强的记忆里，妈妈是不信神不信鬼的，给祖宗上坟供饭那只是对死去的亲人的纪念，烧香念佛，在李家是从来没有的事儿。
“别说话！”笑二嫂一脸的严肃。
李明强不言语了。
笑二嫂上香，磕头，磕头，上香，嘴里还念念有词。等她忙完了她该忙的一切，转过身来对李明强神秘地说：“要不是妈天天给菩萨烧香磕头，你能有好运？你听说过咱们村儿，就咱们镇，谁出过书？”
李明强不想惹母亲生气，也不说话。他在心里想，我出书付出多大艰辛，你们知道吗？你烧香怎么不治好哥哥的病呢？怎么不治好你自己的病呢？怎么还把爸爸的腿烧得不能走路了呢？要烧，也应该给杜甫烧根香，因为我和杜甫出生在同一个窑洞，沾了他的仙气。最低限度，也有他激励我不断学习、发奋进取的因素。
“婶儿，是明强回来了吗？”一阵银铃般的喊声打破了窑内的沉静，随着声音走进院来一位身穿青灰色连衣裙的少妇，那身段，那发型，那皮肤，哪里像是这山沟沟里的人，到北京去，人们也得高看一等。
这女人就是隔壁张洪的儿子张木匠张根的媳妇，在中学追求李明强的女孩儿，和张金凤一起架着李铁柱目送李明强离开巩县的杨玉萍。
“他嫂子，快进来。是明强回来了。”李明强的母亲高兴地招呼着。