第117章（第2/3页）
莱蒙略惊讶，却丝毫不曾反对。哪怕表姑福纳克夫人持不看好的态度，没关系，他与父亲都支持。
元旦过后，宴会照办不误，让莉莉多认识纽约名流，不限男女。
莉莉感谢莱蒙的开明包容，为曾经猜忌表哥存在冷酷的一面而愧疚。
当时为什么会猜想莱蒙即使剥掉人的头皮，也能面不改色心不跳呢？
一曲终了。
莉莉暂离舞池，去往二楼走廊尽头的卫生间。
在走廊上，听到窗户下方传来匆匆跑步声与叫喊声。
“上帝啊，它到底是从哪里钻入别墅的？”
“在那里！”
“抓住它，这次别让它跑了。”
“注意点，别轻易开枪，避免吓到客人。”
莉莉好奇地走到窗户边，瞧了一眼户外雪地。
两个保镖拿着猎枪，另两个保镖拿着绳套，四人在追捕一只毛茸茸的浣熊。
借着路灯的光线，看到浣熊前爪拿着半块蛋糕，正往嘴里塞了。
原来是“惯偷”浣熊。
莉莉听过不少浣熊潜入人类住处偷盗食物的消息，对这种动物偷吃蛋糕是见怪不怪了。
没再管雪地上的抓捕，她打开卫生间的木门，一股寒风迎面吹来。
卫生间的窗户没关。
是谁打开的？
莉莉在地面看到一串动物爪子泥印，爪子尖尖细细，很可能是浣熊留下的。
她准备去通知佣人清扫地面，却在窗边墙角发现了一只正方形小纸袋。
粉红色的纸袋，边长五六厘米，隐隐散发着一股淡香。
袋口用胶水封住了，却从旁侧被撕裂了一道口子。
其中一面印着单词“幸福”，还印了两颗爱心图案。
这是什么？
莉莉撑开纸袋的裂口，往里一看，顿时瞪大了眼睛。
里面装着一只未使用的避孕套。
她后知后觉地害羞到脸色发红，差点把小纸袋扔垃圾桶里，但又止住了动作。
听说纽约使用安全套犯法，让人发现这东西出现在莱蒙的别墅，会对表哥造成什么影响？
莉莉咬咬牙，自己去与表哥谈论这个话题，太奇怪了。
也不可能把安全套随身带走，索性把它扔到马桶中，直接按下了冲水按钮。把东西冲进下水道里毁尸灭迹。
等到水流声停，却又有些后悔。
一个念头冒了出来。
她没弄清楚是谁把未使用的避孕套带到了女性卫生间，就把东西给冲走了。
难道是浣熊顺手偷的东西？又是从哪里偷的？
*
*
又是天亮。
匹兹堡昨天发生了盗蛇团伙成员卢瑟、帕藤坠亡事件。
侦探所派人去往卢瑟遗言里的地点。如果搜查顺利，今夜能收到电报传信。
1月3日，上午九点，匹酒店套房的起居室。
莫伦与麦考夫吃完早餐，坐在沙发上继续翻阅昨夜未看完的侦探肖恩经办案件卷宗。
肖恩加入侦探社的三年间，从助到单独办案，一共经手过一百零一起案件。
由于多是跨州案件，耗费在路上的时间颇多。平均每个月处两三起案件，而所有案件中有二十一件未能告破。
麦考夫放下最后一本卷宗，“我这没有。”
莫伦也摇了摇头，“我这也没有。”
肖恩办的案子里，没有与诡异的人形雕像相关案件。
“所有记录在案的线索里，只有一起案子提到过梦。”
莫伦取出了1870年10月的卷宗，“那时，肖恩刚刚进入侦探社两个月。他还是助，参与调查牙科诊所老板弗雷德被杀案。”
麦考夫接过翻看。
这起案件没有告破，它发生在1870年的纽约。
被害人弗雷德，44岁，来自英国。
他时常往来英美之间，从美洲进口真人牙齿运到伦敦作为假牙原料。
1870年9月，他再次来美国进货。
十天后，9月30日上午，被清洁工发现死在了「芭芭拉旅舍」的后巷。那个旅舍就是弗雷德出差暂住的地方。
被捅了十三刀。心口一刀是致命伤，胸腹位置共十一刀，还有一刀在嘴上。
他的嘴巴被划开，嘴里的牙齿遭到过重力捶砸。
弗雷德的死状凄惨，现场留下的线索却不多。
法医尸检推测死亡时间在9月27日～28日。
现场没有发现凶器，当时纽约接连两天大雨，等清洁工报案时，很多线索都被冲毁了。
侦探社排查了与费雷德有利益、情感纠葛的人际关系网，但没人有作案时间。
之所以说此案与“梦”有关，被害人的妻子表示弗雷德在被害前的一个月，做噩梦的频率偏高。
总是梦到相似场景。他在梦里被蛇直接咬死，或他把蛇头砍下后，血淋淋的蛇头暴起咬了他一口。
弗雷德被杀与这种梦有关吗？
侦探社没能发现关联，这起案子最终成为悬案。
眼下，复盘侦探肖恩侦办的旧案，发现一个关联点。
麦考夫指向卷宗里的一行字。
“上面写，弗雷德从纽约进货，他的上家是「幸福牙科诊所」。这是雪人藏尸死者卡基以前经营的诊所。”
卡基在做安全套生产商前，做过牙齿猎人，也生产过假牙的橡胶承托架。
他与人合伙在纽约开设牙科诊所，但后来转而生产避孕套，把手里的股份卖掉，退出「幸福牙科诊所」。
更多情况，要等卡基太太回到芝加哥才能详谈。
莫伦：“时间差不多了，准备出发去拜访卡基太太。她与卡基六年前结婚，也许知道一些卡基与弗雷德的旧事。”
卡基太太艾尔带着孩子们回到佛州过圣诞。
在接到丈夫身亡的消息后，日夜兼程赶回芝加哥。
今天早餐时，托人传口信给侦探社。
她回来了，上午十点，在家里等待侦探前来调查。
*
十点整，莫伦与麦考夫在佣人的带路下，进入卡基的书房。
卡基太太的脸色苍白，非常憔悴。她还是努力微笑，招呼：“请坐。”
莫伦与麦考夫一边落座，一边扫视一圈。
书房墙面上挂着好几个小型相框。
却没有放照片，镜框玻璃片下是一只只正方形小纸袋。粉红、浅绿、鹅黄等各种颜色的小纸袋，上面印着单词“幸福”，还印着爱心图案。
这是「幸福小雨衣」牌安全套的不同型号。
卡基把它们当做照片墙，可见他对生产了这些安全套的自豪感。
卡基在12月23日带着两箱避孕套去纽约售卖时。