第160章
一场狂乱的暴风雪席卷特罗姆瑟。
这个通向北极的重要补给点，似乎被施加了霜雪咒。
万里冰封，满目皆白，城镇失去了街巷的边界，积雪将一切覆盖。
暴风雪预计持续四十八小时，期间无法窥见一秒日光。
如果不是建筑物的烟囱仍然冒出雾气，这座城宛如被瞬间冰冻，极难发现生命活动痕迹。
「北极入口旅店」的宴会厅，员工与旅客们齐聚一堂。
室外漫天风雪，众人凑到一起吃晚饭，至少能在气氛上热闹一些，对抗恶劣天气。
菜品不算丰富，但量大管饱。
大杂烩海鲜汤、鸡蛋乳酪面与腌鱼肉，这些食物下肚能让人获取充足热量以对抗冰雪魔咒。
餐后，老板巴克说他请客，大家可以免费喝阿夸维特酒。
这种以马铃薯为原料的蒸馏烈酒，度数在40~45度之间。
一杯下肚可以加速血液循环，再多来几杯，说不清是让身体或精神哪一方先热到沸腾。
莫伦几乎不在非休闲时间喝烈酒。
今夜的极端天气不免让她萌生出浅尝一口阿夸维特的念头，但终是婉拒了。
如果是真的蜜月旅行，多喝一些也无妨。现实却是福利任务即将结束，但如何终结梦境任务仍是雾里看花，不得确切要领。
麦考夫同样没喝酒，保持清醒才有机会抓住一闪而逝的线索。
他也不会忽视莫伦谢绝旅店老板请客时眼底一闪而逝的遗憾。
“等回伦敦，我请您喝一杯？”
麦考夫凑近莫伦耳边，低语提议，“或者将来某天重返特罗姆瑟时，我们再找一家酒吧畅饮？”
莫伦清楚所谓的将来重返，必是等到彻底解决人皮书的问题之后。
“好，回到伦敦后，我先敬您一杯。”
在场二十九人，唯有两人是滴酒不沾，其他人都畅快地喝了起来。
北极圈内，暴风雪肆虐。
烈酒入喉，围炉夜话，不知不觉就聊得热火朝天。
今夜，包括巴克老板在内，旅店工作人员有七人。
剩下的二十二位游客分成了三拨。莫伦四人是从英国来的游客，另有十一位北欧人组成的极地科考团与荷兰来的七人商队。
人群来自天南海北，谈的话题也是百无禁忌。
从特罗姆瑟的本土风情说到北极圈内的严酷生存环境，从萨米人饲养驯鹿的趣闻说到外来者的冒险经历。
等到酒过三巡，半数人已经趴着打盹或是醉眼惺忪了。
极地科考团的大胡子在半醉半醒间，提起了一桩令他印象深刻又倍感虚幻的往事。
“这么多年，我只遇到过一件怪事。我以前从没和别人提过，怕人觉得我脑子有问题。这会就当我在说醉话吧。”
大胡子说起三年前的十月一日，从北极返回陆地，考察队在挪威海上遇到了暴雪。
当时，风帆的绳索断了一条，他不得不去修。
在风雪交加的海面，视野本该严重受阻，但几十米外冒出了一团彩光。隐隐灼灼间，居然有一艘五彩光芒的大船直飞天际。
“一切发生得很快，只有三四秒。等我的同事拿着工具来到甲板上，彩光大船已经消失了。我问对方有没有看到什么，他说什么也没见到。”
大胡子至今仍不敢确信自己是否出现幻觉，一边说一遍捋着胡子，不小心揪下来一根。
“嘶——”
大胡子吃痛地叫了一声，酒醒了一些，认为当年自己眼花的可能性更高。
“也许是当时的气温太低了，因为过于寒冷，让我有些神志不清。”
说者无心，听者有意。
关键词：彩光大船。但凡见过幽灵船显灵，都会对此很敏感。
眼下，导游图林、队医西尔弗却毫无反应。
两人都靠在软椅上，盖着柔软毛毯，不知何时已经呼呼大睡起来。
这叫莫伦与麦考夫交换了一个眼神。不喝酒，保持清醒是正确选择。
莫伦追问大胡子，“您是在哪片海域见到彩光大船的？附近没有别的船吗？”
大胡子摇头，“风雪让视线很模糊，假如那艘船不会发光，相隔五十米，我不可能看到它。事发地在靠近特罗姆瑟的一百海里范围内，我不知道附近是否有别的船出没。”
莫伦对比时间与空间位置。
1874年的十月初，闪现彩光大船。同月末，「路易斯号」残骸在临近区域被发现。
所以说托德路易斯凭着三块怪异角质物，成功登上了前往异世界大船了吗？
一直等到暴风雪停止，莫伦与麦考夫去阴天的特罗姆瑟城寻找答案，找了整整七天，仍旧没能找到相关消息。
这座被誉为「北极之门」的挪威北部最大港口城市，埋葬了许多北极圈的秘密。
在这里，路易斯没能留下更多消息，有关他是死是活，去往何方都成了一个谜。
其实答案就藏在冰天雪地里，只是难以被人类读取。
仅能推测路易斯登船失败的话，他已经在极寒之地长眠不起。
或许，他的尸体会在千百年后被人无意发掘。
他的骸骨可能与尼尔松、埃里克松的相似，因为怪异角质物的作用变成了半透明凝胶状。
人们会疑惑他是谁？为什么葬身于此？又为什么有怪异的尸骨？
到时候，雪原上冒出了一则与“水晶尸”有关的灵异传闻。
未来太远。
莫伦与麦考夫留在这个世界的时间进入尾声。
虚影书倒计时显示「01:02:39」。不知不觉间，只剩一个小时，福利任务即将结束。
两人没有再执着找到终结梦境任务的关键点。也许有的提示已经出现，但目前还读不懂。
索性放松一下，参与旅店老板巴克组织的「驯鹿雪地夜游猎光活动」。
自从抵达特罗瑟姆，遭遇了超风雪，尚未能欣赏极光美景。
今夜或有不同。
根据几位经验丰富的极光猎人估算，近三天的夜间，极光出现的可能性很高。
老板巴克特意安排了雪橇车队，让驯鹿载着客人驰骋在雪地里，去寻觅神灵在苍穹之上点燃的特殊烟火。
当地时间，夜间八点半。
毛茸茸的驯鹿车队准时启动，从旅店出发撒腿奔跑。
一行人穿着厚重的保暖衣，把自己裹成了球，感受着迎面而来的极地夜风。
极地夜风挟带着万年不化的冰川气息。
冷得凛冽，冷得严酷，冷得钻心刺骨，不见丝毫温情。