第三十二章 朝暮（二）

正在这时，唐豹率着几名不良人，一身臭汗地奔到肉铺前，手里还提着不知道从哪儿找来的破旧菜篮子。

唐豹将菜篮子往地上一放，一脸嫌弃地说：“整个东市的肉行咱们哥几个都走遍了，没找着尸块儿，倒是在前头的溷厕里，看见两只野狗在啃着什么，一看，就看到了这。”

卫戚听了上前，一把掀开菜篮子上的布，一股混合着尸臭、粪臭的味道扑面而来，所有人都被恶心得后退好几步。

许锦之退步的伐子较大，一下子撞到一个结实的胸膛上，他回头一看，正是李渭崖。

这人扬了扬眉毛，仿佛在嘲讽他：怎么负责刑狱的官员，连这点臭味都受不了？如此爱干净，怕是不适合干这个呀。

许锦之可不想被他瞧不上，于是捏了鼻子，强迫自己上前。

篮子里，是一只被狗啃得快露出白骨的脚。虽然散发着阵阵恶臭，但通过脚的大小和形状，不用卫戚说，许锦之也能看出，这是女人的脚。

“看肉块腐化的速度，可能跟肉行里的肉，是同一个女人身上的。这个女人不光养尊处优，还喜欢一些时兴的玩意儿。”卫戚指着尸块脚上的一条浅浅印记道，“这应该是长期佩戴脚链的印痕。”

许锦之皱着眉头，虽然极不愿意面对，但也不得不说出自己的猜测：“我想，我可能知道这是谁了。”

此言一出，所有人都看向他，包括还蹲在地上翻看断脚的卫戚。

“不过，我还是需要再验证一下。”许锦之声音低沉道。

总不能凭借着脚上的印痕及手臂上的一块胎记，就这么轻易下判断。许锦之招来两名衙卫，命他们去朝暮阁将守店的小娘子带回来。

“你该不会怀疑是......”李渭崖见况，凑过来，压低了声音小声道：“是朝暮阁那位女掌柜？”

“你怎么知道？”许锦之转身，奇怪地打量李渭崖。

“答案都写在你脸上了，我又不是傻。”李渭崖瞪向他。他一不满于许锦之拿自己当钱袋子使；二不满于许锦之总拿自己当傻子看待。

“我的意思是，你怎么知道朝暮阁的掌柜是女人？”许锦之解释了一遍自己的问题。

“邬评事说的，他说朝暮阁的首饰设计精巧，小娘子都很喜欢，还说只要送上朝暮阁的东西，从小娘子到嫁了人的妇人，都能轻松拿下。”李渭崖回道。

许锦之的脸黑了一半，“邬评事好吃懒做又贪色，家中拿钱捐的这份差事，你可不要像他似的。”

“好吃又贪色是真的，但懒做却不觉得。我瞧邬评事每日上衙都挺早，做事也认真，对待同僚们热情大方，是个不错的人。”李渭崖发自内心点评道。

“你这才来几天，知人知面不知心懂不懂？”许锦之下意识反驳他。

不料，李渭崖却闲闲地看着他，“为什么我总觉得，你并不是真正为了我考虑，只是单纯不喜欢我同旁的人过于亲近。”

许锦之心头一跳，撇过头去，语气故作嫌弃，“你是我推荐进来的，我只是希望你不要甘酒嗜音，耽误正事。”

“我......”

“对了，甘酒嗜音的意思是——沉迷于整日喝酒、听曲儿的生活。给你解释一下，怕你不知道。”许锦之说完，扭头就走。

李渭崖站在原地，喉咙仿佛被什么东西堵住了，不谈回击，就连呼吸都不那么畅快了。

孔本全从铺子走出，看看李渭崖气闷的样子，再看看许锦之离开的背影，用唇语比出问题：“他俩吵架了？”

孔戚摊手，一脸莫名其妙。

衙差们满脸苦闷地将尸块儿拖回大理寺，过了半个时辰，看守朝暮阁的小娘子萍儿也被带了回来。

不过一个上午的功夫，萍儿就见了这位传说中的大理寺少卿两次，一脸茫然。听闻许锦之叫自己来的目的后，萍儿的神情更是茫然中夹杂着局促。

只看神情，许锦之便料定，这小娘子一定知道些什么。

“邱掌柜离开长安有七八天了，我也不晓得她去哪里了，但以往，她都是外出个十多天就回来的。”萍儿皱着眉思索道。

“像这种外出，邱娘子多久去一次？邱娘子离开的这段时间，有人来定首饰的话，朝暮阁一般是谁负责管账和收钱呢？”许锦之接着问。

“每个月都去的，有时是上旬，有时去下旬。一般都是梅儿负责管账，她是跟邱娘子跟得最久的一位。”萍儿回道。

这么说，邱娘子每个月有一半时间，都不在长安。

“她每个月都是去访金匠？按理说，朝暮阁开了这么多年，应当有好几个固定的手艺人与你们合作才是，何须一直去找？”许锦之提出疑问。

“这个我真的不知道，梅儿说过，人不能活得跟井底之蛙一样，要时常去看看外头的世界，不能被长安的富贵迷了眼。我想，邱娘子便是如此吧。”萍儿一面摇头，一面答道。

许锦之沉默半晌，空气闷得让人窒息。

“萍儿。”许锦之忽然开口，将萍儿走神的思绪拉扯回来，“短短一会儿功夫，你提到梅儿时说的话，比提到邱娘子时还多。你在刻意暗示我什么吗？”

萍儿身子颤了颤，与许锦之对视，看到他眼中有一抹玩味的笑意。

“没，没有。我来得晚，真的什么都不知道。许少卿，我把该说的，真的都说了。”萍儿慌乱地说道。

“好。”许锦之淡淡说道。

问完话后，许锦之并没有多为难萍儿，直接派人送她回去了。

转身，许锦之下到牢狱，刚巧看到李渭崖在训人。

“这案子不是还没定性吗？刑部那面儿的做事风格，咱们不是都领教过吗？犯人生了病，咱们就该视而不见，甚至恶意欺侮吗？如果这牢里待着的，是你的亲人，你还会这么干吗？！”

光是听到这段话，许锦之就猜到了什么——上个案子，大理寺算是把刑部得罪狠了。原本是三司会审的一些案子，刑部通通推给大理寺。明面上，刑部的官员不能给大理寺使绊子，却能通过手中权力，让大理寺忙得停不下来。俗话说，多做多错，刑部的这帮人都盯着大理寺呢。

案子到了大理寺，自然犯人也换到大理寺的牢房关押着。

每个衙门大牢，都是地头蛇盘踞的地儿。只因吃公家饭，十分稳当。再加上做小吏的，又不用像当官的，需得图一个好名声，他们月钱不多，但私下油水却多。凭借着手头的这点儿权力，只要入了大牢的人，别管你是不是真的犯了罪，都得交钱打点，否则根本没有安生日子过。

大理寺的牢狱在裴游之和许锦之的管理下，已经算是个安生地儿，但背地里的勾当仍旧免不了。从前，胡髯十分懂得在龌龊与光明间取个平衡。偏偏李渭崖这个不差钱的主儿，眼里揉不得沙子，势必要将牢狱里的恶俗整治到底。