第101章（第2/4页）
一连半月都是如此，不管陕西军中人有多失望，也只得宣布：鞑靼人退兵了。
又一封战报送到京中，朝廷众人自然是松了口气，论功行赏罢，京城的氛围也轻松了些。
裴钺却不敢就这样放松下来。
——鞑靼人退兵是因青黄不接的季节，田里的麦子还在生长，去岁的陈粮又消耗的差不多了，来抢也抢不到多少东西，占不到便宜，可不是就这么死心抑或是转性了。
眼下还是该谨慎操练，以防来日。
他这样小心谨慎，手下的军士们因早服了这位箭法奇准，枪法更是狠辣卓绝的主将而不叫苦叫累，更有心里也隐隐期盼着再有大战，好拼一个前程的，一时间军中可称上下一心。
倒让经历过上一位总兵的李知府心下又是吃惊又是懊恼：要是早前来陕西的是这位裴世子，哪还会有先前那一遭事呢？任上有了这样丢人的事，虽说主要责任不在他，来年吏部考评也难免落到下等里去了。
李知府刚过四旬，能在西安这等重地任知府，自然也有些许背景。想着先总兵荣国公世子任上种种事迹，又有了裴钺的对比，少不得在给亲朋好友的信里略略提上一笔，自然有人去给现荣伯府使绊子。墙倒众人推，自来的惯例么，做得小心些，谁又能发现呢？给亲友出口气才是最要紧的。
京都居，大不易，荣伯府这样家里家外一同生乱的何止是“不易”两个字能形容的？
端午竞渡时，昆玉河畔，玉台上再见荣伯夫人时，她已是目光浑浊，不似以往自矜是皇长子外祖母时的风光，只腰背依旧笔挺，下巴亦是微微抬起，不肯在众人面前露了颓势的模样。压彩头时，手笔也大，压的却是一艘已经落到末尾的龙舟，这就是明摆着要捐钱了。
众人不自觉停下动作，侧耳细听她要说些什么——贵重物件都捐了，再不给人家一个说话的机会，不符合京城人来往交际时克制又婉转的风格。
她也果然有话要说，见注意到她的人越来越多，才开了口：“老身养儿不肖酿成大错，承蒙陛下不弃，好歹留了命在。如今幸得边防有裴世子接手，世子天纵英才，如今一切安稳，总算没让不肖儿罪孽更深。因历年端午都有此惯例，老身就厚颜借此为那些可怜人捐些钱财，也当是为不肖儿赎罪了。”说到后面，已是眼眶微红。
话音刚落，河中竞渡分出胜负，荣伯夫人指定的龙舟果然没能上演什么绝地翻盘的好戏，依旧是最后一名。
第一名不好押中，最后一名也同样如此，历来负责典当并购买衣食赠予慈幼局的京兆尹夫人虽觉她来者不善，却也不会因此说些什么，起身郑重替慈幼局众人谢过荣伯夫人。
她这里正不假思索地说着应酬的套话，座下却有不少视线若有若无地围着定国公婆媳两个坐着的位置打转。
定国公府与荣国公府倒是向来没什么龃龉的。同为公府，荣国公府前有孕育了皇长子的德妃，又有在陕西重镇任总兵的世子，声势一向煊赫。定国公府先前也不遑多让，嫡支两个长成的儿子都是有名的才俊，也就是先世子去世之后低调了许多，次子请封世子又去了金吾卫之后就更让人不敢忽视了。
两家虽然不算亲近，也没什么沾亲带故的关系，但哪怕是几个月前，恐怕荣国公府还抱着跟裴家人搞好关系的心态，可谁知天不遂人愿，荣国公世子偏偏就丢了大人，接手烂摊子的偏偏就是裴世子。
当日战报送来，朝中公推定国公世子接手陕西防务，朝中上下都是一副只要裴钺去了就不需要再担心的模样。而裴世子也果然没有辜负诸公期望，一封封战报送来，虽没大战，鞑靼人居然退兵了，越发把荣伯府一家人衬得灰头土脸的。
眼下荣伯夫人起来说话，出手就是个把在场所有人压下的贵重彩头，话里话外又涉及裴钺，就有不少人暗戳戳等着定国公府的人也起来说点什么。“天纵英才”倒是好话，可也看是谁说出来的。
要知道定国公夫人年轻时候可是个眼里容不下人的性子，她这儿媳也是个口齿伶俐的，若是真打起机锋来，不知该有多好看！
各色目光注视中，裴夫人果然坐直了身子，身后明棠亦是整了整衣袖。
要来了，要来了！众人不禁一阵激动，目光都更集中了些。
停顿片刻，却是明棠慢条斯理起了身，朝着荣伯夫人只微微一点头，语调倒是温温柔柔，丝毫不带烟火气的：“本来该向夫人行个礼的，如今倒是不大方便，还望夫人恕罪了。”
——以前自然是方便的，论身份论年龄，明棠遇到这些公府夫人们总要行个礼。如今不方便，自然是荣国公府降了爵。论理她占着辈分，又毕竟还是伯夫人，让明棠问礼也说得过去。可明棠恰好有个在礼部当尚书的老爹，知道这一家子只有荣伯有爵位，请封伯夫人和新世子的折子到现在都没递上去。
也就是说她现在还是个白身。一个白身，大家给面子叫声夫人，若是不给面子，怕是昆玉台都没了她的座位，自然不方便再受明棠的礼。
想通了这一节，就有以往对明棠有所耳闻的情不自禁同情起荣伯夫人：早知道裴世子夫人口齿伶俐，何必咽不下那口气，提起裴世子呢？这可不是把脸送过去给人抽？
明棠的话却还没说完，依旧是那样不疾不徐的语速：“至于什么‘天纵英才’，外子当不起这样的称赞。他往来家信中数次提及，能有今日全赖陛下英明，将士用命，陕西前番受辱，上下一心，他身居其位，不过是尽忠职守而已，换了朝中众将，皆能有所作为，还请夫人以后休要再提这样的话，倒显得外子夸耀自身一般。”
说完，她便坐下，将压注的彩头交给不远处的侍女——今年她与裴夫人也小小作赌一番，两人却是一个押中第三，一个押中第二，都没有押中头名，婆媳两个先时还在争论，如今结果出来，相视一笑，也就罢了，转而小声说起话来。
两人丝毫不把输赢放在心上，也丝毫不似方才还起身与人言语交锋的模样，生生把荣伯夫人晾在了那里，倒让围观众人更觉得这一老一少算是碰到一起了，行事这样默契又气人。这位世子夫人也果然不愧是家学渊源，文官家里出来的，连说话都要更周道些，一番话把所有人讨好了个遍，还踩得连“尽忠职守”都做不到的人话都说不出来。