第180章 吸血鬼的名声

这天, 雷金纳来到他们每周一次的讨论会，相比之前，参加聚会的同类明显增加了不少, 因为这段时间，有一个小道消息在俱乐部中流传：艾琳娜……艾伦先生有新的任务想要他们帮忙，参与者将获得丰厚的神眷。

伯克利公爵照例过来镇场子, 每次看到他那美神眷顾的容貌，雷金纳都非常羡慕, 不过，见原本都是深红一片的面孔, 有很大一部分已经变成浅红，他的心里也燃起了新的希望。

在总结了俱乐部的一堆闲杂事物之后, 管家先生总算提到了他们万分期盼的事情。

“或许大家已经听说了, ”管家拿出一沓画稿和一本书籍, “艾伦先生因为担心他的好朋友，伊泽尔先生的绘画进度, 决定将一部分上色的工作交给俱乐部，与此同时, 他还寄来了最新作品的样本。参与上色的同类，将享有优先借阅的特权。”

这话一出，就像往热油锅里滴了一滴水，现场瞬间沸腾。大家纷纷转头与身旁的伙伴热烈讨论起这个新的机遇。

谁也没忘记, 之前那位从俱乐部脱颖而出的薇拉，是如何凭借一己之力蹭热度积累了大量神眷的。

“如果能抓住这个机会，”同类们兴奋不已，“我们或许能一口气攒够神眷！”

“这次绝对不能错过，”有的也暗藏担忧, “不然，都不知道艾伦先生还有没有下一部作品。”

虽然口口声声说艾伦先生，但他们没忘记这位“先生”其实是一名女性，天知道艾琳娜会不会继续写下去。

“另外，”管家不得不敲了敲放在高几上的铃铛，随着清脆的一声响，成员们都慢慢平息下来，一双双可怕的眼睛看向前面的管家，“有一件事情，艾伦先生必须先告知你们。”

“或许你们看过前段时间的那部《达库拉》，”管家慎重其事地道，“我们也曾多次讨论过这部作品会给我们带来的影响：加剧了我们与暴力、血腥的关联，大家也知道市面上出现的一些类似的仿制作品，如果不是《柯南探案》吸引了那些跟风作者的大部分注意，我们的处境将更为严峻。”

当然，面对自身安全，哪怕他们困在俱乐部里，也能从报纸和期刊的评论，判断出《达库拉》的负面影响。

事实上，《达库拉》比他们想象中的发酵更快，那些夸奖或点评这部作品的报道和文章，几乎和《柯南探案》前后脚出现，如果不是连环杀手引起的恐慌更加让人担忧，恐怕大众的焦点会更多地集中在吸血怪物身上。

他们也曾猜测，这位《柯南探案》的作者艾略特是不是艾琳娜的又一个马甲，因为艾琳娜、艾伦和艾略特的开头读起来就很像，尤其是这部便士小说发布的时间，几乎精确卡在《达库拉》发布之后，这必须得有非常灵敏的文学触觉，才能第一时间觉察出《达库拉》对吸血鬼们的影响，并及时狙击对方。

没错，同类们已然接受了吸血鬼这个新的族群名字，这也是伯克利的期望，因为拥有一个共同的所属名字，会天然地增加同类们的凝聚力，裁判所管他们叫“血魔”，明显“吸血鬼”更好听一些，至少，名声更好一些，也能和凶残的血魔撇清关系。

他们是外表英俊（暂时还没有）、皮肤苍白、能变蝙蝠（可能需要研究一下奥术）的吸血鬼，可不是什么皮肤深红的怪物血魔。

“但是，我们确实难以消弭《达库拉》的影响，”管家继续说道，“所以，艾伦先生决定采用吸血鬼，作为他新作品的男主角。”

气氛沉默了一刹那，突然爆出更响亮的议论声。

“什么？我们要上口口小说了？”一个惊讶的声音率先拉开吵闹的序幕，“真的假的？”

“……我想收回我之前的话，”托马斯喃喃道，“我不想当吸血鬼了，血魔也挺好的！”

“因为我们的名声已经足够声名狼藉，”雷纳金震惊道，“所以只要更加声名狼藉，就没有下降空间了是吗？”

“必须要用这种方式吗？”也有聪明同类猜测到艾琳娜的用意，但依然难以接受，“没有别的方法了吗？”

“只是一个男主角而已，”查理斯努力说服自己，“又不是指名道姓，只要他不叫我的名字，这有什么不能接受的？”

这种现象，就如同网络上对某一地域群体的片面攻击，往往会让该地域的每一个人都感到被冒犯，因为个体与群体之间有着不可分割的情感纽带。同样地，当一个人深切地认同自己属于某个族群时，那种归属感会促使他自然而然地站出来，维护自己族群的尊严与形象。

一想到读者——而且艾伦先生的读者如此之多——提到吸血鬼这个名字就会说“哦，是那个喜欢口口的种族啊”，同类们都有些坐立不安起来。

管家不得不连连敲响高几上的铃铛，“安静，听我说完。”

他抬高声音道，“请大家放心，艾伦先生的新作品，不仅有我们吸血鬼作为男主角，还有其他……一些种族。”

“一些种族？！”刚才那个惊讶的声音再次响起，“啊？我们不是唯一的受害者？”

正在壁炉前当花瓶的伯克利忍不住笑出了声，笑声打破了室内的紧张氛围。

同为少数种族，作为吸血鬼的代表，伯克利自然对其他种族有所了解，至少比他的裁判所好友诺曼了解得多，他当然知道，卢恩顿除了有吸血鬼，还有宁芙、亡灵、人鱼……甚至可能还有矮人的足迹，尽管后者他并未亲眼见过，但也有所耳闻。

不得不说，听到自己不是唯一被写进书里的族群，吸血鬼们普遍松了一口气，讨论的氛围也明显缓和了许多，原先的喧嚣逐渐沉寂。

“不知道有哪些种族被写进去了，”这时候，一股微妙的竞争心态在有的同类中悄然滋生，“艾伦先生可是我们中的一员，至少在口口能力，应该比其他种族厉害吧？”

查理斯正好听到这句小声嘀咕，侧头看了眼那位争强好胜的同类，心里一阵无语。

方才你还在为吸血鬼的名誉而战，转眼间却又攀比起能力来，真是让人哭笑不得。

“为什么要把吸血鬼写进去啊？！”然而，并非所有同类都能如此理性看待，一个声音大声抗议，“就不能不写吗？”

“正如管家先生刚才所说，”伯克利站了起来，管家连忙让出位置，“事实上，我们吸血鬼的名声已经非常危险了，即便已经转移了部分视线的注意力，但这并不是长久之策，我想，大家也不希望有第二部《达库拉》出现吧？”

那个抗议的声音再次响起，显然对伯克利的解释并不买账：“可这跟我们被写进那种小说有什么关系？”